MILÁN – Cuando la portera de hockey estadounidense Aerin Frankel se reúne con amigos de equipos rivales en la Villa Olímpica, no los saluda con un abrazo.
Frankel se muestra especialmente cauteloso después de que un brote de norovirus en el equipo femenino de hockey sobre hielo de Finlandia obligara a posponer su primer partido contra Canadá.
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“No hay necesidad de abrazar a otros equipos en este momento”, dijo Frankel el jueves después de que Estados Unidos abriera su búsqueda del oro olímpico con una victoria por 5-1 sobre la República Checa. “Obviamente tenemos compañeros en otros equipos, pero simplemente estamos tratando de tener cuidado”.
Según el Centro para el Control de Enfermedades, el norovirus es una enfermedad “altamente contagiosa” que es la causa más común de vómitos y diarrea en los Estados Unidos. Según los CDC, la mayoría de las personas con enfermedad por norovirus se recuperan en 72 horas o menos, pero pueden transmitir el virus durante varios días después.
Lo que complica el esfuerzo del equipo estadounidense por prevenir un brote es el hecho de que el próximo oponente programado de los estadounidenses en la fase de grupos es Finlandia. Suponiendo que los finlandeses estén lo suficientemente sanos para jugar el sábado, los jugadores estadounidenses no tienen opción de mantener la distancia.
El COI consultó con profesionales médicos antes de cancelar el partido entre Finlandia y Canadá previsto para el jueves por la noche. En un comunicado, el COI calificó la decisión de “responsable y necesaria” y calificó la salud de los atletas y del personal de los equipos como una “prioridad máxima”.
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¿Qué puede hacer el equipo de hockey femenino de EE. UU. para prevenir un brote similar de norovirus? Los jugadores se aseguraron de lavarse las manos y no tocar superficies que muchas otras personas tocan.
“Cuando hay tantos atletas y personas comiendo en la misma cafetería, hay que tratar de ser diligente”, dijo la defensa estadounidense Megan Keller. “Nadie quiere bajar aquí. Trabajamos muy duro para llegar aquí”.
Frankel añadió: “Hay tanta gente que vive en un mismo lugar y comparte el comedor, que hay que tener cuidado”.
