En su búsqueda del lineout perfecto, Steve Borthwick encargó a sus analistas ingleses realizar un estudio sobre la ciencia de la jugada a balón parado.
Su extensa investigación llegó a una conclusión simple: si el balón se devuelve al campo dentro de los 12 segundos posteriores a su salida, Inglaterra tiene un 90 por ciento de posibilidades de recuperarlo.
El ritmo es clave. La velocidad es el rey. Borthwick quiere que el balón vuelva a estar en juego antes de que el oponente tenga tiempo de reaccionar, calmarse y darse cuenta de lo que está pasando.
Es un elemento de juego avanzado que hará que Inglaterra apunte a convertirse en el equipo mejor preparado en el rugby de prueba mientras continúa reclamando el título de la Copa del Mundo el próximo año. Disfrutaron de una tasa de éxito del 95 por ciento en la alineación titular contra Gales y el sábado capitalizaron contra un equipo escocés que salvó un lamentable 64 por ciento de sus propios tiros contra Italia.
Y un hombre juega un papel clave. El furioso Ollie Chessum, de 25 años y 6 pies 2 pulgadas, se ha convertido en uno de los lugartenientes clave del lineout de Inglaterra. Contra Gales, ciertamente en ausencia de otro experto como Maro Itoje, fue el hombre al que recurrir para los primeros seis lanzamientos de lineout de Inglaterra y 12 de 20 en total.
Según el entrenador de Leicester, Brett Deacon, quien trabajó con Borthwick en los Tigres durante dos años, el juego terrestre de Chessum y su dominio de las jugadas a balón parado lo han elevado a un estatus de clase mundial.
Contra Gales, el señuelo inglés Ollie Chessum fue la persona de contacto en el once inicial
Según su ex entrenador de Leicester, Brett Deacon, el candado de 6 pies 7 pulgadas se ha convertido en “clase mundial” en el lineout.
“Desde que se convirtió en capitán del Leicester esta temporada, Ollie ha tenido una nueva perspectiva sobre sus propias expectativas y la forma en que predica con el ejemplo”, dice Deacon. Deportes del correo diario. “Ha llegado al punto en que es él quien establece los estándares en términos de esfuerzo y fisicalidad”.
“Los compañeros de equipo lo siguen”. Todos vieron su juego de ataque el sábado. Cubre cada brizna de hierba contra Gales y eso es inspirador para los jugadores que lo rodean. Eso es lo que ha hecho con el Leicester durante toda la temporada.
“Es un operador inteligente con tácticas de lineout, pero eso no cobra vida un sábado por la tarde en Twickenham”. Se ocupará de la defensa en su tiempo libre el domingo anterior, en sus días libres, y desarrollará una estrategia que pueda aceptar.
“Le pasa eso a su grupo delantero para que todos estén con él”. Es casi como un entrenador. Es exigente, vende el plan a los jugadores. Hace más que simplemente llamar al lineout durante el juego, lo incorpora al grupo durante toda la semana.
“Él caminará por el vestuario y se asegurará de que todos tengan claro su papel”. Es como un miembro más del equipo de soporte”.
Habiendo sido él mismo un antiguo señuelo, Borthwick exige mucho a su delantero. Es el entrenador estándar más detallado del mundo y constantemente encuentra nuevas formas de enfatizar sus ejercicios en el entrenamiento. Los levantadores de lineout tienen instrucciones estrictas de atrapar al saltador en la parte inferior de sus cuádriceps para maximizar su altura en el aire. En el país de los gigantes cada centímetro cuenta.
Se sabe que sobrecarga la alineación contraria con hasta diez jugadores durante los ejercicios de entrenamiento para darles una ventaja numérica. Chessum y sus compañeros de ataque también se someten a ejercicios que los obligan a reaccionar rápidamente ante los cambios de oponentes.
“El lineout ha cambiado mucho en los últimos 12 meses”, dice Deacon. “Hay muchos cambios tácticos cuando se trata de manipular el espacio. Hay muchos cambios de formación, especialmente en Francia, donde muchos equipos obtienen su ‘más uno’ al empezar tarde y alguien más se retira.
Borthwick, obsesivo de las jugadas a balón parado, da instrucciones a Chessum (izquierda), Alex Coles (centro) y Maro Itoje
“Cambia la dinámica y crea espacio en un instante”. Es una tendencia que los árbitros están permitiendo. Steve trajo algo de eso a Leicester y ahora muchos equipos lo están haciendo.
“Ollie sabe perfectamente cómo defender y cómo atacar el espacio”. Contra Gales, los primeros tres lineouts fueron para Ollie. Todo fue velocidad para hacer estallar la defensa. Lo ves entrar, miras la defensa, miras las opciones clave, y tendrá cinco o seis opciones en una línea. Agregue a eso su atletismo y su velocidad de movimiento”.
A medida que avanza en las filas de Leicester, Chessum, como todos los demás, aprecia la importancia del bate. Con más de dos metros de altura y casi 19 metros, su estatura ayuda a impulsar las jugadas a balón parado de Inglaterra, pero también ha trabajado en su capacidad para encontrar puntos débiles para atacar al rival.
“En lo que respecta a la boca, lo que se desea es una sobrecarga física”, dice Deacon. “Quieres que un muñeco atraiga al grupo contrario a esa zona y luego los ataque detrás o delante de ellos. Eso significa comenzar tu raqueta contra sólo uno o dos defensores. Para cuando los otros defensores entran, ya estás tan sobrecargado físicamente que no pueden soportar el ritmo y la potencia.
“Ollie siempre ha sido un muy buen bateador. Para ser un hombre grande, puede llegar a posiciones muy profundas. Es muy fuerte de cintura para abajo. Ves a muchos hombres grandes controlar el palo de espaldas al oponente. Ollie puede pararse al frente de la boca como un pilar rígido. Puede hacer cualquier cosa”.
Deacon tiene elogios similares por su scrum. Inglaterra adopta un enfoque dinámico y explosivo en el scrum, con las barreras colocadas sobre una rodilla antes de atacar. Los Springboks están optando por una configuración más lenta de dos rodillas, pero Leicester e Inglaterra están adoptando ahora un enfoque similar.
Con una altura de 6 pies 2 pulgadas y casi 19 m de altura, la estatura de Chessum ayuda a impulsar las jugadas a balón parado de Inglaterra, pero también ha trabajado en su capacidad para encontrar puntos débiles para atacar al rival.
Chessum está trabajando en sus habilidades de lineout con el entrenador de Inglaterra, Borthwick
“La forma en que Ollie juega con Inglaterra y Leicester es prácticamente idéntica”, dice Deacon. “Se enorgullece de tener la mejor posición para comenzar”. Su técnica alrededor de su punto de partida es excelente y tiene la actitud de aplicar la mayor presión posible. La jugada a balón parado y el bate están en el ADN de Leicester y de Inglaterra. Él trabaja mucho en eso. Sabe que es una plataforma para dominar a la oposición.
“Geoff Parling llegó (como entrenador en jefe de Leicester) y asumió el cargo porque conoce los fundamentos del club”. Es una gran tradición en Leicester y una tradición exitosa. A los jugadores como Marcos Ayerza les encanta volver y contar estas historias y a los jugadores les encanta escucharlas.
“Ollie hace mucho acondicionamiento de contacto en Leicester”. (Replicando) un partido internacional con como seis toques por minuto, tacleando, atacando grupos, despejando, esa cosa horrible de tener que levantarse del suelo y repetir ese esfuerzo”.
Chessum restablecerá su sociedad cerrada con Itoje en Murrayfield. Con ese arsenal y poder, y la obsesión casi enfermiza de Borthwick con el lineout y cómo dominar el arte, Inglaterra debería elevarse, mantener a raya a los escoceses y mantener el tren del Grand Slam en marcha.
