Un matón adolescente “cobarde” que asesinó al azar a un niño de 12 años antes de hacerse pasar por un transeúnte inocente ha sido condenado a cadena perpetua con un mínimo de 13 años.
Leo Ross caminaba solo a casa desde la escuela por un parque en el área de Hall Green en Birmingham cuando fue emboscado por el adolescente, que llevaba tres días en medio de un violento alboroto.
Su atacante, que tenía 14 años en ese momento y no puede ser identificado por razones legales, apuñaló a Leo en el estómago y luego se hizo pasar cruelmente como testigo ayudando a dar la alarma.
El niño incluso le contó a la policía un relato inventado de cómo encontró el cuerpo de Leo mientras los paramédicos trabajaban desesperadamente para salvarlo a unos metros de distancia.
El asesinato del 21 de enero del año pasado fue la repugnante culminación de tres días de violencia grave llevada a cabo al azar por el asesino contra extraños en Trittiford Mill Park.
Hoy se supo que dos días antes del asesinato el atacante adolescente había empujado a una mujer de 82 años a un río y le había dicho: “Traté de ahogarte pero ahora voy a matarte”.
Luego atacó a dos mujeres solteras más antes de apuñalar mortalmente a Leo, incluida una a la que había atacado apenas media hora antes del asesinato.
El juez dictaminó hoy que se puede identificar al asesino, pero dio 24 horas para presentar un posible recurso contra la decisión, lo que significa que podrá ser identificado en el informe a partir de las 13:00 horas de mañana.
Cuando el juez Choudhury dictó una sentencia de cadena perpetua con un mínimo de 13 años en el Tribunal de la Corona de Birmingham, le dijo al niño: “Lo que usted hizo en el parque en enero pasado fue terrible e impactante”. Caminaste por el parque buscando gente a quien lastimar. Elegiste personas que eran más débiles y más pequeñas que tú. Espero que te des cuenta de lo cobardes que fueron tus acciones.
“A la media hora (después del último ataque), apuñalaste al pequeño Leo con el cuchillo que llevabas contigo. Leo no merecía morir. Su familia no merecía perderlo.
“Está claro que la sentencia que he decidido imponer no corregirá esto”. Lo que hiciste en esos pocos días del año pasado también cambió tu vida para siempre. “Tendrás que vivir con las consecuencias de lo que hiciste por el resto de tu vida”.
Dijo que el hecho de que el asesino se hiciera pasar repetidamente por un espectador después de sus ataques demostraba que estaba decidido a “disfrutar al máximo del caos que causó”.
El juez continuó: “Aún eres un niño; tenías 14 años en el momento de estos delitos”.
“A la mayoría de las personas en su sano juicio les resultaría difícil entender lo que hiciste en el transcurso de sólo tres días.
“Se involucraron en una campaña de violencia grave contra varias personas, que culminó con el apuñalamiento mortal de Leo”.
“La destrucción que habéis causado en tantas vidas es difícil de comprender”.
Al niño le dijeron que no se consideraría la libertad condicional hasta que cumpliera 27 años.
Imágenes escalofriantes tomadas por una cámara corporal de la policía mostraron al asesino, que entonces tenía 14 años, haciéndose pasar por un transeúnte inocente a pocos metros de donde Leo estaba siendo atendido por los paramédicos.
Leo Ross, de 12 años, fue asesinado al azar por un niño mayor, que entonces tenía 14, mientras intentaba caminar a casa desde la escuela.
Según su desconsolada familia, Leo era “divertido, dulce y no tenía la más mínima agresividad en su cuerpo”.
El tribunal había escuchado previamente el emotivo testimonio de la familia de Leo y de la familia de acogida con la que vivía en el momento de su asesinato.
Al describir entre lágrimas el impacto devastador de su muerte, la madre de Leo, Rachel Fisher, dijo al tribunal: “Leo era verdaderamente el niño más amable, divertido y afectuoso que nadie pudiera conocer”. Leo no tenía ni un hueso malo en su cuerpo y no merecía morir. Leo amaba la vida. Tenía un corazón de oro absoluto.
Fisher dijo que su familia había quedado “destrozada” por la muerte de Leo, que ocurrió en el cumpleaños de su abuela, y que su abuelo había sufrido un ataque cardíaco en su funeral.
Y continuó: “Todos hemos perdido el alma joven más bella, ¿para qué?”. Nunca sabremos por qué a un niño tan inocente, ocupándose de sus propios asuntos y de camino a casa desde la escuela, le robaron la vida sin ningún motivo. Nunca debería haber sucedido.
“Para cualquier madre, la pérdida de un hijo es lo peor que puede experimentar, y la pérdida de mi hijo en la forma en que la sufrí me perseguirá para siempre”.
Su padre, Chris Ross, le dijo al acusado que “me mirara” antes de leer su propia declaración, diciendo: “Tú mataste a mi hijo Leo Ross, nunca volveré a ser el mismo”. Me rompe el corazón saber que Leo estaba solo y yo no estaba allí para protegerlo por tu culpa. El dolor nunca desaparecerá. Desde entonces mi vida ha sido un infierno en la tierra. Leo nunca habría lastimado a nadie, no le habría hecho nada malo a nadie. “Leo, siempre te extrañaré y conseguiré justicia para ti”.
Amy Weston, una de las familias adoptivas de Leo, dijo al tribunal que a Leo le encantaban los cristales, los Pokémon y los animales. Se refirió a cómo su asesino merodeaba por la escena del crimen haciéndose pasar por un espectador, diciendo que era evidencia de una “completa falta de humanidad y muestra lo peligroso que eres”.
Rachel Brand KC abrió hoy el caso para la fiscalía, describiendo los ataques cometidos por el niño los días 19 y 20 de enero contra una mujer de 82 años y una mujer de 72 años.
Sobre el primer ataque contra Valerie Mann, de 82 años, dijo: “(El acusado) se acercó a ella por detrás y la empujó violentamente hacia adelante y hacia abajo, cayó al río Cole y a una zanja junto al río”.
“Él le dijo: “Traté de ahogarte, pero ahora te voy a matar”, y la golpeó varias veces con su propio bastón”.
Entonces el agresor adolescente le dijo: “Me gustaría recibir ayuda, pero tú me lo vas a decir”.
Luego le dijo a alguien que estaba cerca: “Hay una anciana en el agua y necesita ayuda”.
Leo, un estudiante estrella, fue visto en CCTV caminando a casa desde la escuela poco antes del ataque.
Su asesino entregó su informe inventado a la policía, mientras los paramédicos eran claramente visibles al fondo tratando de salvar la vida de Leo.
Su asesino había estado buscando víctimas en Trittiford Mill Park después de atacar a tres mujeres antes de atacar a Leo.
Cuando el transeúnte acudió a ayudar, la víctima estaba “dolida y muy conmocionada” y le dijo que creía que se estaba muriendo.
La víctima fue trasladada al hospital y sufrió múltiples hematomas y una laceración en la cabeza, además de la nariz rota y los ojos morados.
También se rompió una costilla y dos dedos, por lo que requirió cirugía.
Al día siguiente atacó a Christine Canty, de 72 años, mientras caminaba por el parque, dejándola sangrando “profusamente” por una herida en la cabeza.
El 21 de enero, apenas media hora antes de que Leo fuera apuñalado, el adolescente criminal también atacó a Diana Copplestone, de 79 años.
Leo caminaba a casa desde la escuela de la Academia Secundaria Christ Church of England alrededor de las 3 de la tarde, vistiendo su uniforme escolar con la capucha de su chaqueta para protegerse del frío. Planeaba encontrarse con un amigo junto a un árbol del parque.
Después de atacar a la Sra. Copplestone, el atacante adolescente permaneció en el parque y dio vueltas en su bicicleta buscando otra víctima a la que atacar cuando vio a Leo.
No está claro exactamente qué pasó después, pero la policía cree que el niño mayor sacó un cuchillo de cocina y apuñaló a Leo sin mucha resistencia.
Leo, que no conocía a su agresor, era un “estudiante modelo” con un comportamiento impecable en la escuela y no tenía problemas con ningún otro estudiante, según la policía.
Después de darle el golpe fatal, el niño inmediatamente actuó como si acabara de toparse con el cuerpo de Leo y corrió para alertar a un ciudadano, quien llamó a la policía.
Sorprendentemente, el asesino todavía estaba cerca cuando llegaron la policía y los paramédicos, y luego fue captado por una cámara corporal de la policía observando la reanimación cardiopulmonar.
Más tarde esa noche fue arrestado bajo sospecha de agredir a la Sra. Copplestone, lo que llevó a la policía a realizar pruebas de ADN en su ropa y encontrar sangre de Leo en su camiseta. El arma homicida, que fue recuperada cerca del río Cole, también contenía el ADN del asesino.
El abogado defensor Alistair Webster KC dijo que el niño, que ahora tiene 15 años, tenía “importantes problemas psicológicos”.
Le dijo al tribunal que el adolescente exhibía “episodios recurrentes de autolesión” y otros comportamientos “extraños”, como golpearse en la cara y luego almacenar su propia sangre.
Como atenuante, el abogado afirmó que al acusado le habían diagnosticado un trastorno de conducta infantil y TDAH y que anteriormente había tenido pensamientos suicidas.
El señor Webster dijo: “El hecho de que (el acusado) sufra estos graves trastornos no es de ningún consuelo para la familia del fallecido y sus víctimas, pero para entender por qué sucedió esto es importante que en cierta medida, incluso en una parte significativa, se debe a los trastornos del desarrollo neurológico que padece”.
El mes pasado, durante una audiencia en el Tribunal de la Corona de Birmingham, el adolescente se declaró culpable del asesinato de Leo y de dos cargos de causar daños corporales graves con intención, un cargo de agresión que provocó daños corporales reales y un cargo de posesión de un cuchillo.
