SAN JOSE, Calif. – Los mensajes en la conferencia de prensa del comisionado de la NFL, Roger Goodell, antes del Super Bowl de esta semana fueron sutiles pero también sólidamente implícitos.
Cuando se le preguntó el lunes sobre una posible presencia de ICE durante el partido del domingo entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots, Goodell se abstuvo de repetir el acrónimo de US Immigration and Customs Enforcement. En cambio, respondió vagamente y habló de una participación gubernamental en múltiples niveles pero no específica a nivel local, estatal y federal. Usó el término “activos únicos” para describir lo que dijo que era un detalle de seguridad tradicional de alto nivel el domingo del Super Bowl.
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No dijo que ICE estaría presente. No dijo que ICE no estaría allí.
Y en lo que respecta al próximo espectáculo de medio tiempo del Super Bowl de la liga con la estrella mundial del reggaetón Bad Bunny -quien declaró “ICE fuera” para comenzar un discurso de aceptación de los premios Grammy La noche anterior, Goodell tuvo una respuesta diplomática pero aparentemente directa a la aparición del artista en el escenario más grande de la NFL. Algo como esto: Esa fue la plataforma de los Grammy. Esta es la plataforma del Super Bowl. Bad Bunny sabe la diferencia.
O como lo expresó Goodell:
“Escuche, Bad Bunny es – y creo que lo demostró (en los premios Grammy) – uno de los mejores artistas del mundo, y esa es una de las razones por las que lo elegimos. Pero la otra razón es que entendió la plataforma en la que estaba y que esta plataforma (del Super Bowl) trata de unir a las personas y unirlas con su creatividad y sus talentos y poder usar este momento para hacer eso. Creo que los artistas en el pasado lo han hecho. Creo que Bad Bunny entiende eso y creo que hará un gran trabajo”.
Se ve un anuncio del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl con Bad Bunny en el Moscone Center de San Francisco. (Foto de Chris Graythen/Getty Images)
(Chris Graythen a través de Getty Images)
No dijo específicamente que Bad Bunny se quedaría con la música. No dijo específicamente que Bad Bunny no se quedaría con la música. (Es posible que Bad Bunny tenga más que decir sobre el tema el jueves, cuando tiene previsto ofrecer una conferencia de prensa en San Francisco como parte de las festividades promocionales de la semana del Super Bowl).
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De esta manera, como Goodell, permaneces lo más neutral posible, pero también es en parte un subproducto de la realidad de que la NFL no sabe con certeza qué sucederá el domingo. Nosotros tampoco como audiencia. A veces incluso miramos más de cerca porque pensar algo podría pasar. Mire el segmento “Not Like Us” de Kendrick Lamar del espectáculo de medio tiempo del año pasado, cuando miró a la cámara y escupió la letra sensible que la liga fácilmente podría haber prohibido: “Dile a Drake que escuché que te gustan jóvenes…”
Hasta el día de hoy, no estoy seguro de cuán “a bordo” estuvo la liga desde ese momento. Pero para algunos artistas es parte de la atracción de entretiempo. Para una liga que oscila entre la austeridad y, a veces, la relajación y la tensión, el entretiempo del Super Bowl se ha convertido en una búsqueda por tenerlo todo. Esta es en parte la razón por la que la NFL se asoció con la compañía de entretenimiento de Jay-Z, Roc Nation, en 2019 para colaborar en la selección de artistas del medio tiempo. Para poner a prueba los límites, o al menos dar la apariencia de ponerlos a prueba.
Incluso antes, la NFL no podía controlar todo en los espectáculos de entretiempo, ya fueran reales o percibidas las controversias o declaraciones de los artistas. El infame fallo de vestuario de Janet Jackson en el Super Bowl XXXVIII claramente no fue aprobado por la liga. ¿Super Bowl XLVI, cuando la artista MIA bailó entre el público frente a la audiencia televisiva? No aprobado. La interpretación de Beyoncé de “Formation” en el Super Bowl 50 Era aprobado y aún así provocó una reacción significativa de una parte de los espectadores que creían que impulsaba temas antiamericanos y/o contra las fuerzas del orden. Incluso durante el Super Bowl de la temporada pasada, un miembro del elenco secundario izó una bandera con “Sudán” y “Gaza”, aparentemente en protesta por el conflicto en curso en esas regiones.
También hubo otros momentos, pero el punto es que la NFL tiene un control limitado sobre lo que sucede el domingo.
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Goodell lo sabe. Y es una de las razones por las que es bastante hábil para mantenerse a sí mismo y a la liga fuera de problemas cuando la política y la NFL se cruzan. Aprendió lecciones de la primera presidencia de Donald Trump, mientras la liga navegaba (a menudo con torpeza) a través de una controversia sobre el himno arrodillado, el aumento de la conciencia de la justicia social tras el asesinato de George Floyd y luego una pandemia de COVID-19 políticamente acalorada.
Aprenderás a escuchar con más atención, elegir tus batallas con más cuidado y prestar atención a los rincones de los que no puedes salir fácilmente. Quizás, sobre todo, cuando se trata de equilibrar la cuerda floja entre los resultados de la liga y la política, la gente tiende a inclinarse hacia el dinero hasta que ya no es posible hacerlo en absoluto.
Eso es lo que pensé cuando escuché a Goodell el lunes. Después de meses de denigración cultural y políticamente cargada de Bad Bunny como espectáculo de medio tiempo del Super Bowl, impulsada en gran medida por la música en español de la estrella puertorriqueña, la búsqueda de la NFL de una mayor presencia en los países latinoamericanos en todo el mundo pondría a prueba a Goodell y a los dueños de los equipos de la liga, especialmente en un momento en que los esfuerzos de detención y deportación de la actual administración Trump están dirigidos a inmigrantes latinos sospechosos de vivir en el país ilegalmente.
Desde el momento en que Bad Bunny fue nombrado pieza central del espectáculo de medio tiempo de la NFL, Goodell y los dueños de franquicias de la liga se encontraron en desacuerdo con un segmento de su propia base de fanáticos. Sería inmediatamente un pararrayos político en un país que tiene una montaña llena de ellos. Y no pasó mucho tiempo para que Trump y altos funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional lo calificaran como una pausa de mitad de período que promovía una agenda antiestadounidense. O que Turning Point USA está reuniendo a Kid Rock y otros artistas para crear un espectáculo de medio tiempo alternativo que, como dijo Kid Rock esta semana, “presentará grandes canciones para la gente que ama Estados Unidos”.
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Tocar canciones para personas que “odian a Estados Unidos” no es el objetivo de la NFL. Un poco más realista es lo que el dueño de los Patriots, Robert Kraft, dijo a la principal estación de radio de su equipo sobre la prioridad de la liga en el futuro: “Vamos a hacer todo lo que podamos ahora para que (la presencia) internacional sea más importante para nosotros”.
Para ello, contrate a un artista del entretiempo que posiblemente haya atraído tanta atención como el juego mismo. Esto se logra al llegar a una audiencia latina global que, naturalmente, no se superpone con la audiencia de la NFL, pero que de repente se siente atraída por la actuación del domingo.
Un artista que dijo “ICE fuera” ante una audiencia de los Grammy antes de la semana del Super Bowl, pero siguió esa declaración con este mensaje:
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“No somos salvajes. No somos animales. No somos extraterrestres. Somos humanos y somos estadounidenses. Además, quiero decirle a la gente: sé que es difícil no odiar en estos días. Y pensé, a veces nos contaminamos (contaminamos). podemos hacerlo.
