Por Alanna Durkin Richer, Eric Tucker y Stephen Groves | Prensa asociada
WASHINGTON (AP) — La fiscal general Pam Bondi lanzó el miércoles una apasionada defensa del presidente Donald Trump mientras buscaba dejar atrás las críticas implacables al manejo por parte del Departamento de Justicia de los archivos de Jeffrey Epstein gritando repetidamente a los demócratas durante una audiencia combativa en la que se presentó como la principal protectora del presidente republicano.
Asediada por preguntas sobre Epstein y acusaciones de que el Departamento de Justicia estaba armado, Bondi dio un giro agresivo en un discurso extraordinario en el que se burló de sus interrogadores demócratas, elogió a Trump por el desempeño del mercado de valores y se alineó abiertamente con un presidente al que describió como víctima de juicios políticos e investigaciones anteriores.
“Están sentados aquí atacando al presidente y no voy a permitir que eso suceda”, dijo Bondi a los legisladores del Comité Judicial de la Cámara de Representantes. “No voy a tolerar eso”.
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Con las víctimas de Epstein sentadas detrás de ella en la sala de audiencias, Bondi defendió enérgicamente el manejo por parte del departamento de los expedientes sobre el financiero bien conectado que han afectado su mandato. Acusó a los demócratas de utilizar los archivos de Epstein para distraer la atención de los éxitos de Trump, mientras que fueron los republicanos quienes iniciaron el revuelo por los archivos, y la propia Bondi echó más leña al fuego al repartir carpetas a personas influyentes conservadoras en la Casa Blanca el año pasado.
La audiencia rápidamente se convirtió en una pelea partidista, en la que Bondi insultó repetidamente a los demócratas y enfatizó que no “se metería en la cuneta” con ellos. En un intercambio particularmente acalorado, el representante Jamie Raskin de Maryland acusó a Bondi de negarse a responder a sus preguntas, lo que llevó al fiscal general a llamar al principal demócrata del comité un “abogado perdedor fracasado, ni siquiera un abogado”.
Si bien los republicanos intentaron ayudar a Bondi en medio de la avalancha de críticas demócratas, siguieron centrados en cuestiones básicas de aplicación de la ley, como los delitos violentos y la inmigración ilegal. Bondi esquivó repetidamente las preguntas de los demócratas y, en cambio, respondió con ataques aparentemente arrancados de los titulares mientras intentaba presentarlos como desinteresados en la violencia en sus distritos. Los demócratas se desesperaron cuando Bondi se negó repetidamente a responder directamente.
“Esto es patético. No hago preguntas capciosas”, dijo Becca Balint, una demócrata de Vermont que quería preguntarle a Bondi si el Departamento de Justicia había interrogado a varios funcionarios de la administración Trump sobre sus vínculos con Epstein. “El pueblo estadounidense merece saberlo”.
Desde que entregó carpetas a un grupo de personas influyentes en las redes sociales en la Casa Blanca en febrero de 2025, Bondi ha luchado por superar la reacción violenta por los archivos de Epstein. Las carpetas no contenían nuevas revelaciones sobre Epstein, lo que provocó aún más llamados de la base de Trump para que los archivos se hicieran públicos.
En su discurso de apertura, Bondi instó a las víctimas de Epstein a presentar a las autoridades cualquier información sobre su abuso y dijo que estaba “profundamente arrepentida” por lo que sufrieron. Dijo a los supervivientes que “cualquier denuncia de conducta criminal se tomará en serio y se investigará”.
Sin embargo, cuando la representante Pramila Jayapal la presionó, se negó a darse la vuelta y enfrentar a las víctimas de Epstein en la audiencia y disculparse por lo que el Departamento de Justicia de Trump “les hizo”, acusando al demócrata de “teatro”.
La aparición de Bondi en el Capitolio se produce un año después de su turbulento mandato, que ha aumentado las preocupaciones de que el Departamento de Justicia esté utilizando sus poderes policiales para atacar a los enemigos políticos del presidente. Apenas un día antes, el departamento intentó presentar cargos contra legisladores demócratas que produjeron un video instando a los miembros del servicio a no seguir “órdenes ilegales”. Pero en una reprimenda extraordinaria a los fiscales, un gran jurado en Washington se negó a emitir una acusación.
Bondi rechazó las críticas de que el Departamento de Justicia se había politizado bajo su dirección y elogió el trabajo del departamento para reducir los delitos violentos. Está decidida a reorientar el ministerio en sus tareas principales después de “años de burocracia inflada y militarización política”.
El representante republicano Jim Jordan elogió a Bondi por revertir las acciones del Departamento de Justicia del presidente Joe Biden que, según los republicanos, apuntaban injustamente a los conservadores, incluido Trump, quien fue acusado de dos casos penales que fueron abandonados después de su victoria electoral de 2024.
“Qué diferencia hace un año”, dijo Jordan. “Bajo la fiscal general Bondi, el Departamento de Justicia ha regresado a sus misiones principales: defender el estado de derecho, procesar a los malos y mantener seguros a los estadounidenses”.
Mientras tanto, los demócratas criticaron a Bondi por las redacciones arbitrarias en los archivos de Epstein, que revelaban detalles íntimos sobre las víctimas e incluían fotografías de desnudos. Una revisión realizada por The Associated Press y otras organizaciones de noticias encontró innumerables ejemplos de redacciones descuidadas, inconsistentes o inexistentes que revelaron información privada sensible.
“Te pones del lado de los perpetradores e ignoras a las víctimas”, le dijo Raskin a Bondi en su declaración inicial. “Este será su legado si no actúa rápidamente y cambia de rumbo. Está ejecutando un encubrimiento masivo de Epstein directamente desde el Departamento de Justicia”.
El representante Thomas Massie, un legislador de Kentucky que rompió con su partido para impulsar una legislación que obligara a la divulgación de los archivos de Epstein, también reprendió a Bondi por la divulgación de la información personal de las víctimas y le dijo: “Literalmente has hecho lo peor que podrías haberles hecho a los sobrevivientes”.
Bondi le dijo a Massie que solo se centró en los archivos porque mencionaban a Trump, llamándolo “hipócrita” con “síndrome del trastorno de Trump”.
Los funcionarios del ministerio dijeron que se esforzaron por proteger a los sobrevivientes, pero dado el volumen de materiales y la velocidad con la que el ministerio tuvo que liberarlos, los errores eran inevitables. Bondi dijo a los legisladores que el Departamento de Justicia eliminó los archivos cuando se dio cuenta de que contenían información de las víctimas y que el personal intentó hacer lo mejor que pudo “dentro del plazo legal” requerido para que los archivos fueran divulgados.
Después de aumentar las expectativas de los conservadores el año pasado con promesas de transparencia, el Departamento de Justicia dijo en julio que había completado una revisión y determinó que no existía una “lista de clientes” de Epstein y que no había razón para publicar archivos adicionales. Eso desató un revuelo que llevó al Congreso a aprobar una ley que exige que el Departamento de Justicia divulgue los archivos.
La admisión de que Epstein, con buenas conexiones, no tenía una lista de clientes a quienes se vendían niñas menores de edad representó una refutación pública de una teoría que la administración Trump había promovido cuando Bondi sugirió en una entrevista con Fox News el año pasado que estaba en su escritorio para revisión. Bondi dijo más tarde que se refería a todos los archivos de Epstein y no a una lista de clientes específica.
