Los empleos están sufriendo su caída más larga desde la crisis financiera, ya que el aumento de los robots y las redadas de impuestos laborales disuaden a los empleadores de contratar nuevo personal.
El Índice de Gerentes de Compras (PMI) mostró que la pérdida de empleos en el sector privado se aceleró a principios de año, incluso cuando la producción corporativa general aumentó.
Los datos de la firma financiera S&P Global destacaron márgenes de beneficio reducidos, así como “condiciones de mercado frágiles y esfuerzos para aumentar la productividad a través de la automatización” como razones de la caída del empleo.
Por otra parte, un nuevo pronóstico económico predijo que el desempleo aumentará este año a su nivel más alto desde 2015.
Las últimas cifras pueden generar temores de que el uso cada vez mayor de robots e inteligencia artificial impida que los empleos se beneficien de una recuperación económica.
Esto sigue a una advertencia del Fondo Monetario Internacional el mes pasado de que el aumento de la IA era “como un tsunami que azotaría el mercado laboral”.
Y podría plantear un problema a largo plazo para el Banco de Inglaterra, que se espera que deje las tasas de interés sin cambios el jueves pero dará su veredicto sobre tendencias económicas más amplias en su informe trimestral.
La encuesta del PMI encontró que en el sector de servicios, que domina la economía del Reino Unido y que abarca desde bares y hoteles hasta bufetes de abogados y contadores, las cifras de empleo han caído todos los meses desde octubre de 2024.
Las empresas se ven presionadas por las medidas enérgicas de la Canciller Rachel Reeves contra el bienestar de los empleadores, grandes aumentos en el salario mínimo y una serie de nuevos derechos de los trabajadores.
Es el período más largo de recortes de empleo en 16 años. La última vez que las cosas estuvieron tan mal fue en 2009, cuando la economía se vio afectada por la crisis financiera mundial.
Ahora las empresas están bajo presión por las medidas enérgicas de Rachel Reeves contra los beneficios de los empleadores, aumentos dramáticos en el salario mínimo y una serie de nuevos derechos de los trabajadores, todo lo cual ha encarecido el empleo de personas.
El informe PMI del miércoles mostró que el sector servicios registró una lectura de 54,0 en enero, en una escala en la que la marca 50 separa el crecimiento de la caída.
Esa fue la mejor lectura desde agosto pasado, mientras las empresas se recuperaban de la incertidumbre que surgió a fines del año pasado en el período previo al Presupuesto del Canciller a fines de noviembre.
Sin embargo, el informe también dice que el crecimiento se está viendo frenado por las incertidumbres globales.
Tim Moore, de S&P Global Market Intelligence, añadió: “Hubo nuevamente señales sombrías para las perspectivas del mercado laboral del Reino Unido, con una caída más pronunciada de la contratación en enero a medida que las empresas buscaban compensar el aumento de los costos salariales”.
Mientras tanto, el último pronóstico del Instituto Nacional de Investigaciones Económicas y Sociales (NIESR) espera que el desempleo alcance un máximo del 5,5 por ciento este año, el nivel más alto desde los tres meses hasta julio de 2015.
