Los pubs de Wetherspoon enfrentan acusaciones de haber violado la ley después de exigir a una mujer con discapacidad visual que proporcionara una identificación con fotografía para su perro de servicio, según un grupo de igualdad.
La compañía introdujo una política en mayo del año pasado que exigía que cualquier persona que quisiera ser acogida con un perro presentara una identificación de una organización benéfica llamada Assistance Dogs UK (ADUK).
Megan Stephenson, que tiene discapacidad visual y posee una tarjeta de identificación ADUK, dijo que se sintió humillada cuando el personal del bar le pidió su identificación cuando visitó un pub de Wetherspoon tres veces entre mayo y septiembre del año pasado.
Después de buscar asesoramiento legal, Wetherspoon dijo que su política, que era un ajuste a la regla habitual de “no perros”, cumplía con la ley y era apropiada.
La política oficial de Wetherspoons establece que sólo permiten “perros guía entrenados” y “perros de asistencia con entrenamiento acreditado de organizaciones miembros de Assistance Dogs UK (ADUK)”.
Dicen que se introdujo para proteger a los clientes después de que más personas intentaran ingresar a las instalaciones con perros utilizando medios ilegales como tarjetas de identificación y chaquetas, que se pueden comprar en línea.
Tras las quejas de clientes con discapacidades, la EHRC escribió formalmente a la cadena de pubs para advertir que su política sobre perros podría ser ilegal.
La organización benéfica Assistance Dogs UK ha afirmado que, según la ley, no existe ningún requisito legal para mostrar una identificación y que la política de la cadena de pubs es discriminatoria.
Megan Stephenson tiene discapacidad visual y posee una identificación ADUK. Dijo que se sintió humillada cuando el personal del bar le pidió su identificación cuando visitó un pub de Wetherspoon tres veces entre mayo y septiembre del año pasado.
El bbc informa que la Sra. Stephenson, que ya no visita los pubs de Wetherspoon después de sentirse discriminada, dijo que el personal la detuvo cuando entró.
Aunque su perro, Bobby, llevaba un arnés, tenía un flash en una correa y obviamente era un perro guía, no la dejarían entrar si no tenía una identificación, dijo.
“Afortunadamente, esta vez lo tenía conmigo, así que amablemente nos dejaron entrar. Pero aun así me detuvieron, me excluyeron y me trataron de manera diferente”. “Me sentí muy enferma, muy estresada”, añadió Stephenson.
El diputado liberal demócrata Steve Darling dijo que le pidieron una identificación en agosto pasado y se sintió obligado a mantenerse firme. Advirtió que la política podría afectar a personas con diversas discapacidades, incluidas aquellas con trastorno de estrés postraumático.
La Ley de Igualdad de 2010 establece que los proveedores de servicios tienen el deber de hacer “ajustes razonables” para satisfacer las necesidades de las personas con discapacidad y tratarlas no menos favorablemente que a otros clientes.
JD Wetherspoon dijo: “Creemos que el requisito de que los perros de asistencia realicen un entrenamiento acreditado por parte de las organizaciones miembros de ADUK es un ajuste apropiado a nuestra política, tal como lo exige la legislación pertinente”.
“Nuestros pubs son grandes y están muy concurridos. Dado el aumento significativo de las mordeduras de perros y los ingresos hospitalarios, el sentido común muestra que existe una clara necesidad de pruebas documentales del entrenamiento en nuestros pubs”.
La directora ejecutiva de ADUK, Vicky Worthington, dijo que Wetherspoon había pedido ayuda a la organización benéfica antes de establecer las pautas para perros, pero no había tomado en cuenta ninguno de los consejos que le habían dado.
La política oficial de Wetherspoons establece que sólo permiten “perros guía entrenados” y “perros de asistencia con entrenamiento acreditado de organizaciones miembros de Assistance Dogs UK (ADUK)”.
Desde que Wetherspoons introdujo una prohibición de perros distintos de los perros de asistencia en 2018, ha habido una tensión significativa entre la cadena de pubs y la comunidad de perros de asistencia.
Louise Harris rompió a llorar en enero de 20203 después de ser expulsada de un pub de Wetherspoon’s por traer a su perro de asistencia.
Estaba disfrutando de una comida en Reginald Mitchell en Stoke-on-Trent con cinco amigos cuando le dijeron que su cockapoo Bella no era bienvenida.
Esta mujer de 40 años en silla de ruedas padece esclerosis múltiple y sufre problemas de movilidad: su perro la ayuda en las tareas cotidianas, como vestirse y abrir puertas.
Pero quedó consternada cuando el gerente se le acercó y le dijo que no se permitían perros, a pesar de que podía demostrar las calificaciones de Bella como perro de servicio.
Recientemente, al diabético Rob Gray se le negó el acceso porque no tenía la identificación correcta de Cavapoochon Molly, que notifica a Rob cuando sus niveles de azúcar en sangre aumentan o disminuyen.
En ese momento, ADUK dijo que “no existía tal requisito” según la ley para que el perro tuviera la tarjeta de identificación correcta.
