Por JENNIFER McDERMOTT, Associated Press
CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Los aficionados olímpicos llegaron a Cortina vistiendo gruesos abrigos de invierno y guantes. Esos abrigos estaban desabrochados y los guantes metidos el domingo mientras la nieve se derretía de los tejados, señales de un mundo que se calienta.
“Definitivamente pensé que todos usaríamos capas”, dijo Jay Tucker, quien viajó desde Virginia para animar al equipo de EE. UU. y compró calentadores de manos y calcetines calientes como preparación. “Ni siquiera tengo guantes puestos”.
El momento del invierno, la cantidad de nieve y las temperaturas son menos fiables y menos predecibles. La Tierra se calienta a un ritmo récorddijo el meteorólogo de Climate Central, Shel Winkley. Esto representa un desafío importante y creciente para los organizadores de deportes de invierno; Esto dijo el Comité Olímpico Internacional La semana pasada, la fecha de inicio de los futuros Juegos de Invierno podría retrasarse de febrero a enero por este motivo. temperaturas en aumento.
Durante el comienzo del Juegos Olímpicos de Invierno 2026 Realmente había una sensación invernal en Cortina ya que la ciudad estaba cubierta de fuertes nevadas. La temperatura alcanzó los 4,5 grados centígrados el domingo por la tarde. Hacía más calor bajo el sol.
Ese “calidez” de febrero para Cortina es al menos tres veces más probable debido al cambio climático, dijo Winkley. En los 70 años transcurridos desde que Cortina fue sede de los primeros Juegos de Invierno, las temperaturas aumentaron 6,4 grados Fahrenheit (3,6 grados Celsius) en febrero, añadió.
Hacer frente a diferentes condiciones climáticas en cada ciudad anfitriona
Los Juegos de Cortina en Milán añaden una capa extra de complejidad. Al ser los Juegos de Invierno más grandes de la historia, las sedes de los Juegos Olímpicos están ubicadas en lugares con condiciones climáticas muy diferentes. Bormio y Livigno, por ejemplo, están a menos de una hora en coche, pero están separados por un paso de alta montaña que puede separarlos climáticamente.
El comité organizador trabaja en estrecha colaboración con cuatro agencias meteorológicas públicas regionales y regionales. Ha colocado sensores meteorológicos en puntos estratégicos para las competiciones, como cerca de los saltos de esquí, a lo largo de las pistas de esquí alpino y en el campo de tiro de biatlón.
Cuando las estaciones automáticas no pueden captar todo lo que interesa, el comité cuenta con observadores – “científicos de la nieve” – de las agencias dispuestos a recopilar datos, según Matteo Pasotti, meteorólogo del comité organizador.
¿La esperanza? Los días de carrera, los cielos despejados, los vientos suaves y las bajas temperaturas garantizan una buena visibilidad y la conservación de la capa de nieve.
La realidad: “En realidad hace bastante calor afuera. Esperábamos que hiciera mucho más frío”, dijo Karli Poliziani, un estadounidense que vive en Milán. Poliziani estaba en Cortina con su padre, que pensaba salir el domingo sólo con una sudadera.
Y los pronósticos sugieren que los Juegos Olímpicos enfrentarán más días de temperaturas superiores al promedio, dijo Pasotti.
El clima puede afectar la competición
Según Filippo Bazzanella, jefe de Servicios Deportivos y Planificación del Comité Organizador, la meteorología desempeña un papel decisivo para el buen desarrollo y la seguridad de las competiciones de deportes de invierno. En las rutas de esquí alpino las altas temperaturas pueden afectar a la capa de nieve y, por tanto, la visibilidad es fundamental. La humedad y las altas temperaturas también pueden afectar la calidad del hielo en pistas cubiertas y toboganes.
La visibilidad y el viento son los dos factores que más probablemente provocarán cambios en el calendario de competición, añadió Bazzanella. El viento puede ser una cuestión de seguridad o equidad, por ejemplo en el biatlón, donde ligeras fluctuaciones pueden afectar la precisión del tiro de los atletas.
La esquiadora alpina estadounidense Jackie Wiles dijo que muchas carreras de este año han sido desafiantes debido al clima.
“Siento que hacemos un buen trabajo al permanecer en el juego porque deja fuera de juego a mucha gente de inmediato”, dijo en una conferencia de prensa del equipo la semana pasada. “Con esta mentalidad: va a ser lo que va a ser, y todavía tenemos que salir y luchar como el infierno”.
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