Con todo lo que sucede actualmente fuera de la cancha en el rugby galés, se ha hablado mucho sobre los equipos exitosos del país en el pasado.
Me siento muy agradecido y honrado de haber jugado en un momento en el que Gales vencía a los mejores equipos y ganaba trofeos.
Pero hay que recordar que incluso cuando formaba parte de equipos galeses muy, muy buenos, todavía nos resultaba increíblemente difícil vencer a Inglaterra fuera de casa. En el período comprendido entre mi debut en la prueba en noviembre de 2008 y mi retiro en 2023, Gales solo obtuvo dos victorias en el Allianz Stadium: en 2012 y 2015.
¡La espera por la victoria en la Copa Mundial 2015 valió la pena! Pero también sigue siendo la última victoria de un equipo galés en suelo inglés. Lo que quiero decir es que incluso los mejores equipos galeses de las últimas dos décadas han tenido problemas a la hora de liderar la M4. Entonces, la historia sugiere que la Generación 2026 de Steve Tandy tiene una enorme tarea por delante. Inglaterra parte como gran favorita.
Fue un extraño período previo a este juego. No hubo el entusiasmo habitual, especialmente porque en Gales la atención se centró exclusivamente en lo que sucedía en la sala de juntas.
Al mismo tiempo, Inglaterra es claramente un equipo tan fuerte (con una racha de 11 victorias consecutivas) que muchos ven los 80 minutos como una conclusión inevitable.
Si eres galés y escuchas “Swing Low Sweet Chariot”, ¡sabes que estás en problemas!
Para vencer a Inglaterra, Gales necesitará patear bien, cambiar inteligentemente y mejorar su disciplina.
Jugar con Luis Rees-Zammit como lateral es una buena jugada: es un talento de talla mundial
Cuando miras a los dos equipos, es justo decir que están completamente locos.
Inglaterra solo ha perdido una vez en 2025. Su plantilla no sólo tiene calidad, sino también profundidad y confianza. Por el contrario, Gales está al comienzo de su viaje con Steve Tandy y una vez más la política en el juego está demostrando ser una verdadera distracción. El futuro de mi antiguo equipo, los Ospreys, está en grave peligro mientras la Welsh Rugby Union busca deshacerse de uno de sus equipos.
El drama fuera del campo se ha prolongado durante tanto tiempo que casi se ha convertido en un espectáculo secundario permanente del rugby.
En Gales hubo un acuerdo general en que las cosas debían cambiar.
Ahora que se ha propuesto un cambio, algunas personas no quieren que suceda.
Realmente me siento mal por todos en Ospreys, pero para los jugadores galeses los 80 minutos contra Inglaterra serán casi como un escape de lo que sucede fuera del campo.
¿Cómo puede Gales preocupar a Inglaterra?
Lo primero que hay que decir es que el éxito de su campeonato no depende de lo que ocurra este fin de semana.
Inglaterra obtuvo una victoria récord en el Seis Naciones de 6-14 contra Gales el año pasado.
En un partido festivo en el Principality Stadium de Cardiff, Inglaterra no pudo defender su título
Gales no ha ganado un partido del Seis Naciones en los últimos dos años y, por lo tanto, tendrá que intentar vencer a Escocia e Italia en casa en las próximas semanas.
Si terminan el torneo con una victoria o dos, sería una gran mejora.
El pronóstico para el partido del sábado es muy, muy húmedo. Entonces eso claramente tendrá un impacto.
No creo que las condiciones ayuden a Gales. Para poner a Inglaterra en problemas, tienen que desestructurar el juego. Si el juego se convierte en una competición de estilo tradicional, sólo habrá un ganador. Las casas de apuestas calculan que Gales puede ganar con más de 25/1 en algunos lugares, por lo que se podría argumentar válidamente que definitivamente es así. Pero Gales tendrá mayores posibilidades de hacer daño en un partido más relajado en el que puedan tener a Louis Rees-Zammit con el balón.
Esto es mucho más fácil en condiciones secas que en condiciones de lluvia torrencial.
De todos modos, jugar con Rees-Zammit como lateral es una buena jugada. Gales no tiene tantos jugadores de talla mundial como antes, pero Rees-Zammit es uno. Cuantos más toques reciba, mejor. Inglaterra ha desarrollado bien su juego de ataque, pero creo que volverá a la vieja escuela para quitarle vida a Gales. Pasarán mucho por George Ford e intentarán recuperar el balón en los partidos. Tienen el poder delantero y el poder desde el banquillo para detener el juego.
Como vimos en otoño, Inglaterra tiene un físico tremendo y la capacidad de incorporar a jugadores como Tom Curry y Henry Pollock como reemplazos.
Para minimizar la amenaza de esta fuerza, Gales necesitará mejorar su disciplina a partir del otoño y limitar el número de inscripciones en sus 22 equipos.
Gales no ha ganado un partido del Seis Naciones en los últimos dos años y rara vez gana en Twickenham.
Los hombres de Tandy no pueden permitir penaltis baratos en su propio campo. Lo único que Ford puede hacer es poner a Inglaterra en posición y desde allí su manada se pondrá a trabajar.
Gales necesita patear con inteligencia. En Dan Edwards tienen un número 10 muy talentoso pero joven que no tiene la experiencia de Ford. Edwards y Tomos Williams no pueden darse el lujo de patear a Freddie Steward porque es muy bueno en el aire. Gales no puede simplemente patear para aliviar la presión.
Deben ser inteligentes y creo que apuntarán tanto a Henry Arundell como a Tom Roebuck dados sus minutos limitados. Roebuck es un reemplazo tardío de Immanuel Feyi-Waboso, quien tiene una lesión en el tendón de la corva. Como será el primer partido de Roebuck desde Nueva Zelanda en otoño, Gales tendrá que poner a prueba su forma física.
Gales pretende crear muchas oportunidades de transición en sus juegos.
¿Qué significa eso? Un momento de transición es lo opuesto a una jugada a balón parado, como un scrum o un line out. Podría tratarse de recuperar el balón tras una patada o de anotar una pérdida de posesión a través de un chacal en el contraataque. Esencialmente, Gales quiere atacar con la mayor frecuencia posible cuando puede atacar contra una defensa inglesa no segura y luego utilizar jugadores como Rees-Zammit.
Las patadas también juegan un papel importante aquí. Todo el mundo dice que patear es una táctica negativa, pero es muy importante en el juego moderno. Apuesto a que estás pensando: “¡Eso es lo que diría como ex número 10!”.
Pero tengo una estadística que lo respalda. En los cuatro partidos de Inglaterra en noviembre, anotaron 38 puntos directamente con tiros de diferentes tipos. Esto demuestra lo eficaz que puede ser.
Inglaterra está en muy buena posición al inicio de este Seis Naciones. Pero los pongo como segundos favoritos para el campeonato detrás de Francia, especialmente después de la noche inaugural.
Biggar, ex estrella de Gales y los Leones, es columnista del Daily Mail
Creo que Francia lo hizo excepcionalmente bien contra Irlanda en París. Incluso en condiciones de humedad atacaron con determinación y jugaron un rugby brillante.
Cuando Francia logra el éxito en casa, realmente no hay ningún equipo igual.
El equipo de Fabien Galthie anotó 36 puntos para un buen equipo irlandés, aunque el equipo de Andy Farrell se quedó sin jugadores clave por lesión. Lo que Irlanda no consiguió es empezar con buen pie.
Gales debe aprender de esto. Jugar contra Inglaterra fuera de casa puede ser muy, muy difícil si tienen éxito. Luego comienza “Swing Low Sweet Chariot” y cuando escuchas eso, como galés, sabes que estás en problemas. Gales debe permanecer en la competición el mayor tiempo posible. La realidad es que no me los imagino ganando. El desafío para Gales es mostrar signos de mejora y generar confianza para que puedan seguir más partidos ganables.
Pero para un galés no hay mejor ocasión que jugar contra Inglaterra en el Seis Naciones. Es una tarea que Tandy y sus jugadores deben disfrutar.
BIGGS & ROG On The Fly, en colaboración con Heineken 0.0, llegará a Savoy, Cork el 4 de marzo y al Hotel Harcourt de Dublín el 5 de marzo. Entradas limitadas disponibles: https://www.eventbrite.ie/e/biggs-rog-on-the-fly-tickets-1982230934084?fbclid=PAdGRleAPwCkhleHRuA2FlbQIxMABzcnRjBmFw cF9pZA81NjcwNjczNDMzNTI0MjcAAacwag-RjXjWwrQtgHhwk2Lq4roklWkIBz3dz_pairDinqKZbdimCSiY82-vDw_aem_pJe49NrRovLQo7bw9jw1AQ
