Thomas Frank evitó la palabra que preocupa a los aficionados del Tottenham e hizo todo lo posible por no decirla. Habló de “descenso” sólo una vez durante una conferencia de prensa de 30 minutos dominada por preguntas sobre el tema.
El momento llegó en respuesta a un paralelo con el oponente del martes por la noche, Newcastle, y su equipo de Michael Owen, Shay Given y Damien Duff, que descendieron en 2009 después de ser descritos como “demasiado buenos para bajar”.
El punto de Frank fue que si los Spurs estuvieran “un poco más arriba”, las preguntas serían sobre llegar a los “cuatro primeros”, pero como no estaban “tan alto”, las preguntas serían sobre el “descenso”, y de cualquier manera su respuesta sería la misma, que solo estaba concentrado en el próximo juego.
“No hay duda de que realmente queremos ganar partidos”, afirmó Frank, reiterándolo efectivamente. ‘Desesperado.’ Al menos se siente más cómodo con la palabra D que con la palabra R.
“Si no has ganado lo suficiente, debes estar desesperado, porque si no estás desesperado, no entiendes la situación en la que te encuentras. En términos de no ganar lo suficiente”. Tienes que hacerlo y ganar suficientes partidos de fútbol. Eso es lo que queremos para la afición, eso es lo que queremos para el equipo, para el club”.
La verdad incómoda, sin embargo, es que los Spurs están profundamente hundidos en el descenso.
Thomas Frank utilizó la palabra “descenso” sólo una vez durante su conferencia de prensa, pero admitió que su equipo del Tottenham está “desesperado” por obtener resultados.
El Tottenham está en plena fase de descenso y suma siete partidos de liga sin ganar
Vencieron al Eintracht Frankfurt y al Borussia Dortmund en la Liga de Campeones y disfrutaron de muchos aspectos positivos, como una emocionante remontada contra el Manchester City, un empate en el último minuto en el Burnley y una media hora prometedora antes de que Cristian Romero se autodestruyera con una tarjeta roja en el Manchester United.
Pero en los últimos 38 partidos, en el transcurso de una temporada completa de la Premier League, los Spurs han logrado unos miserables 37 puntos.
El Wolverhampton Wanderers es el único equipo con menos puntos que los que han estado en la máxima categoría en los dos últimos años. El Sunderland, que ascendió en mayo, tiene 36.
Aunque los problemas son anteriores a Frank, que anotó 29 puntos en sus 25 partidos como entrenador, ahora están firmemente arraigados. La triste verdad para los fanáticos de los Spurs es que han perdido 32 partidos de la Premier League desde el comienzo de la temporada pasada y solo han logrado dos victorias en casa en toda la temporada.
Los Spurs se encuentran una vez más en una fase miserable: siete partidos de la Premier League sin ganar. A este ritmo les resultará difícil superar la marca de los 40 puntos, que fue el objetivo de supervivencia aceptado durante muchos años, aunque rara vez se ha alcanzado últimamente.
Por debajo, sin embargo, Leeds, Nottingham Forest y West Ham están en mejor forma desde principios de año. Crystal Palace frenó su caída libre con una victoria en Brighton.
Los Spurs, que terminaron sólo un lugar por delante del descenso la temporada pasada pero 13 puntos por delante de Leicester en el puesto 18, actualmente están seis por delante del West Ham y tienen una diferencia de goles mucho mejor.
No deberían estar en peligro y si Newcastle gana en el Tottenham Hotspur Stadium el martes por la noche, West Ham podría estar empatado a puntos cuando los Spurs se enfrenten al Arsenal el domingo.
Frank expresó su tristeza por Dejan Kulusevski, quien ha estado de baja desde abril, admitiendo que no está seguro de si el mediocampista volverá esta temporada.
Mientras tanto, las lesiones siguen complicando las cosas para Frank. Destiny Udogie es el último de una lista perdedora de jugadores senior que ya cuentan con cifras de dos dígitos. Udogie sufrió una lesión en el tendón de la corva el sábado ante el United y estará de baja más de un mes.
Según Frank, Kevin Danso, que se rompió un ligamento del dedo gordo del pie en Frankfurt, no volverá hasta dentro de “semanas”.
Romero se perderá los próximos cuatro partidos debido a una suspensión tras su segunda tarjeta roja de la temporada y ha habido malas noticias sobre Dejan Kulusevski, quien ha estado fuera desde abril por una grave lesión en la rodilla.
Inicialmente, Kulusevski había previsto regresar en diciembre, pero aún sufría dolores y comenzó un ciclo de inyecciones el mes pasado con la esperanza de que le permitiera regresar a la rehabilitación.
Sin embargo, no fue seleccionado para el equipo de la Liga de Campeones y cuando se le preguntó si esperaba tenerlo de vuelta antes del final de la temporada, Frank admitió que no lo sabía.
“Deki tiene otra cita a finales de esta semana donde sabremos más”, dijo el técnico de los Spurs. “Pero, por supuesto, ser eliminado del equipo de la Liga de Campeones es una señal de que no será mañana”.
Agregue más ausencias como James Maddison, Pedro Porro, Lucas Bergvall, Rodrigo Bentancur, Mohammed Kudus, Richarlison y Ben Davies y es comprensible por qué la base de fanáticos está nerviosa.
Así que el panorama es sombrío para los fanáticos de los Spurs, atormentados por el espectro de un escenario del Domesday en el que el descenso por primera vez desde 1977 se vea agravado por la posibilidad de que el Arsenal se corone como campeón de la Premier League.
Mauricio Pochettino ha recordado que le gustaría volver algún día al Tottenham, lo que llega en un momento desafortunado para Frank, con muchos aficionados todavía a la zaga de la era Pochettino.
Esta línea de pensamiento ejerce presión sobre Frank porque si no puede detener la caída, la junta directiva, a pesar de su determinación de mantener la calma y apoyarlo, puede sentir que no tienen más remedio que despedirlo con la esperanza de sacar al equipo de la espiral descendente y obtener victorias para evitar el descenso.
Mientras tanto, Mauricio Pochettino reiteró durante una entrevista en el High Performance Podcast que le gustaría regresar algún día a los Spurs. Pochettino es el entrenador de Estados Unidos y no hay perspectivas de que se vaya antes del Mundial de este verano.
El momento de la entrevista es desafortunado para Frank, ya que muchos fanáticos de los Spurs todavía piensan en la era Pochettino cuando fueron subcampeones de la Premier League y la Liga de Campeones.
Corean su nombre en protesta para expresar su descontento por cómo han ido las cosas desde su partida en 2019. “Conocí a Mauricio varias veces, un gran tipo, un gran entrenador”, dijo Frank, resistiéndose a la idea de que su predecesor pudiera hacerle la vida desagradable.
“Es una leyenda”. No creo que haya ganado un trofeo, pero ayudó a transformar el club desde donde estaba en ese momento hasta donde estuvo a punto de ganar el título de la Premier League y llegar a la final de la Liga de Campeones.
“Si estás cerca, entonces estás muy cerca de ganarlo”. A veces en el fútbol son los márgenes. Pochettino hizo un gran trabajo aquí y es una verdadera leyenda. Por eso, cuando los aficionados corean su nombre, es bien merecido”.
