OAKLAND – El ex concejal de la ciudad de San Leandro, Bryan Azevedo, se declaró culpable el miércoles de aceptar un soborno de 2.000 dólares y luego mentir al respecto a agentes federales.
Azevedo, quien renunció al Concejo Municipal de San Leandro el martes, aproximadamente un año después de su segundo mandato, dijo poco durante la audiencia judicial del miércoles aparte de reconocer a la jueza federal de distrito Yvonne González Rogers y cerrar el trato.
Vestido con un traje azul marino, sin corbata y con un prendedor de la bandera estadounidense en la solapa, Azevedo se declaró culpable de exactamente los mismos cargos de los que fue acusado el año pasado: conspiración para cometer fraude electrónico y mentir a una agencia gubernamental. Se enfrenta a un máximo de 20 años de prisión por el cargo de conspiración y cinco años de prisión por el otro cargo, aunque es poco probable que cumpla esa pena ya que no tiene antecedentes penales y puede estar cooperando con los fiscales federales en otro caso.
Su petición completa el constante declive del concejal de la ciudad durante dos mandatos, un capataz de chapa que ganó cómodamente las elecciones al concejo municipal en 2020 antes de ver cómo su suerte política se desvanecía lentamente en los últimos años. Ganó por poco la reelección en noviembre de 2024, por menos de 500 votos, antes de verse envuelto en el mayor escándalo de corrupción política en East Bay en décadas.
Ahora se convierte en un testigo potencial para los fiscales federales mientras continúan construyendo su caso contra el ex alcalde de Oakland, Sheng Thao.
El exalcalde está acusado de aceptar sobornos de Andy Duong y su padre David para ayudar a pagar los controvertidos correos electorales antes de las elecciones de noviembre de 2022, así como un lucrativo trabajo ausente para el socio romántico de Thao, Andre Jones. A cambio, dicen los fiscales, Thao prometió a la familia Duong innumerables favores políticos, incluidos nuevos contratos municipales para una joven empresa de viviendas cofundada por David Duong y para el negocio de reciclaje de los Duong, California Waste Solutions.
Thao, Jones y los Duong se han declarado inocentes de una serie de cargos de conspiración, soborno y fraude. Cada uno de ellos enfrenta décadas de prisión cuando su juicio comience el 19 de octubre.
Los fiscales federales dijeron que Azevedo estaba en el centro de un plan similar en San Leandro.
Los fiscales alegaron que Azevedo recibió un soborno de 2000 dólares de otro copropietario de la empresa de vivienda Evolutionary Homes en noviembre de 2023. A cambio, Azevedo acordó utilizar su influencia con el Concejo Municipal para ayudar a la empresa a ganar contratos de la ciudad para construir unidades de vivienda, según muestran los documentos de acusación federales.
Antes de que Azevedo supuestamente recibiera el soborno, formó una sociedad de responsabilidad limitada a nombre de su esposa, según muestran documentos judiciales federales. Luego, el ayuntamiento abrió una cuenta bancaria a instancias de los líderes de Evolutionary Homes para recibir potencialmente más sobornos después de que se firmaran los contratos de vivienda, alegan los fiscales federales.
Luego, Azevedo presionó a otros miembros del consejo para que aprobaran una ordenanza sobre refugios que habría facilitado llegar a un acuerdo para las unidades, alegaron los fiscales. En un momento, las autoridades federales sugirieron que Azevedo incluso coordinara un recorrido por las unidades modelo de la compañía de viviendas en su sala de exposición frente al mar de Oakland, según muestran los registros.
Hasta el miércoles, Azevedo había protestado persistentemente por su inocencia en entrevistas con los medios cada vez más extrañas.
En una entrevista, negó haber estado alguna vez con prostitutas o haber consumido drogas durante un viaje a Vietnam en el verano de 2023 con una gran delegación de funcionarios electos de East Bay, aunque no se le preguntó directamente sobre tal cosa. Dijo que sólo recibió masajes mientras estuvo en el sudeste asiático como parte de la delegación que también incluía a los Duong, Thao y otros funcionarios de East Bay.
En declaraciones a ABC7 News, también llamó a Andy Duong un “gran tipo” y un viejo amigo. Cuando se le preguntó específicamente sobre un posible acuerdo entre él y Evolutionary Homes, Azevedo dijo: “No recuerdo nada, no hubo ningún acuerdo al respecto”.
Vuelva a consultar para obtener actualizaciones sobre esta historia en desarrollo.
Jakob Rodgers es un veterano reportero de noticias de última hora. Llámelo, envíele un mensaje de texto o envíele un mensaje cifrado a Signal al 510-390-2351 o envíele un correo electrónico a jrodgers@bayareanewsgroup.com.
