Si hemos aprendido algo del reciente desastre del mercado de transferencias del Celtic, es que el foco del club está firmemente puesto en los próximos cuatro meses.
El alardeado modelo de reclutamiento que les ha servido tan bien durante la mayor parte de este siglo aparentemente ha sido abandonado por el momento en favor de un éxito inmediato.
Y a los ojos de los fanáticos del Celtic, esta habría sido una estrategia a corto plazo perfectamente aceptable si los hombres del dinero hubieran decidido desempolvar sus billeteras y desprenderse de algo de efectivo.
Sin duda, habría ayudado a aliviar parte de la tensión entre las dos partes.
Quizás el planeado boicot de los aficionados que amenaza con eclipsar el partido de octavos de final de la Copa de Escocia de esta noche contra el Dundee nunca hubiera ocurrido. Nunca lo sabremos.
Al saltarse el último minuto en el día límite antes de fichar a tres jugadores en calidad de préstamo – elevando su total para la ventana a cinco – los tomadores de decisiones de la junta se aseguraron de que tendrán que soportar otra tarde desagradable en Parkhead.
La última aparición de Alex Oxlade-Chamberlain en el primer equipo del Besiktas fue en mayo
El jugador de 32 años ha estado entrenando en el Arsenal estos últimos meses para mantenerse en forma.
Oxlade-Chamberlain era el claro favorito del técnico del Liverpool, Jürgen Klopp
Por su bien, uno esperaría que Alex Oxlade-Chamberlain sepa en lo que se está metiendo.
El jugador de 32 años firmará en los próximos días un contrato con el vigente campeón hasta final de temporada, teniendo el club la opción de renovarlo si lo considera oportuno.
“Creo que quiere venir”, dijo el entrenador Martin O’Neill el viernes. “Creo que ya viene.
“Tal vez en 36 horas tengamos una conversación; podría subir, ver cómo está el clima y desaparecer escaleras abajo”.
Sería un nuevo mínimo incluso para el Celtic. Es justo decir que la medida propuesta ha causado un gran revuelo en ambos lados de la frontera.
Mira, cada compromiso es una apuesta. Nadie puede decir con seguridad si funcionará o no. Después de todo, es un juego de opiniones. Pero éste parece más difícil de predecir que la mayoría.
En primer lugar, este no es un jugador que haya sido sometido a una observación en profundidad. No es un jugador al que el Celtic le haya echado el ojo desde hace tiempo.
Todo lo contrario. Esta es una señal de conveniencia.
Martin O’Neill ha estabilizado el barco en el Celtic y estará al mando hasta final de temporada
O’Neill fichó al ganador brasileño de la Copa del Mundo Juninho en 2004, pero la movida rápidamente se volvió amarga
La misma historia ocurrió en agosto cuando, después de perderse a todos los demás en un verano desastroso, el club optó por Kelechi Iheanacho como hombre al mando.
Para ser justos, el nigeriano ha sorprendido a algunas personas con sus actuaciones en las raras ocasiones en las que estuvo en condiciones de jugar.
Sin embargo, el hecho es que el Sevilla estaba más que feliz en este momento de cortar por lo sano y allanar el camino para un reencuentro con su ex entrenador Brendan Rodgers. Vino a Escocia porque no tenía ningún otro lugar adonde ir.
O’Neill admitió recientemente que estaba sorprendido de que The Ox no hubiera sido adquirido ya por un club del sur. ¿Pero eso no te dice algo?
¿Seguramente habría sido una opción viable para que un equipo en la cima del campeonato lo intentara en algún momento? El hecho de que nadie cogiera el teléfono es motivo de preocupación.
A primera vista, la decisión de poner esperanzas en un hombre cuya última aparición en el primer equipo fue en mayo con el Besiktas parece completamente ridícula. Especialmente si tenemos en cuenta lo que está en juego para el Celtic esta temporada.
Sí, ha estado entrenando en el Arsenal desde el verano, pero seamos honestos, eso significa muy poco en el gran esquema de las cosas.
Como todo el mundo sabe, el fitness y el fitness para los partidos son dos cosas muy diferentes. En el fútbol escocés, la velocidad y la condición física son tan importantes como la habilidad, y a menudo incluso más. La gente tiende a ser descubierta muy rápidamente.
Kelechi Iheanacho ha convencido a algunos de sus escépticos tras llegar gratis en agosto
O’Neill, por supuesto, lo experimentó él mismo. En 2004, durante su primera etapa en el club, fue el responsable de traer al mediapunta Juninho al club.
Después de jugar para Brasil y Middlesbrough, se esperaba que el ganador de la Copa del Mundo hiciera un trabajo ligero en la máxima categoría de Escocia.
No hace falta decir que las cosas no salieron según lo planeado. Sólo permaneció en el cargo siete meses antes de abandonar el club de mutuo acuerdo. Más tarde culpó a las tácticas de O’Neill por su fracaso en establecerse en Glasgow.
A la leyenda del Arsenal, Freddie Ljungberg, no le fue mejor durante un breve período al mando unos años más tarde.
Cuanto menos se hable sobre la época de Joey Barton en los Rangers, mejor, mientras que Aaron Ramsay será recordado para siempre como el hombre cuyo penalti fallado en la final de la Europa League de 2021 acabó con las posibilidades del club de conseguir su primer título continental desde 1972.
Oxlade-Chamberlain, como muchos antes que él, se dará cuenta rápidamente de que la reputación no cuenta absolutamente nada en estos lugares.
También hay dudas legítimas sobre si su cuerpo puede soportar el calor.
Su carrera, tanto en el Arsenal como en el Liverpool, estuvo plagada de lesiones. De hecho, le costó la oportunidad de desempeñar un papel en su camino hacia el título de la Liga de Campeones en 2019.
Oxlade-Chamberlain debe asegurarse de que permanezca en la mesa de tratamiento en los próximos meses
Simplemente no puede permitirse el lujo de pasar más tiempo en la mesa de tratamiento hasta el final de la temporada.
A pesar de las preocupaciones, es importante recordar que se trata de un jugador que ha jugado al más alto nivel. Si se le consideraba lo suficientemente bueno para equipos como el Arsenal y el Liverpool, entonces sin duda lo es para el Celtic.
No acumulas 35 partidos internacionales con Inglaterra sin tener algo por encima.
Es cierto que los días de bombardeos de un lado a otro a través del ala durante toda la tarde probablemente hayan quedado atrás. Pero el Celtic no le necesita para eso.
Dependerán de su instinto y su inteligencia para encontrar espacios y dictar las cosas desde el mediocampo, que necesita desesperadamente una chispa.
Reo Hatate es una sombra de lo que era antes, Arne Engels todavía está buscando consistencia y al capitán Callum McGregor, honestamente, le vendría bien un descanso.
Incluso si es sólo para llenar los huecos desde el banco, Oxlade-Chamberlain puede ser un jugador valioso en esta etapa, particularmente si el Celtic puede extender su estadía en la Europa League más allá de las rondas de play-off.
Y luego está el factor O’Neill.
El técnico lleva semanas diciendo las mismas frases cansadas sobre posibles nuevos fichajes. Incluso después de anunciar los tres acuerdos el día límite, su frustración por cómo se desarrolló la ventana de transferencia era evidente.
Sin embargo, el hombre de 73 años parecía realmente entusiasmado con la perspectiva de incorporar a Oxlade-Chamberlain cuando se hizo la pregunta por primera vez a principios de esta semana.
¿Quién dice que no puede sacarle una melodía? Yang Hjun-Jun, Benjamin Nygren, Auston Trusty, Kieran Tierney: todos han mejorado enormemente esta temporada con O’Neill.
Y Oxlade-Chamberlain probablemente tenga un piso más alto que todos los demás.
Los aficionados del Celtic no necesitan confiar en la directiva durante los próximos meses: el barco zarpó.
Pero no tienen motivos para no confiar en que el hombre en el dugout hará las cosas bien con el equipo que tiene a su disposición, incluido Oxlade Chamberlain.
Cuando se trata de juzgar a un jugador, en ningún otro lugar del mundo se hace como en Glasgow.
Para muchos, este fichaje huele a desesperación. Una muestra más de lo bajo que ha caído el club.
Pero si puede ayudar al Celtic a llevar al Hearts a lo más alto de la tabla de la Premiership, las circunstancias de su llegada quedarán olvidadas hace mucho tiempo.
