A través de acontecimientos tanto afortunados como desafortunados cuando Kevin Durant dejó una versión de la dinastía, los Golden State Warriors consiguieron tres selecciones de lotería en drafts consecutivos en el apogeo de la pandemia de COVID-19, y ese trío de prospectos (James Wiseman, Jonathan Kuminga y Moses Moody) marcaría el comienzo de una nueva era de competencia.
Tomaron a Wiseman con la selección número 2 en el Draft de la NBA de 2020 y a Kuminga y Moody con las selecciones número 7 y 14 en junio siguiente. Claro, Tyrese Haliburton, Franz Wagner y Alperen Şengün todavía estaban en el tablero, pero los Warriors lo lograron. Decisiones.
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Wiseman fue un fracaso, y Kuminga también podría haberlo sido, ya que Golden State lo envió a él y a Buddy Hield a los Atlanta Hawks por el contrato que expiraba de $ 30,7 millones de Kristaps Porziņģis.
De estas dos loterías, sólo queda Moody.
Siempre hubo una línea de tiempo: el mejor momento de Steph Curry. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
(Jim McIsaac vía Getty Images)
Desde fuera, los Warriors tenían una opción. Podrían haber combinado estas selecciones con salarios mucho antes en la década de 2020 para construirlas aún más en torno a Stephen Curry, Draymond Green y Klay Thompson, maximizando lo que quedaba alrededor de los futuros miembros del Salón de la Fama que ganaron títulos juntos en 2015, 2017 y 2018. Eso no es lo que decidieron hacer.
Entonces sucedió algo curioso: Curry, Green y Thompson redescubrieron su magia cuando Andrew Wiggins -su sustituto de Durant- se volvió loco y los Warriors ganaron el título de 2022 al derrotar a los Boston Celtics con Wiseman, Kuminga y Moody a cuestas.
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Entonces, el propietario de los Warriors, Joe Lacob, elogió su “Dos líneas de tiempo“Planifique sobrevivir al triunvirato Curry-Green-Thompson mientras desarrolla a sus sucesores.
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“Sé que algunas personas pensaron que podríamos haber hecho más y traer otra estrella”, dijo Lacob a The Athletic horas después del campeonato de 2022. “¿Pero a quién deberíamos incorporar? ¿Quién estaba disponible para marcar la diferencia? No pensamos que sería así y realmente queríamos que estos jóvenes se desarrollaran y aprendieran de ellos. Ellos aprendieron”. Esto nos permitirá ser aún mejores en los próximos años.“.
Un avance rápido y los Warriors no son ni siquiera mejores. Tienen marca de 27-24 y se han asegurado otro lugar en el torneo de play-in de la Conferencia Oeste, a cuatro victorias de un lugar garantizado en los playoffs.
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Aquí está la cuestión: Curry sigue siendo excepcional, con un promedio de casi 30 puntos por partido con 47/39/93 en tiros, y Green sigue siendo el ancla de una defensa entre las 10 mejores. Thompson se fue y cambiaron a Wiggins por Jimmy Butler, la estrella que quedó disponible, dejando a un contendiente marginal. Al menos ese fue el caso hasta que Butler se rompió el ligamento anterior cruzado derecho en una victoria a finales de enero contra el Miami Heat, justo cuando estos Warriors se estaban reencontrando.
En términos de la NBA, son viejos. Stephen Curry cumplirá 38 años en marzo, mientras que Green cumplirá 36. Butler tiene 36 años. La incorporación de Al Horford, que cumplirá 40 años en junio, no les ha ayudado a rejuvenecer.
Necesitan los refuerzos que están llegando. El cambio por Porziņģis, en enfermizo El ex All-Star de 30 años, que se perdió el 40% de sus 10 años de carrera, impulsó una apuesta en el corazón de la saga de dos líneas de tiempo, y puede que también haya sido demasiado tarde para salvar lo que quedaba de la era Curry, ya que el retorno de sus tres selecciones de lotería no fue una casualidad.
Si Porziņģis vuelve a firmar, en teoría podría ser un maravilloso complemento para Curry, Green y (eventualmente) Butler. Se trata de un Serie 5 respetuoso con el suelo y que también puede proteger la llanta. Todo lo que quieren hacer se ve reforzado por la presencia de Porziņģis. Eso es lo que pensaban los Celtics también, hasta que Porziņģis no pudo mantenerse saludable durante dos apariciones en los playoffs con él, incluida la carrera por el campeonato de Boston en 2024. Tampoco estaba sano para los Hawks.
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Los Warriors necesitaban otra estrella y en su lugar lo consiguieron con un contrato que expiraba.
Y ahora es posible que Golden State ya no tenga los recursos para dedicarse a la caza mayor.
Según múltiples informes, los Warriors estaban en la lista corta de Giannis Antetokounmpo. ¿Tu oferta? Marc Stein de Por subpilase veía más o menos así: Kuminga, Green, Brandin Podziemski y los derechos de hasta cuatro selecciones de primera ronda. Como era de esperar, los Bucks rechazaron esto, ya que el intercambio de Kuminga (que se cree que es una parte clave de cualquier oferta por Antetokounmpo) agitó una bandera blanca.
(Obtenga más noticias de los Warriors: feed del equipo Golden State)
Lauri Markkanen también fue alguna vez considerado un posible objetivo de Golden State, pero ahora los Utah Jazz parecen encaminarse hacia un ganador (al menos el próximo año), ya que han agregado al ex Jugador Defensivo del Año Jaren Jackson Jr. a su núcleo de Markkanen, Keyonte George y Walker Kessler. Anthony Davis era otra opción, aunque no está claro si los Warriors alguna vez expresaron interés. Fue traspasado a los Washington Wizards a cambio de selecciones del draft.
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Nadie más puede catapultar a Golden State a la estratosfera como el Oklahoma City Thunder, y mucho menos los Denver Nuggets y otros contendientes.
Entonces, ¿qué hacen los Warriors? Están dos niveles por debajo de los favoritos al título y no tienen el valor para cerrar completamente la brecha, o al menos no lo parece.
Quizás esas futuras selecciones de primera ronda aún podrían usarse para adquirir un extremo (por ejemplo, Michael Porter Jr.) que eventualmente podría completar el núcleo de Curry, Green, Butler y Porziņģis. Los Warriors pueden aceptar su destino o rabiar contra la muerte de la luz y ofrecer todo lo que no está obligado (a nadie, de hecho, excepto Curry) para maximizar la grandeza que aún hay dentro de él.
Y tal vez Porziņģis sea útil en ese sentido, especialmente si pueden renovarlo a un precio barato. La idea de emparejarlo con Curry, Green y (eventualmente) Butler la próxima temporada es algo intrigante, si no extremadamente impredecible, dadas sus edades y su historial de lesiones.
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¿No es eso lo que queremos de un campeón que se desvanece? Para que sus sucesores se lo merezcan. Y lo hicieron la temporada pasada, derrotando a los Rockets, segundos preclasificados, y derrotando a los Minnesota Timberwolves en la segunda ronda hasta que Curry sufrió una lesión que puso fin a su racha.
No harán eso esta temporada. Ofensivamente, están en la mitad de la tabla (114,6 puntos cada 100 posesiones), aunque Stephen Freaking Curry sigue en su mejor momento. Tienen marca de 23-16 con él. ¡Bastante bien! Pero no lo suficientemente bueno. Al menos no sin mayordomo.
Lacob lo supo cuando le dijo a un fan en un correo electrónico: “No puedes estar tan frustrado como yo..” Y el veterano entrenador de los Warriors, Steve Kerr, lo sabía y dijo a los periodistas: “No estoy haciendo bien mi trabajo este año.“.
Y no estoy seguro de que la incorporación de Porziņģis haga que Lacob o Kerr se sientan menos frustrados.
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QEPD las dos líneas de tiempo. Sólo hubo una línea temporal: el apogeo de Curry. Se acerca su fin y los Warriors están entrando en su decadente era de campeones mientras la ventana del título se ha cerrado, pero el orgullo está en juego e incluso eso está flaqueando en su agonía final.
