El Gabinete se ha alejado del abismo. Después de un amargo debate privado de 24 horas sobre el futuro del primer ministro, los colegas más importantes de Keir Starmer han respaldado su permanencia en el cargo. Actualmente.
Fue pan comido. Durante horas del domingo por la tarde y el lunes por la mañana, los miembros del Gabinete rechazaron rotundamente las solicitudes del número 10 de apoyar públicamente al Primer Ministro, dejando a Sir Keir sudando en su búnker de Downing Street.
En cambio, los ministros discutieron en privado si deberían destituirlo de su cargo y qué hacer si Sir Keir decidiera tirar la toalla en poco tiempo, y a quién podrían pedir que fuera primer ministro interino.
El lunes a la hora del almuerzo, Downing Street afirmó que el Primer Ministro estaba “haciendo su trabajo con el apoyo del Gabinete”.
Incluso se dice que se mostró “optimista” en un discurso ante los trabajadores. Sin embargo, los funcionarios no han podido producir ni un solo comentario de apoyo de un miembro del gabinete en las últimas 24 horas.
La decisión del Gabinete fue finalmente forzada por noticias provenientes del norte de la frontera. Cuando el líder laborista escocés, Anas Sarwar, anunció una conferencia de prensa de emergencia a las 14:30 horas, rápidamente quedó claro que pediría la dimisión del Primer Ministro.
La medida los obligó a tomar una decisión rápida sobre si quedarse con Sir Keir o arriesgarse a caer en una caótica contienda por el liderazgo para la que ninguno de los principales candidatos está realmente preparado.
Keir Starmer dejó el número 10 anoche… su posición parece estar segura por ahora, escribe Jason Groves
La decisión del Gabinete se vio finalmente forzada por noticias procedentes del norte de la frontera que sugerían que el líder laborista escocés Anas Sarwar estaba a punto de pedir la dimisión de Sir Keir.
Un minuto antes de que Sarwar estuviera en Glasgow, el Viceprimer Ministro David Lammy finalmente rompió el silencio del Gabinete y pidió a sus colegas que “apoyaran al Primer Ministro”.
En la hora siguiente, todos los miembros del Gabinete, que habían tenido tan poco que decir en apoyo durante tanto tiempo, se agolparon detrás de él para expresar su apoyo al Querido Líder.
Las críticas del señor Sarwar fueron mordaces, más aún porque procedían de un antiguo aliado de Sir Keir. Dijo que hubo “demasiados errores” en el número 10. “Tengo que ser honesto acerca del fracaso dondequiera que lo vea”, dijo. “La distracción debe terminar, el liderazgo debe cambiar”.
Si uno o dos ministros de alto rango hubieran seguido su ejemplo -como había sugerido el señor Sarwar- el problemático mandato de Sir Keir habría terminado.
Pero nadie está completamente preparado para una contienda por el liderazgo que amenaza con volverse caótica.
Andy Burnham sigue atrapado en Manchester y no puede mantenerse en pie.
Angela Rayner está en movimiento: ayer se supo que ya había creado un “sitio web Rayner for Leader”. Pero todavía se enfrenta a una investigación del HMRC y podría llevar a los laboristas a sustituir a un primer ministro afectado por el escándalo por otro.
Los aliados de Wes Streeting temen que su larga amistad con Peter Mandelson pueda descarrilar su campaña de liderazgo en una atmósfera en la que el colega caído en desgracia es completamente tóxico. Ayer se ofreció a mostrar a los diputados laboristas sus mensajes a Lord Mandelson para demostrar que eran inofensivos. Pero es posible que necesite más tiempo para que el escándalo Mandelson se calme.
Otros aspirantes como Ed Miliband, la subdirectora laborista Lucy Powell y el ministro del Interior Jess Phillips están considerando ahora sus posibilidades. Incluso el desconocido ministro militar Al Carns, que lleva menos de dos años en política, ha indicado que está ansioso por tener una oportunidad en el cargo.
Ayer, el Gabinete compartió la opinión de que hundir al partido ahora en una contienda por el liderazgo impredecible podría ser desastroso, particularmente ahora que se avecinan elecciones locales clave en mayo.
Pero las perspectivas de supervivencia de Sir Keir siguen siendo sombrías. El domingo, su voluble jefe de gabinete, Morgan McSweeney, abandonó su lado por primera vez desde que se convirtió en líder laborista hace seis años.
El lunes por la mañana, su jefe de comunicaciones, Tim Allan, la cuarta persona en ocupar el cargo en 18 meses, lo siguió por la famosa puerta negra del número 10.
Este primer ministro menos político de pronto no tiene a nadie que le diga qué pensar o decir.
Sigue acosado por las críticas por su desastrosa decisión de nombrar a Lord Mandelson embajador de Estados Unidos.
Y no hay escapatoria en el horizonte. El Parlamento ha ordenado la publicación de decenas de miles de documentos relacionados con la decisión, así como de mensajes intercambiados por sus ministros y altos asesores con Lord Mandelson.
Fuentes de Whitehall dicen que pasarán semanas o incluso meses antes de que todos los documentos se hagan públicos, lo que prolonga la terrible experiencia para un primer ministro que no quiere nada más que enviar a la historia a su ex amigo caído en desgracia.
Como demostraron claramente los acontecimientos del lunes, el futuro de Sir Keir ya no está enteramente en sus propias manos.
La tardía -y francamente poco convincente- demostración de lealtad del Gabinete le ha valido una suspensión de la ejecución.
Sin embargo, podría retirarse fácilmente si las circunstancias son más propicias para una contienda por el liderazgo, como después de las elecciones locales de mayo.
Ahora bastaría una ráfaga de viento para derribar al Primer Ministro. Y cabalga a través de una tormenta.
