La última edición del influyente fanzine del Manchester United juntos estamos de pie se vendió en las afueras de Old Trafford el sábado por la mañana. Una imagen del rostro del entrenador del primer equipo presidió la portada. “Cool Calm Collected Carrick”, decía el título junto a la imagen.
A última hora de la tarde, cuando los últimos rezagados abandonaron el estadio y regresaron por Warwick Road hasta la parada del tranvía, el técnico del United había llevado a su equipo a su cuarta victoria consecutiva en la liga en sus cuatro partidos como entrenador y la estancia en Old Trafford había vuelto a parecer un carnaval.
Es impactante el cambio que ha supuesto Michael Carrick en el club desde que asumió el cargo el 13 de enero. Lideró una revolución silenciosa. Fresco, tranquilo, sereno, devolvió la fe al equipo y a la afición utilizando a los jugadores en sus mejores posiciones y adaptando la forma del equipo al talento de que disponía.
Esto no es tanto un salto de un nuevo gerente sino un salto de un nuevo gerente. Otros campeones interinos han tenido comienzos brillantes, pero pocos logran vencer en partidos consecutivos al Manchester City, el equipo dominante del fútbol inglés durante la última década, y al Arsenal, el mejor equipo de Europa.
Carrick ya tiene jugadores mejorados. Kobbie Mainoo, exiliado con Ruben Amorim, luce mejor que nunca ahora que ha regresado al equipo. Ciertamente necesita estar en la pelea por el equipo de Inglaterra este verano.
Bruno Fernandes es desde hace tiempo el mejor jugador del United, incluso jugando fuera de posición. Pero ahora que Carrick lo ha movido más arriba en el campo, es aún más efectivo. Matheus Cunha y Bryan Mbeumo parecen talentos realmente interesantes. Amad Diallo ha aportado más responsabilidad a su juego.
Michael Carrick transformó por completo la temporada del Manchester United, ganando sus primeros cuatro partidos como técnico interino.
La victoria por 2-0 sobre el Tottenham el sábado colocó al United a tres puntos del tercer lugar.
Carrick lo hizo sin problemas y sin presentarse. Lo hizo sin reclamar crédito y sin decir mucho sobre él. Ha advertido contra el riesgo de verse “abrumado” por una muestra relativamente pequeña de juegos. Evitó preguntas sobre si le gustaría conservar el puesto de forma permanente.
Y los que están dentro del club también son igualmente reservados. Se nos dice que Sir Jim Ratcliffe y sus lugartenientes ya han comenzado la búsqueda de un nombramiento a largo plazo como sucesor de Amorim, cuyo maldito reinado está cayendo cada vez más en ruinas con cada día que Carrick sopla su alegre brisa por los pasillos de Old Trafford.
Decir que ya han comenzado la búsqueda del reemplazo de Amorim suena minucioso y astuto, y es difícil culpar a la jerarquía del United por ser circunspecta después de los desastrosos pasos en falso cometidos por Ratcliffe y sus ejecutivos durante su tiempo a cargo de las operaciones futbolísticas del club.
Pero ahora la solución a su búsqueda está justo frente a ellos. Merecen mucho crédito por elegir a Carrick como su entrenador temporal, pero después de la transformación que ha provocado, deben actuar con decisión, aprovechar el impulso que finalmente está recorriendo el club y darle a Carrick el trabajo de tiempo completo ahora.
Olvídate de la idea de esperar hasta el verano. Existe el riesgo de que parezca que tienes dudas sobre Carrick. Existe el riesgo de que parezca que hay una mejor opción después del Mundial. Esto pone en riesgo la única buena decisión que ha tomado de perderse en una niebla de confusión, controversia y caos.
La idea de esperar hasta el verano suena bien hasta que la analizas. ¿Qué estás esperando? ¿Esperar a quién? ¿Para Oliver Glasner, el favorito de las casas de apuestas para el puesto después de Carrick, el técnico del Crystal Palace que hizo un buen trabajo en Selhurst Park pero cuyo equipo estuvo 12 partidos sin ganar hasta que venció el domingo al Brighton, que fue eliminado de la Copa FA por Macclesfield y arrastrado al borde de una batalla por el descenso?
¿Para Thomas Tuchel el siguiente en el ranking de las casas de apuestas? Tuchel es un entrenador brillante. No hay duda sobre eso. Pero el United ya ha perdido la oportunidad de nombrarlo y no hay posibilidad de hacerlo este verano sin hundir al club en una gran tormenta.
Tuchel, por si lo has olvidado, llevará a Inglaterra a un Mundial este verano, un Mundial que muchos creen que ganará. La final del Mundial se disputará el 19 de julio, un mes antes del inicio de la temporada de la Premier League.
Carrick ya ha derrotado a Man City, Arsenal y Tottenham en su poco tiempo como técnico
No hay pruebas de que Thomas Tuchel (izquierda) esté negociando con el United mientras todavía es seleccionador de Inglaterra, mientras que los fracasos de Ole Gunnar Solskjaer (derecha) no se pueden atribuir a Carrick.
Entonces dime ¿cómo podría funcionar esto? El United tendría que aceptar el nombramiento de Tuchel antes de que comenzara la Copa del Mundo, y la historia nos dice que su posición como entrenador de Inglaterra se volvería insostenible una vez que se filtrara la noticia de que Tuchel estaba siquiera en conversaciones con el United.
Los ingleses no tenemos mucha confianza en estas cosas. En cambio, los españoles tampoco. Cuando el entrenador español Julen Lopetegui aceptó aceptar el puesto en el Real Madrid justo a tiempo para el inicio de la temporada 2018/19, fue despedido por la Federación Española de Fútbol en vísperas del Mundial de verano.
Este es el tipo de caos que causaría el United si persiguieran a Tuchel. Lo mismo se aplica al seleccionador brasileño Carlo Ancelotti y a Julian Nagelsmann, que dentro de unos meses conducirán a Alemania a Estados Unidos, México y Canadá.
Por favor, tampoco me cites como Ole Gunnar Solskjaer. El argumento de que automáticamente le sucederá lo mismo a Carrick porque Solskjaer tuvo un buen comienzo como entrenador interino y luego fracasó desafía la lógica.
Son diferentes formadores con diferentes formaciones, diferentes métodos y diferentes principios. No hay garantías en el fútbol: un club que ha visto a Louis van Gaal, José Mourinho, Erik ten Hag y Amorim abandonar el club como hombres destrozados y amargados lo sabe muy bien.
La diferencia que hizo Carrick llevó al United al cuarto lugar de la tabla. Tienen una visita al West Ham el martes por la noche que parece más difícil que hace unas semanas. El West Ham también tiene viento a favor. Podrían suponer la primera mancha en el historial de Carrick. No debería importar lo más mínimo. Carrick ya ha demostrado lo suficiente como para demostrar que merece una oportunidad más larga en el puesto.
Es hora de que Ratcliffe y sus secuaces aprovechen la oportunidad. ¿Por qué ignorar la evidencia ante sus propios ojos? ¿Por qué dar la espalda a lo que Carrick ya ha demostrado?
Por una vez hicieron algo bien cuando acudieron a Carrick en busca de ayuda. No lo destruyas ahora que aparece un rayo de luz al final del túnel.
Carrick ya ha demostrado lo suficiente como para demostrar que merece una oportunidad más larga en el puesto.
La jerarquía del United hizo algo bien por una vez cuando acudió a Carrick en busca de ayuda. No lo destruyas ahora que aparece un rayo de luz al final del túnel.
El VAR hizo bien en no permitir el maravillosamente caótico gol del City
Había una belleza embriagadora en el caos que reinó al final del partido del Liverpool contra el Manchester City el domingo, y para muchos esa belleza quedó empañada por la intervención del VAR, que anuló el tercer gol de los visitantes.
Comparto algo de esta decepción. En un deporte que está perdiendo contacto con sus principales fanáticos y volviéndose cada vez más aburrido y corporativo, hubo algo maravillosamente anárquico y libre en la secuencia de eventos en los que Dominik Szoboszlai trajo de regreso a Erling Haaland y Haaland trajo de regreso a Szoboszlai, mientras ambos hombres perseguían una pelota que rodaba hacia la red del Liverpool.
Mis instintos también lamentaron la falta de sentido común en el arbitraje y desearon que el árbitro Craig Pawson simplemente hubiera dejado que el gol se mantuviera firme. Pero aunque a veces quisiéramos que así fuera, el fútbol no debería ser una anarquía.
Incluso en los viejos tiempos, antes del VAR, todavía había reglas. El árbitro ignoró la falta de Szoboszlai sobre Haaland y aprovechó. Por una vez había hecho lo correcto. ¿Hasta dónde dejas que continúe una serie de faltas?
Incluso en los viejos tiempos, antes del VAR, todavía había reglas, y por eso Erling Haaland tuvo que ser castigado por su movimiento sobre Dominik Szoboszlai.
Probablemente también hayas notado que después de que la pelota cruzó la línea, Szoboszlai saltó y comenzó a quejarse amargamente con el Sr. Pawson. Supongo que señaló que Haaland le cometió una falta. Si Pawson o el VAR no hubieran cometido la falta, su inacción habría dado lugar a teorías de conspiración en este mundo sobre árbitros que favorecían al Manchester City.
Ahora desprecio al videoárbitro, no por sus escandalosas decisiones de fuera de juego, sino por la forma en que elimina la espontaneidad de las celebraciones, pero incluso en ese contexto hay momentos en los que un árbitro tiene que intervenir, incluso si no queremos que lo haga.
A veces las reglas nos impiden alcanzar grandes objetivos. A veces las reglas se interponen en el camino de una anarquía latente. A veces deseamos que las cosas sean diferentes, pero para eso están.
