MILÁN – Es imprudente y estimulante, atrevido e innecesario, emocionante y caótico, todo al mismo tiempo. El backflip a mitad de rutina es uno de los movimientos más controvertidos del patinaje sobre hielo, e Ilia Malinin lo dominó -por tercera vez en estos Juegos Olímpicos- durante su programa corto el martes por la noche, provocando un caos absoluto en el Assago Skating Arena.
El giro no aumenta su puntuación técnica, pero ciertamente atrae a la multitud. Malinin registró un tiempo de 108,16 esa noche y lideró el campo en la ronda de medallas del viernes. Yuma Kagiyama, que derrotó a Malinin en el programa corto de patinaje por equipos, terminó el día en segundo lugar con una puntuación de 103,07, y el francés Adam Siao Him Fa se encuentra actualmente en tercer lugar con una puntuación de 102,55.
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La velada supuso una mejora notable respecto a su programa corto en la competición por equipos, cuando Malinin parecía incómodo y difícil para sus estándares. Después de patinar el martes por la noche, admitió que efectivamente había sentido lo que llamó “presión olímpica”.
“Cuando pisé el hielo olímpico por primera vez y sentí la atmósfera, no esperaba que fuera tanto”, dijo Malinin. “Me tomó un tiempo comprender lo que realmente sucedió, pero ahora que lo entiendo, hoy adopté un enfoque diferente”.
Malinin se saltó un salto de cuatro ejes planeado, que habría sido el primer salto de este tipo en la historia olímpica. Pero siguió con su tradicional salto hacia atrás y, como era de esperar, este movimiento elevó su rutina de extraordinaria a sublime. Y sabía exactamente lo que estaba haciendo. él lo hizo.
“Esa atención, todos esos ojos puestos en ti, esa presión te muestra quién eres realmente en el hielo”, dijo Malinin. “Una cosa es hacer todo en la práctica, pero otra habilidad es poder hacerlo bajo presión. Realmente lo disfruto”.
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El atractivo del backflip como arte escénico es obvio. Las habilidades atléticas necesarias a un nivel de élite, junto con el puro nivel de locura. ponerse boca abajo mientras patina sobre hieloEstá garantizado que provocará un frenesí en una audiencia ya entusiasta. Malinin es uno de los principales medallistas de oro individuales y uno de los mejores patinadores del mundo porque combina espectacularidad, atletismo y valentía, y el backflip es su máxima manifestación.
El legado del backflip es un breve repunte seguido de cierres generales. Terry Kubicka, patinador estadounidense y el primero en realizar un triple lutz, realizó el primer backflip olímpico en Montreal en 1976, aterrizando con ambos pies. Al parecer, la Unión Internacional de Patinaje quedó tan consternada por la medida (y consternada de que Kubicka terminara sobre dos patines) que inmediatamente le prohibió cualquier actuación de patinaje.
Veintidós años después, Surya Bonaly, tres veces deportista olímpica francesa, realizó una voltereta hacia atrás con un solo patín en los Juegos Olímpicos de Nagano de 1998 en protesta contra lo que, según ella, eran prácticas de evaluación injustas. Bonaly venía teniendo contratiempos desde hacía años; Puede que sea la primera mujer en hacer una voltereta hacia atrás y, a los 12 años, estableció un récord Guinness como la mujer más joven en hacer una voltereta hacia atrás.
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Las volteretas hacia atrás estaban prohibidas en eventos autorizados por la ISU, como los Juegos Olímpicos, y siguieron siendo un pilar en los mundos competitivo y profesional, donde los valientes patinadores dejan su huella. Scott Hamilton se lanzó patines por encima de la cabeza para deleite del público.
Hasta el año pasado, la Unión Internacional de Patinaje deducía puntos a cualquier patinador artístico que lo intentara. Sin embargo, en 2024, ISU permitió volteretas hacia atrás como parte de sus continuos intentos de deshacerse de la imagen aburrida del deporte.
Pero hay un problema: no se trata de la puntuación técnica de un patinador, sino de la puntuación de sus componentes, que incluye la presentación artística. En otras palabras, no obtienes puntos extra por un backflip, pero puedes obtener una pequeña recompensa por el puro arte del intento. Esta diferencia lo convierte en una actividad de alto riesgo y baja recompensa para la mayoría de los patinadores. La mayoría, pero no todos.
Malinin lleva varios años haciendo volteretas hacia atrás, pero no pudo utilizarlas legalmente en competición hasta 2024. Cada vez que hace una voltereta hacia atrás, la multitud estalla. Y el domingo por la noche, lanzó una voltereta hacia atrás como parte de su medalla de oro… y luego vio nada menos que a Novak Djokovic animándolo.
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“Se quedó allí con las manos en la cabeza”, dijo Malinin después, con su medalla de oro alrededor del cuello. “Pensé, ‘Dios mío, ¿sabes?’ Esto es increíble. Es como un momento único en la vida, simplemente ver a un tenista famoso observando mi actuación. Estoy absolutamente abrumado”.
Me parece bien. Malinin sorprendió al mundo del patinaje el año pasado con sus volteretas hacia atrás; Ya era hora de que alguien hiciera lo mismo con él.
El evento masculino continúa el viernes por la noche con el programa gratuito, donde los 24 mejores anotadores del programa corto del martes competirán por el podio. Malinin liderará el campo… y tal vez esté por delante. Los resultados técnicos y la ambición del programa de Malinin son tales que parece ser el favorito a la medalla de oro, pero está tratando de no caer en esa trampa de la aceptación.
“Ser el favorito es una cosa, pero hacerlo realmente, hacerlo bajo presión y simplemente tener el patinaje de tu vida para conseguir la medalla es otra cosa”, dijo Malinin. “No quiero apresurarme en decir que está garantizado que obtendré la medalla de oro… Todavía tengo que trabajar mucho para este largo programa, así que no lo daré por sentado”.
