SAN FRANCISCO – Un comienzo en Oz.
La NFL confirmó el jueves que los 49ers se enfrentarán a Los Angeles Rams en el primer partido de la temporada regular de la liga en Australia.
“Esta es una gran oportunidad para continuar apoyando a la liga en su misión de hacer evolucionar el fútbol”, dijo el director ejecutivo de los 49ers, Al Guido, en un comunicado. “Esperamos trabajar con la NFL para ayudar a las comunidades australianas locales a través del deporte”.
No todos los 49ers esperan con ansias un calendario con dos juegos internacionales en diferentes continentes, algo que nunca antes había sucedido en la historia de la NFL.
Se espera que los 49ers organicen un juego en la Ciudad de México en diciembre, y aunque la NFL aún no lo ha anunciado, los funcionarios de los 49ers han indicado que ese es el plan.
“No es justo. Entonces creo que la NFL nos está haciendo un flaco favor”, dijo el fullback Kyle Juszczyk en una entrevista exclusiva en la práctica del Pro Bowl del lunes en San Francisco. “Porque cuando hablamos de salud y seguridad, participar en dos partidos internacionales de esta naturaleza es casi como jugar tres partidos en 13 días”.
Los 49ers, que sufrieron pérdidas de balón debido a jugadores estrella lesionados, jugaron sus últimos tres partidos de la temporada regular en 13 días. Obtuvieron una victoria en los playoffs en Filadelfia antes de caer 41-6 en la ronda divisional ante Seattle, el primer favorito, que jugará contra los New England Patriots en el Super Bowl LX en el Levi’s Stadium el domingo.
Hace un año, la NFL anunció que ampliaría su presencia internacional y que los Rams serían anfitriones del primer partido de la temporada regular de la liga en Melbourne, Australia. El jueves, horas antes del Show de Honores de la NFL y de la invitación formal del Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional a la estrella de los 49ers, Roger Craig, la liga confirmó que los 49ers serían su oponente en el Melbourne Cricket Ground.
La fecha y hora de este juego y otra información logística aún no se han determinado. ser anunciado.
“Australia está bastante lejos”, dijo el lunes el corredor de los 49ers, Christian McCaffrey. “Me gustaría ver cómo funcionaría el calendario. Claramente, eso podría ir demasiado lejos”.
“Honestamente, si jugamos en Australia o en un partido internacional, preferiría que fuera el primer partido de la temporada porque tienes mucho más tiempo para aclimatarte, hay más tiempo de descanso en cuanto a viajar”, añadió Juszczyk. “Por otro lado, si lo haces a mitad de temporada, arruina todo tu cronograma, incluidos los cronogramas de descanso, recuperación y entrenamiento. Si lo hacemos, lo haremos en la Semana 1”.
Como resultado, los 49ers no harán su visita anual al SoFi Stadium, al menos no en la temporada regular, donde tienen marca de 5-1 desde su apertura. Sin embargo, el Super Bowl de la próxima temporada se llevará a cabo en el SoFi Stadium.
El apodo “Levi’s South” ahora será transferido al hemisferio sur para un enfrentamiento entre 49ers y Rams.
El fullback de los Rams, Jared Verse, se mostró a favor de enfrentarse a los 49ers contrarios en Australia. “Les da (a los australianos) una muy buena visión de la NFL porque es una rivalidad. Significa mucho más”, dijo Verse en una entrevista exclusiva en la práctica del Pro Bowl. “Es algo en lo que realmente nos estamos metiendo y ellos lo están investigando. Sería un buen escaparate”.
Este será uno de los nueve partidos internacionales del calendario de la NFL, en cuatro continentes, en siete países y en ocho estadios.
Jed York, el principal propietario de los 49ers, indicó el lunes que los 49ers probablemente regresarán a México después de jugar allí por última vez en 2022. “México es uno de nuestros mercados. Lo más probable es que renunciemos a un partido en casa esta temporada para jugar en el extranjero y México siempre es el número uno en mi lista”. York le dijo a Emilio León de ImagenSports.com.
Sin embargo, el jueves la atención se centró en Australia.
“Mientras continuamos con nuestros preparativos para el primer partido de la temporada regular de la NFL en el MCG en Melbourne, estamos emocionados de que los 49ers de San Francisco se enfrenten a los Rams de Los Ángeles”, dijo la gerente general de la NFL Australia y Nueva Zelanda, Charlotte Offord, en un comunicado. “Los 49ers son una franquicia querida en el mercado australiano y este juego de rivalidad solidifica lo que creemos que será una experiencia increíble de la NFL para nuestros fanáticos en Australia”.
“Llevar la NFL al MCG es una gran victoria tanto dentro como fuera del campo, y recibir a un equipo como los San Francisco 49ers lo hará aún mejor”, dijo la primera ministra de Victoria, Jacinta Allan. “Estamos ansiosos por darle la bienvenida a estos dos grandes equipos a Melbourne y mostrar lo mejor de nuestra ciudad y estado”.
“Este evento atraerá la atención internacional sobre Melbourne y atraerá aún más visitantes de todo el mundo”, dijo el Ministro de Turismo, Deportes y Grandes Eventos, Steve Dimopoulos. “Ya estamos viendo beneficios durante todo el año gracias a nuestras importantes campañas de marketing que muestran lo mejor de Victoria al público estadounidense, y los 49ers no harán más que aumentar el interés”.
La NFL dice que tiene más de 7,5 millones de fanáticos en Australia, donde abrió una oficina en Gold Coast en 2022 y estableció un programa de fútbol americano de banderas y una academia de la NFL.
El último partido internacional de los 49ers tuvo lugar en 2022 cuando ganaron 38-10 contra Arizona en la Ciudad de México después de que los 49ers se prepararan para este juego de alto perfil con una sesión de entrenamiento en Colorado Springs, Colorado. Los 49ers y los Cardinals también jugaron el primer partido de la temporada regular de la NFL fuera del país, con los 49ers perdiendo 31-14 en la Ciudad de México el 2 de octubre de 2005.
Otros partidos de la temporada regular en el extranjero tuvieron lugar en Londres en 2010 (victoria 24-16 sobre Denver el 31 de octubre) y 2013 (victoria 42-10 sobre Jacksonville el 27 de octubre). Desde entonces, se han jugado 34 partidos en Inglaterra involucrando a las otras 31 franquicias, incluidos 12 de los Jaguars y cuatro de cada uno de los Rams, Dolphins, Jets, Falcons y Vikings.
Los 49ers jugaron cuatro veces en Londres (1988, 1992, 2010, 2013), así como en Japón (Tokio 1989, 1995; Osaka 2002), Alemania (Berlín 1991), España (Barcelona 1993) y Canadá (Vancouver 1998).
La NFL abrió las dos últimas temporadas en São Paulo, Brasil, con los Philadelphia Eagles derrotando a los Green Bay Packers en 2024 y Los Angeles Chargers superando a los Kansas City Chiefs el 5 de septiembre.
Los 49ers jugaron por última vez en un primer partido de la temporada de la NFL en 2002 con una victoria por 16-13 sobre los anfitriones New York Giants.
