LIVIGNO, Italia – La estrella checa Ester Ledecka, dos veces campeona defensora del slalom gigante paralelo femenino, sufrió una sorpresiva derrota en los cuartos de final el domingo y no logró subir al podio.
Ledecka, considerada ganadora de esta prueba por tercera vez, salió lentamente de la ventana de salida de un solo golpe y no pudo recuperar terreno sobre la austriaca Sabine Payer, finalizando con una ventaja de 0,06 segundos.
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El resultado fue particularmente sorprendente ya que Ledecka registró el tiempo de clasificación más rápido para el evento con 0,69 segundos en dos carreras, casi tres segundos más rápido que Payer. Es su primera derrota en el evento desde 2023.
El japonés Tsubaki Miki, segundo favorito, también fue eliminado en cuartos de final.
En cambio, fue la compatriota de Ledecka, Zuzana Maderova, quien se aseguró la medalla de oro en la gran final con una victoria de 0,83 segundos sobre Payer. Lucia Dalmasso sumó otra medalla para la anfitriona Italia al ganar el bronce sobre otra italiana, Elisa Caffont.
Ledecka atrajo la atención internacional en 2018 cuando logró un doblete sin precedentes, ganando una medalla de oro tanto en snowboard como en esquí y sorprendiendo al campo en el Super-G.
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Debido al calendario de este año y a la larga distancia entre Livingo y las competiciones alpinas femeninas en Cortina, Ledecka prefirió competir en el PSG en lugar del descenso. Intentó unirse a un club exclusivo de atletas olímpicos como Usain Bolt y Katie Ledecky, que ganaron un evento tres veces seguidas, pero no funcionó.
No está claro si el slalom gigante paralelo se incluirá en el programa olímpico de 2030 en los Alpes franceses, ya que está siendo revisado por el COI. Se dice que la audiencia del evento, en el que los ciclistas compiten uno al lado del otro, es crucial para que sobreviva otro ciclo olímpico.
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Los ciclistas han lanzado una campaña en las redes sociales #keepPSGolympic. En un vídeo publicado en Instagram a principios de esta semana, Ledecka dijo: “Es un gran deporte que definitivamente pertenece a los Juegos Olímpicos. Mi opinión personal no importa en absoluto, pero sólo espero que la opinión de la persona que importa luche por nuestro lugar porque creo que nos lo merecemos”.
