Keith Andrews vio cómo el empate de Brentford llegaba al fondo de la red. Salió corriendo del banco y saltó sobre los hombros de Jordan Henderson, que estaba esperando para entrar. Su júbilo era por su equipo, pero su salto de alegría bien podría haberse repetido unos cientos de kilómetros más al norte, en Manchester.
El gol de Keane Lewis-Potter en el minuto 71 significó que el Arsenal perdiera dos puntos y marcó el renacimiento de una carrera por el título que muchos habían declarado terminada cuando el Liverpool tomó ventaja contra el Manchester City en Anfield el domingo.
Pero el City se defendió y ganó el partido, y ahora el Arsenal ha flaqueado, con el equipo de Mikel Arteta a sólo cuatro puntos del City cuando faltan 12 partidos. El City hizo a un lado al Fulham el miércoles por la noche y el hecho de que el Arsenal no hiciera lo mismo en el Gtech Community Stadium significa que la batalla ha comenzado.
No deberíamos habernos sorprendido el desempeño de Brentford. Ya vencieron al Aston Villa, Manchester United, Liverpool y Newcastle United aquí en el oeste de Londres esta temporada y obtuvieron su punto el jueves por la noche.
Cualquiera que esperara señales de nerviosismo por parte de los jugadores del Arsenal tenía que estar preparado para algunos nervios defensivos. Gabriel realizó un pase hacia atrás directo a la esquina y luego David Raya dejó que otro pase hacia atrás rodara bajo su pie hacia la portería. Se recuperó justo a tiempo.
El público local rápidamente se sintió frustrado con una serie de decisiones marginales a favor del Arsenal. Su desesperación también fue compartida por el entrenador del Brentford, Keith Andrews, quien recibió una tarjeta amarilla a mitad del descanso por expresar su consternación demasiadas veces.
El Arsenal perdió dos puntos en la carrera por el título con un empate 1-1 en Brentford el jueves por la noche.
Keane Lewis-Potter (centro) empató para Brentford para evitar que el Arsenal se llevara los tres puntos.
Cuando el Brentford encontró algún consuelo, fue el Arsenal quien se lo dio. Raya, ex portero del Brentford, parecía confundido sobre para quién jugaba y le lanzó el balón directamente a Mathias Jensen mientras intentaba preparar un contraataque del Arsenal.
Jensen aprovechó su inesperada oportunidad y lanzó un centro al área. Igor Thiago se levantó majestuosamente para recibir el balón, pero su cabezazo pasó demasiado cerca de Raya, quien enmendó su error lanzándose hacia su izquierda y salvando el balón.
El Arsenal luchó por encontrar inspiración. Mostraron mucho esfuerzo y tuvieron mucha posesión, pero no lograron encender la chispa. Eberechi Eze cayó en el área, pero los pitidos de penalti parecían extremadamente optimistas. En el descanso, Brentford parecía el equipo con más probabilidades de lograr un gran avance.
Arteta respondió sustituyendo a Odegaard por Eze en el descanso, lo que dio sus frutos casi de inmediato. Odegaard lanzó un delicado globo por encima de un defensor a Piero Hincapie y su centro escapó por poco del pie derecho de Viktor Gyokeres.
El juego del Arsenal era ahora más urgente e imaginativo y después de una hora se ponía por delante. Hincapie ejecutó un mal tiro libre por la izquierda del Arsenal y envió un centro al segundo palo, donde Noni Madueke saltó temprano y dirigió su cabezazo por encima de la portería. Caoimhin Kelleher tuvo un mal pie y el balón rebotó sobre la línea. Fue un cabezazo clásico de un delantero centro anotado por un extremo Quicksilver.
Brentford debería haber empatado de inmediato. Jensen disparó un córner al poste trasero donde Keane Lewis-Potter esperaba sin marcar. Golpeó bien el balón, pero con la portería a su merced dirigió su cabezazo hacia abajo y superó la portería.
