Uno por uno, salieron de detrás de una cortina negra y entraron al campo del Levi’s Stadium. Tom Brady, Eli Manning, Peyton Manning, Joe Montana: era una cadena de montaje de campeones, un quién es quién de las leyendas de los lettermans, un recordatorio de que los legados se escriben el domingo del Super Bowl y que nadie cierra la brecha entre héroes y seguidores como los mariscales de campo.
Justo antes del inicio del domingo, Brady y compañía caminaron hasta un escenario improvisado, donde Green Day continuó las festividades previas al juego con una presentación de 10 minutos de sus grandes éxitos.
Green Day no estaba reservado para comentar sobre fútbol americano y, sin embargo, aquí en Santa Clara, las letras de la banda de rock eran un recordatorio apropiado de lo que estaba en juego para cada jugador de los Seattle Seahawks y los New England Patriots: sueños destrozados o el comienzo del resto de sus vidas.
La verdad es que esta actuación de Sam Darnold no llenará muchas páginas en los libros de historia. Nadie se jactará de haber estado allí el día en que el mariscal de campo de los Seahawks completó 19 de 38 pases y anotó un solo touchdown. Esta victoria se basó en la fuerte defensa de los Seahawks.
Pero, sinceramente, ¿a quién le importa dada la agitación y la agitación que ha soportado Darnold durante las últimas ocho temporadas? No hay líneas de estadísticas ni imágenes en un ring y después de todo el dolor, todos los signos de interrogación, todos los años de espera, Darnold es un campeón del Super Bowl.
El mariscal de campo de los Seattle Seahawks, Sam Darnold, ganó su primer Super Bowl contra los Patriots.
Darnold celebra después de su pase de touchdown del último cuarto a AJ Barner en el Levi’s Stadium
Comenzó con los New York Jets pero desde entonces ha ido saltando de costa a costa.
El domingo por la noche en Santa Clara, completó una de las resurrecciones más notables de la NFL. Ocho años después de que los Jets lo seleccionaron tercero en el draft, cinco años después de que Nueva York lo cortara, tres años después de que los Carolina Panthers lo desecharan, dos años después de que vio el Super Bowl LVIII como reemplazo de los San Francisco 49ers, un año después de que colapsó en los playoffs y le dijeron que le faltaban las piezas para ganar el mayor premio del fútbol americano.
“Es increíble”. “Todo lo que ha sucedido en mi carrera, hacerlo con este equipo, no lo hubiera hecho de otra manera”, dijo Darnold a NBC.
“Siempre he creído en mí mismo gracias a mi familia y mis amigos. Es así de simple. “Mientras creas en ti mismo, todo es posible”.
Los Seahawks son su cuarto equipo en otras tantas temporadas. El entrenador en jefe Mike Macdonald tiró los dados y Darnold le devolvió el favor con un viaje al Levi’s Stadium. No es de extrañar que los ojos del mariscal de campo se pusieran vidriosos durante el Star-Spangled Banner.
Entonces tal vez podamos perdonar la actuación. Especialmente en un día en el que la defensa causó estragos: pregúntenle al mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, qué significa pelear en su debut en el Super Bowl.
Darnold también estuvo involucrado durante mucho tiempo en esta pulseada. Y luego, 90 segundos después del último cuarto, el jugador de 28 años lanzó un pase a la zona de anotación. A los brazos de AJ Barner. Darnold se alejó rodando y sus compañeros de equipo corrieron desde los bancos hacia su mariscal de campo.
No lo olvidemos: fue contra los Patriots, en una noche dura de octubre de 2019, que Darnold fue captado por un micrófono caliente admitiendo: “Veo fantasmas”. Bueno, prohibió algunos el domingo por la noche.
En las últimas temporadas, el guión del domingo de la Super Bowl ya estaba terminado. Había historias por todas partes: Travis Kelce, Taylor Swift, Patrick Mahomes, Kansas City, dinastías y, en Nueva Orleans, Donald Trump.
Darnold celebra con el ala cerrada Barner después de su touchdown contra Nueva Inglaterra el domingo.
El mariscal de campo de los Seahawks aparece junto a su novia de toda la vida, Katie Hoofnagle.
Desde Nueva York, Darnold se mudó a los Carolina Panthers, pero rápidamente se convirtió en jugador de reserva.
Este año fue diferente. Para los puristas, había mucho que analizar, pero para el aficionado ocasional, ni los Seahawks ni los Patriots trajeron muchas superestrellas al Área de la Bahía.
En cambio, gran parte del entusiasmo se centró en quién más podría estar en el Levi’s Stadium: Trump, sus agentes de ICE e incluso el travieso diablo de Bad Bunny. ¿Utilizaría su plataforma para presentar un argumento político? Todo esto simplemente dejó un gran vacío para alguien que podría ser el centro del campo.
Han pasado once años desde que estos dos equipos se enfrentaron en Glendale y los Seahawks estaban a una yarda y una anotación de una segunda corona consecutiva de Super Bowl justo antes de su muerte, dijo Russell. El pase de Wilson voló a los brazos del esquinero de Nueva Inglaterra, Malcolm Butler.
En ese momento, con esa intercepción, Butler grabó para siempre su nombre en el folklore del fútbol. No fue coincidencia que Wilson fuera visto hablando con su teléfono celular en una de las suites de lujo del Levi Stadium el domingo por la tarde, justo antes del inicio del partido, mientras Butler ingresaba al campo para tocar la campana que anunciaba al mundo: Los Patriots están de regreso.
Todo lo que quedaba era descubrir: ¿Quién haría suyo este Super Bowl? Bueno, nadie realmente lo hizo. Al menos no un individuo cualquiera. Incluso hubo algún que otro abucheo después de que Maye se arrodillara para poner fin a una primera mitad agotadora. De 11 series completas, ocho terminaron en despejes y los demás fueron todos goles de campo para Seattle. La defensa de los Seahawks asfixió a los Patriots.
Kenneth Walker fue el único jugador ofensivo que frustró al rival: el corredor de los Seahawks corrió para 94 yardas en la primera mitad. Eso fue casi el doble de lo que reunió todo el equipo de los Patriots.
Darnold también tuvo problemas para ponerse en marcha y, con 9-0, la ventaja de los Seahawks seguía siendo precaria. Mientras tanto, las estadísticas de ambos mariscales de campo fueron una lectura bastante sombría. Pero luego Darnold encontró a Barner y concluyó el libro con una historia de resiliencia y perseverancia y, al final, una victoria en el Super Bowl.
“Estoy muy orgulloso de nuestros muchachos”. “No puedo decir lo suficiente sobre nuestra defensa y nuestros equipos especiales”, añadió Darnold.
“Sé que ganamos el Super Bowl, pero podríamos haber sido un poco mejores en la ofensiva, pero eso no me importa en este momento”. Es un sentimiento increíble.
“Estoy muy feliz por los muchachos en el vestuario y los entrenadores que se han esforzado tanto durante toda la temporada”.
