El equipo ucraniano de trineo protagonizó el jueves una emotiva protesta contra la descalificación de su compatriota, el atleta esqueleto Vladyslav Heaskevych, tras su participación en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Heaskevych fue polémicamente excluido de los juegos Milán-Cortina después de negarse a reemplazar un casco que representaba a las víctimas de la invasión rusa.
Su exclusión se produjo menos de una hora antes de que compitiera en Cortina como un serio aspirante a la medalla, ya que el Comité Olímpico Internacional se negó a permitir cualquier margen de maniobra en sus reglas sobre mensajes políticos.
Tras la polémica descalificación de Heaskevych, sus compañeros ucranianos mostraron su apoyo con un acto de desafío.
El equipo nacional de trineo participó en el relevo por equipos el jueves por la tarde, pocas horas después de que se confirmara la descalificación de su compatriota.
El equipo se reunió al final de la pista después de que la pareja de dobles femenina formada por Olena Stetskiv y Oleksandra Mokh cruzara la puerta e hiciera un gesto colectivo en apoyo a Heaskevych.
El equipo ucraniano de trineo protestó por la descalificación de su compatriota Vladyslav Heaskevych
El competidor esqueleto fue excluido de competir en los Juegos Olímpicos de Invierno después de negarse a dejar de usar un casco con imágenes de las víctimas de la invasión rusa de Ucrania.
Los seis atletas ucranianos se agarraron las rodillas y levantaron sus cascos, aparentemente protestando por la expulsión de Heaskevych.
El COI emitió un comunicado a las 8:10 a.m. hora local anunciando la descalificación de Heraskevych después de “una última oportunidad”.
“La decisión se produjo tras su negativa a cumplir las directrices del COI sobre la expresión de los atletas”. El jurado de la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (IBSF) decidió que el casco que quería usar no cumplía con las reglas”, dice el comunicado.
“Por lo tanto, el Comité Olímpico Internacional ha decidido lamentablemente retirar su acreditación para los Juegos de 2026 en Milán Cortina”.
Añadió: “A pesar de múltiples discusiones y reuniones cara a cara entre el COI y el señor Heaskevych, la última esta mañana con la presidenta del COI, Kirsty Coventry, no consideró ningún compromiso”.
“El COI estaba interesado en que el Sr. Heaskevych compitiera. Por esta razón, el COI se sentó con él para explorar la manera más respetuosa posible de reflejar su deseo de conmemorar a sus compañeros atletas que perdieron la vida tras la invasión rusa de Ucrania. En el centro de este caso no está el mensaje, sino dónde quería expresarlo.
“El señor Heraskevych pudo exhibir su casco durante todos los entrenamientos. El COI también le ofreció la oportunidad de exhibirlo al pasar por la zona mixta inmediatamente después de la competencia.
“El duelo no se expresa ni se vive de la misma manera en todo el mundo”. Para apoyar a los atletas en su duelo, el COI ha establecido centros multirreligiosos y un lugar de duelo en las Villas Olímpicas para que el duelo pueda expresarse con dignidad y respeto. Bajo ciertas condiciones también es posible llevar un brazalete negro durante la competición.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry (en la foto), se quedó sin aliento mientras se enfrentaba a los periodistas y explicó que “realmente quería que Heraskevych compitiera” antes de explicar que había sido una “mañana emotiva”.
Mykhailo Heaskevych (izquierda), padre y entrenador de Vladyslav, quedó devastado cuando escuchó la noticia.
Heraskevych vino a hablar con los representantes de los medios que llevaban el casco. Dijo: “Incluso si el COI quiere traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”.
“Durante los Juegos Olímpicos, a los atletas también se les ofrecerán numerosas oportunidades para llorar y expresar sus opiniones, incluso en zonas mixtas de medios, en las redes sociales, en conferencias de prensa y en entrevistas”.
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, había hecho un último intento el jueves por la mañana para persuadir a Heraskevych, cuya familia está al frente de la disputa, para que pusiera fin al enfrentamiento, pero como ninguna de las partes estaba dispuesta a dar marcha atrás, al jugador de 27 años se le revocó la acreditación.
A Coventry se le hizo un nudo en la garganta cuando dijo a los periodistas que había sido una “mañana emotiva”.
“Se suponía que no debía estar aquí, pero pensé que era muy importante venir y hablar con él en persona”. “Nadie, especialmente yo, está en desacuerdo con el mensaje, es un mensaje fuerte, es un mensaje de recuerdo, de recuerdo”, afirmó el presidente del COI.
“El desafío era encontrar una solución para el campo. Desafortunadamente no pudimos encontrar esa solución. Tenía muchas ganas de verlo correr. Fue una mañana emotiva”.
La reacción inmediata de Heaskevych fue publicar en las redes sociales: “Este es el precio de nuestra dignidad”.
El ucraniano dijo más tarde: “Estoy descalificado de la carrera”. No tendré mi momento olímpico.
“Los mataron, pero su voz es tan fuerte que el COI les tiene miedo”. Le dije a Coventry que esta decisión era consistente con la narrativa de Rusia.
“Estoy firmemente convencido de que estos Juegos Olímpicos pueden celebrarse hoy precisamente gracias a su voluntad de hacer sacrificios”.
“Incluso si el COI quiere traicionar la memoria de estos atletas, yo no los traicionaré”.
Es un final extremadamente triste para una saga asombrosa y Heaskevych, el abanderado de Ucrania en la ceremonia inaugural la semana pasada, sin duda será elogiado por renunciar a sus perspectivas de medalla por un principio de lo más impresionante.
En escenas desgarradoras, el padre y entrenador de Heraskevych, Mykhailo, también fue visto llorando sobre un montón de nieve después de enterarse de la noticia.
