Una semana después de que el alcalde de San José, Matt Mahan, ingresara tarde a la carrera para gobernador a fines del mes pasado, anunció en las redes sociales que su campaña “potencialmente haría historia” al recaudar rápidamente más de $7 millones en donaciones políticas, lo que lo colocaría por delante de la mayoría de sus rivales demócratas en la recaudación de fondos para la contienda agotada.
Aún no está claro quién está detrás de las donaciones. Pero los líderes tecnológicos de Silicon Valley, que buscaban un candidato “orientado a los resultados” y dispuesto a luchar contra un impuesto al patrimonio propuesto recientemente, estuvieron a la vanguardia del apoyo inicial a Mahan.
El mismo día, Mahan anunció su candidatura.un administrador de DoorDash al corriente en las redes sociales que estaba “muy emocionada” de apoyarlo como capitalista de riesgo del Área de la Bahía aplaudió las buenas posibilidades electorales del alcalde en los mercados de predicción en línea. Politico pronto informó que los pesos pesados de la tecnología, incluido el ejecutivo de Y Combinator, Michael Seibel, y el cofundador de Riot Games, Marc Merrill, lo habían hecho. recibió al menos 3,3 millones de dólares a un comité independiente recién formado que apoya la candidatura de Mahan.
A diferencia de las campañas de candidatos, los comités de acción política o PAC pueden recaudar cantidades ilimitadas para promover u oponerse a candidatos o políticas. Son sin duda los mayores donantes en las elecciones estatales y pueden influir en el apoyo de los votantes.
La incipiente campaña de Mahan aún no ha presentado informes de recaudación de fondos que permitan identificar a los donantes. La campaña dijo que planea presentar los informes esta semana, de acuerdo con los requisitos de divulgación estatales.
Cuando se le preguntó si la industria tecnológica estaba entre los principales partidarios de Mahan, el portavoz Adrian Rafizadeh dijo en un correo electrónico que la campaña “obtiene apoyo de todas partes de nuestro estado”, citando el trabajo del alcalde en cuestiones como la vivienda, las personas sin hogar y la delincuencia.
Mahan, ex ejecutivo de tecnología, tiene estrechos vínculos con Silicon Valley. han recibido financiación inicial en el pasado por el cofundador de Napster, Sean Parker, y el director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff. Al igual que el actual gobernador Gavin Newsom, el alcalde de 43 años se ha opuesto abiertamente a una propuesta de impuesto único a los multimillonarios dirigido a los líderes tecnológicos más ricos de California, algo contra lo que la industria tecnológica ha hecho campaña con el argumento de que acabaría con puestos de trabajo.
“La comunidad tecnológica despertó después del impuesto a la riqueza”, dijo Steven Maviglio, consultor de políticas de Sacramento. “Está claro que disfrutará de su apoyo”.
La afluencia de dinero en efectivo para la campaña ha llamado la atención de algunos de los rivales demócratas de Mahan. El día después de su anuncio de recaudación de fondos, el candidato multimillonario autofinanciado Tom Steyer atacó a Mahan por el apoyo de las “élites tecnológicas adineradas”.
“Esto no es caridad, es una inversión para que puedan enriquecerse mientras todos los demás son expulsados de California”, escribió la campaña de Steyer en un correo electrónico a sus seguidores.
La campaña de Mahan respondió que el alcalde, un demócrata moderado, quiere ganarse el apoyo de quienes buscan un gobernador que “luche por nuestros valores y arregle lo que salió mal en nuestro estado”. Con los 7 millones de dólares en donaciones, Mahan tiene una de las arcas de campaña más grandes detrás de Steyer, quien ya había gastado alrededor de 27 millones de dólares en una avalancha de publicidad televisiva y digital hasta diciembre, según los registros electorales.
Maviglio dijo que Mahan podría estar entre los candidatos más rápidos en recaudar una suma tan impresionante de donantes individuales. Dijo que a pesar de la entrada tardía de Mahan en la carrera, el aumento en la recaudación de fondos muestra que el alcalde probablemente llevará a cabo “una campaña muy agresiva y bien financiada” para reemplazar a Newsom, a quien Mahan ha criticado duramente por su respuesta a los problemas de calidad de vida del estado. Newsom completará su mandato a principios del próximo año, ya que ha estado considerando una candidatura presidencial.
Una encuesta del Emerson College del 4 de diciembre mostró que dos republicanos lideraban el abarrotado campo: el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco, con un 13% y el comentarista conservador Steve Hilton, con un 12%. Los candidatos demócratas estaban liderados por el representante de East Bay, Eric Swalwell, con un 12% y la ex representante del condado de Orange, Katie Porter, con un 11%. Ningún otro candidato superó la marca del 5%. Mahan entró en la carrera después de que la encuesta tuviera un margen de error de tres puntos.
No ha habido encuestas independientes en esta carrera desde que Mahan entró en la contienda. La campaña de Swalwell el lunes apuntó a una encuesta interna que lo colocaba en segundo lugar con un 18%, detrás de Bianco con un 21%, mientras que Mahan obtuvo sólo un 5%.
Los demócratas tienen una ventaja de aproximadamente 2 a 1 sobre los republicanos en el registro de votantes en todo el estado. Pero según el sistema electoral de California, los dos candidatos con mayor número de votos en las primarias del 2 de junio avanzarán a las elecciones generales de noviembre, independientemente de su afiliación partidista. Algunos demócratas temen un escenario en el que el partido divida el voto entre sus candidatos, dando a Hilton y Bianco suficientes votos para que los demócratas puedan ser eliminados de las elecciones generales.
Mahan, cuyo nombre tiene relativamente poco reconocimiento fuera de San José, podría ver la incertidumbre en la carrera como una oportunidad. Pero para aprovechar el campo abierto, probablemente necesitará lograr avances rápidos en las encuestas para convencer a los donantes de que es un candidato serio, dijo Maviglio.
“Todos quieren estar contigo cuando empiezas”, dijo Maviglio. “Durante las próximas semanas veremos hacia dónde conduce la encuesta”.
