Un invierno de humillaciones de Ashes y escándalos fuera del campo evitaron un nuevo punto bajo el domingo cuando Sam Curran mantuvo los nervios al comienzo de la Copa del Mundo Twenty20 para evitar una victoria para los pececillos de Nepal.
En medio de un fin de semana casi impactante, Inglaterra coqueteó varias veces con despachar a un equipo clasificado en el puesto 16 del mundo en el formato, pero careció del instinto asesino hasta que Curran se defendió a 10 carreras del final en el estadio Wankhede.
Inglaterra, por supuesto, tiene una larga historia de derrotar en Copas Mundiales Twenty20, perdiendo dos veces ante Holanda después de ganar su primer título en 2010 y luego ante Irlanda cuando ganaron su segundo título doce años después.
Escocia también podría haberlos derribado si no hubiera sido por el clima en Barbados en el evento de 2024.
En el partido más emocionante de la competencia hasta el momento, los nepaleses se negaron a sucumbir a la presión para reclamar 46 de los últimos 18 balones cuando Lokesh Bam lanzó un impresionante ataque relámpago tardío, golpeando a Jofra Archer con dos seises en un over que tomó 22. Bam por nombre, bam por naturaleza.
La ecuación se había reducido a 36 cuando a Curran, el hombre de la serie cuando Inglaterra se coronó campeona en Australia en 2022, se le pidió nuevamente que fuera un héroe.
Inglaterra evitó por poco una derrota enormemente vergonzosa contra Nepal en el Mundial T20 en Mumbai
Inglaterra anotó 184-7, pero Nepal se quedó atrás por sólo cuatro carreras en una impresionante remontada.
Lokesh Bam de Nepal anotó 39 con solo 20 bolas para casi darle a su equipo una victoria increíble.
Cuando Bam estaba en strike, lanzando 35 de 15 bolas, Curran comenzó un período de precisión infalible, comenzando con un punto y logrando que el bateador se ponchara en la siguiente bola.
Al privar a sus oponentes de ancho, fueron seis de dos bolas cuando Bam se defendió de un sencillo, y el hecho de no poder pasar por debajo del lanzamiento bajo posterior significó que Inglaterra anotó una anotación de cuatro carreras.
Inglaterra anotó 184 de siete, su puntuación más alta de la competición, en el mismo campo donde India coqueteó con el desastre contra Estados Unidos la noche anterior, sabiendo muy bien que el estrés previo y los efectos del sol ralentizarían el juego a medida que avanzase el partido.
Harry Brook había dicho en vísperas de la competición que la investigación en curso sobre su altercado nocturno con un portero de Wellington ante los Ashes – admitió haber mentido para encubrir la presencia de sus compañeros Jacob Bethell y Josh Tongue y ahora es objeto de una investigación del regulador del cricket junto con ellos – había hecho que la preparación para su primer torneo como capitán de Inglaterra fuera “terrible”.
Sam Curran defendió hábilmente diez carreras del final mientras Inglaterra respiraba aliviada.
Anteriormente, Jacob Bethell y Harry Brook anotaron medio siglo mientras Inglaterra tomaba una ventaja de 184-7.
Y cuando sus banqueros con el balón, Adil Rashid y Jofra Archer, fracasaron, anotando 84 carreras en un total de siete overs, parecía que las cosas estaban a punto de empeorar aún más.
Durante la última matanza, el entrenador de Inglaterra, Brendon McCullum, transmitió mensajes a través de un walkie-talkie al dugout para indicar cómo manejarán los momentos de presión en una competencia que parece tener la brecha más estrecha entre naciones de cualquier evento de la ICC en la historia.
Después de luchar bajo presión en la derrota de la serie Test por 4-1 ante Australia, la calma tardía fue un toque bienvenido antes del choque del miércoles con las Indias Occidentales en el mismo campo.
