Querido Eric: El hermano de mi marido era un buen tipo, aunque aburrido y devorador de conversaciones. Pero él era familia y con el paso de los años lo invitamos a nuestra casa con su esposa y su hijo (vivían a 500 millas de distancia). Murió hace tres años.
Su esposa es una de las personas más desagradables que he conocido. Abusó verbalmente de su marido, le gritó y le insultó en público. Ella era terrible con mis suegros, que eran personas muy amables y cariñosas. Incluso me gritó en nuestra casa cuando la visité. Desde que murió, no tengo ningún deseo de volver a verla.
Ella viajará el próximo verano a una ciudad a 200 millas de nosotros. Quiere que nos encontremos con ella allí. No quiero gastar tiempo ni dinero para conocerla. Mi marido se siente desgarrado y culpable por ignorar a la esposa de su hermano.
Todavía hablamos con ella, sobre todo porque la llamamos. Dicho esto, hace unos años gastamos más de $ 3,000 en llevar a toda nuestra familia para celebrar su 50 aniversario de bodas. Ella ignoró por completo el nuestro.
Siento que ya he dado suficiente a lo largo de los años y sólo quiero decir que no. Mi marido está dudando. ¿Pensamientos?
– Terminé con ella
Damas y caballeros, terminado.: Existe una diferencia entre decir “no” a una sola petición e ignorar a un familiar.
Los sentimientos de culpa de su marido pueden verse mitigados, al menos parcialmente, por su franqueza. No necesariamente tienes que presentarle todas tus quejas; Simplemente puedes decir: “No haremos el viaje. Esperamos que te diviertas”.
También vale la pena preguntarse cuál es una expectativa razonable para esta relación. Es comprensible que su esposo sienta una sensación de obligación basada en parte en su dolor por la pérdida de su hermano. Puede que valga la pena para él mantener esta relación incluso si su cuñada es desagradable. No siempre es necesario participar porque es posible que tengas expectativas diferentes.
También me gustaría señalar que su valoración de su difunto cuñado no fue especialmente positiva. Tiene derecho a tener su opinión, pero es saludable para usted reconocer que usted y su esposo provienen de orígenes emocionales diferentes.
Puedes mantener la distancia, pero si quiere irse, déjalo. Quizás sea justo lo que tiene que hacer.
Querido Eric: Conocí a una persona interesante en la fiesta de una amiga y la invité a un almuerzo para seis personas en mi casa unas semanas después. El almuerzo incluyó a nuestro amigo en común.
Estaba emocionado de conocerla, así que la senté a mi lado. Debo añadir que esto fue completamente platónico. Soy una mujer heterosexual de 70 años y tiene un matrimonio heterosexual feliz.
Intenté entablar conversación con ella, preguntándole sobre su trabajo y lo que sabía sobre sus intereses, y ella respondió con tibieza. Cuando regresé de recoger los platos y traer café y postre, descubrí que ella había dejado su asiento a mi lado y estaba apretujándose junto a nuestra amiga en común en el otro extremo de la mesa, colocando su silla en la nueva posición y enfrascada en una conversación con ella.
Me quedé tan desconcertado que no dije nada. Durante el resto del almuerzo siguió pasando tiempo con su amiga, así que no había nadie sentado a mi derecha.
Me sentí herido y conmocionado, pero ¿me equivoqué? ¿Es este comportamiento normal? ¿Qué podría haber dicho?
– Desaliñado por el huésped
Querido invitado: Tus sentimientos son válidos y comprensibles. Esta persona era huésped de su casa y su comportamiento parece grosero. Sin embargo, puede que ésta no sea la intención. Es posible que haya entendido mal las pistas y se haya sentido demasiado cómoda.
Por el contrario, es posible que tenga ansiedad social y se retire de una conversación con alguien que conocía mejor. Sospecho que la pequeña reunión de personas, la mayoría de las cuales eran desconocidas para ella, pudo haber sido más de lo que podía soportar. Eso también es comprensible, pero hubiera sido mejor si hubiera rechazado la invitación con una razón o hubiera dicho en el momento: “Aprecio tu hospitalidad. Soy muy tímida. Espero que no te ofendas”.
Felicitaciones por la hospitalidad y por crear el espacio para hacer un nuevo amigo. Lamento que no haya salido como estaba planeado. No estoy seguro de que hubiera mucho que pudieras haber dicho en ese momento que no hubiera hecho las cosas incómodas en un grupo tan pequeño o avergonzado innecesariamente al invitado.
Sin embargo, si quieres volver a intentarlo, es mejor abordar las expectativas no cumplidas de una manera no controvertida: “Esperaba conocerte mejor y me decepcionó que no hablamos mucho. ¿Estás interesado en ser amigos?”.
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