El gobierno del ex primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, respaldó miles de visas de “boleto dorado” a través de un programa que supuestamente se utilizó para lavar dinero.
Resulta que el gobierno de Victoria ha patrocinado más visas para magnates chinos que cualquier otro estado bajo el programa de Visas para Inversores Significativos.
Nuevas cifras muestran que el gobierno de Victoria ha nominado a un total de 5.277 magnates, en su mayoría inmigrantes chinos, para obtener la visa conocida como el “Boleto Dorado” de Australia.
El gobierno de Andrews apoyó 3.445 visas entre 2014 y 2018 a través del programa “propenso al fraude”, que fue descartado por el gobierno federal el año pasado después de críticas mordaces.
Los datos del Ministerio del Interior muestran que los billetes dorados de Victoria eclipsaron al resto de los estados y territorios del país, que firmaron sólo 4.920 visas en total.
Los solicitantes debían depositar al menos 5 millones de dólares en “activos australianos conformes y de alto crecimiento” durante al menos cuatro años.
Estas inversiones incluyeron invertir al menos 1,5 millones de dólares en “empresas de pequeña capitalización” que cotizan en la Bolsa de Valores de Australia.
El programa se consideró una puerta de entrada a la residencia permanente, y el costo de solicitar una visa inicialmente fue de $14,670 para el solicitante principal.
El ex primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, aprobó 3.445 visas entre 2014 y 2018
Andrews fue filmado siendo recibido por el presidente Xi y su esposa Peng Liyuan en una procesión por la alfombra roja en China.
Si una persona no hablaba inglés, debía pagar una “tarifa extra” para obtener su visa.
Los gobiernos estatales eran responsables de nominar candidatos, que luego eran procesados y aprobados por el Ministerio del Interior.
Andrews continuó con el plan a pesar de que una revisión de la Comisión de Productividad en 2016 encontró que el plan era “vulnerable al fraude”.
La revisión encontró evidencia de “evasión y lavado de dinero” al tiempo que destacó que “las inversiones fueron de poco beneficio económico”.
También advirtió que la visa estaba “atrayendo a personas que se consideraba que tenían menos visión para los negocios” antes de finalmente recomendar que se pusiera fin al programa.
Sin embargo, el gobierno de Victoria continuó promoviendo la visa años después de las advertencias y jugó un papel central en varios viajes que Andrews realizó a China.
El premio mayor del Golden Ticket coincidió con el momento en que Andrews dio luz verde al acuerdo de la Iniciativa Belt and Road de 2018 en Victoria.
El controvertido acuerdo fue cancelado por el gobierno federal en 2021 debido a “preocupaciones de seguridad nacional”.
Una de las apariciones públicas más recientes de Andrews fue cuando fue filmado en China en septiembre asistiendo a un gran desfile militar comunista.
Se descubrió que el programa, que se lanzó en 2012, había proporcionado “beneficios económicos mínimos” y en algunos casos fue “explotado para el lavado de dinero”.
Se ha informado que los beneficiarios de visas victorianas han prometido invertir 8.100 millones de dólares en la economía del estado, pero no está claro cómo se gastó el dinero.
Los magnates de China continental obtuvieron 4.436 visas, la mayoría de las cuales fueron aprobadas y recibidas bajo el programa.
Hong Kong quedó en segundo lugar con 369 visas aprobadas, seguido de Malasia con 118. Sólo se aprobaron 30 visas de Estados Unidos, 15 de Japón y 14 del Reino Unido.
Mientras tanto, Andrews todavía se recupera de un grave problema de salud.
El hombre de 53 años fue trasladado al Hospital Monash Clayton en el sureste de Melbourne justo antes de Navidad y, según los informes, todavía se encuentra “muy mal” en medio de especulaciones de que ha sufrido un derrame cerebral.
Una de las apariciones públicas más recientes de Andrews fue cuando fue filmado en China en septiembre asistiendo a un gran desfile militar comunista.
Andrews fue filmado siendo recibido por el presidente Xi y su esposa Peng Liyuan en una alfombra roja antes de que comenzara el desfile.
Andrews (en la foto de arriba con su esposa Catherine) está luchando contra un problema de salud grave.
Andrews y Xi se dieron la mano durante varios segundos mientras ambos hombres intercambiaban bromas aparentemente cálidas.
También posó junto a líderes mundiales, incluido el presidente ruso Vladimir Putin, Kim Jong Un de Corea del Norte y el presidente iraní Masoud Pezeshkian.
Se entiende que Andrews estuvo presente en persona y ejerció su profesión como cabildero después de dejar el cargo político.
