Con una gorra azul, Thomas Tuchel se abrió paso entre los viajeros en St. Pancras el jueves por la tarde para hacer escala en Bruselas. Permanecería en Bélgica menos de seis horas.
En su apogeo, el casco no hizo mucho para que el técnico de Inglaterra se destacara menos cuando abordó el Eurostar para el sorteo de la Liga de las Naciones, que todavía parece que faltan años.
Un sorteo de la Nations League (que conste: España, Croacia y República Checa) que pocos esperaban influyese en el futuro de Tuchel, pero el anuncio de un nuevo contrato hasta 2028 ha inclinado la balanza.
A medianoche estaba de regreso en Londres, el tipo de asignación de ida y vuelta que se esperaba cuando firmó el contrato original de 18 meses con sólo la Copa del Mundo en mente. El alemán afirmó en Bruselas que, si bien la noticia definitivamente aporta claridad y elimina una posible distracción con Inglaterra en Estados Unidos, habría sido una tontería aceptar una prórroga sólo por ese motivo.
Estos contratos ahora casi siempre vienen con cláusulas de rescisión y el jefe de la FA, Mark Bullingham, no quiso entrar en detalles. Pero Tuchel habló de cómo su conexión con el grupo de jugadores fue sorprendente y que solo se fortaleció durante el último parón internacional, tras el cual ambas partes quisieron discutir la extensión de su tiempo juntos.
“Ambas partes querían completar el ciclo, queríamos seguir comprometiéndonos con un ciclo completo del Mundial y la Eurocopa”, afirmó Tuchel. “Queremos luchar por todos los títulos, pero estamos muy centrados en cómo queremos hacerlo y esa es la mejor sensación que puedes tener como entrenador”.
Thomas Tuchel ha ampliado su contrato como seleccionador de Inglaterra más allá del Mundial de este verano hasta 2028.
El técnico alemán elogió su conexión con sus jugadores en la selección
Al parecer, Tuchel también tenía admiradores en otros lugares. Trabajar en el Manchester United es su prioridad en verano y la idea de volver a dirigir el club le resulta ciertamente atractiva. “Pero sólo en dos años y medio”, dijo.
Cuando se le preguntó si había hablado con algún solicitante, añadió: “Confidencial”. Pero me entusiasmaba mucho la idea de quedarme después de noviembre.
“Lo primero que pensé fue en el Mundial, un contrato de 18 meses, pero cuando empezamos a hablar de nuevo sentí que la FA estaba lista para contratarme y yo estaba absolutamente listo para firmar”. Tuve que conocer la profesión. No sabía exactamente lo que vendría. “Septiembre, octubre y noviembre fueron los momentos en los que sentí la conexión más fuerte con los jugadores y el trabajo en sí”.
Tuchel parecía contento con su destino el jueves, riéndose entre dientes al enfatizar que Croacia estaba “de vuelta” en el grupo de la Liga de las Naciones y señaló lo difícil que podría ser para el país el próximo septiembre, cuando quedan cuatro partidos por jugar en tres semanas, y que no hay ningún fútbol de la Premier League a quien culpar por eso.
Habló con entusiasmo sobre las posibilidades de que Kobbie Mainoo regrese al equipo después de no jugar internacionalmente desde 2024, y nombró a Luke Shaw y Harry Maguire como posibles goleadores si el Manchester United seguía mejorando con Michael Carrick. Los defensores “de repente vuelven a aparecer” porque “juegan con una defensa de cuatro”.
Pero hay preocupaciones que sin duda seguirán latentes: Jude Bellingham es la mayor de ellas. Se esperaba que la lesión en el tendón de la corva que sufrió a principios de este mes, que lo dejó llorando en la victoria sobre el Rayo Vallecano, lo mantuviera de baja alrededor de un mes, pero el Real Madrid ahora parece mucho más pesimista sobre el calendario.
La FA está en contacto con Bellingham y está esperando ansiosamente para ver si puede unirse cuando se enfrenten a Uruguay y Japón en amistosos en casa a finales de marzo, una semana crucial más o menos, el último encuentro antes del campamento de pretemporada en Florida.
“El club está un poco más a la defensiva en cuanto a las semanas de su recuperación”, dijo Tuchel. “Jude presiona y, como lo conocemos, es decidido y súper profesional”. Lo intentará todo para estar con nosotros en marzo.
Tuchel está feliz de que estrellas inglesas como Kobbie Mainoo vuelvan a estar en forma y puedan jugar en la liga
“Todo lo que podamos hacer por él, lo ayudaremos y apoyaremos”. Es una especie de carrera contra el tiempo. Personalmente soy optimista, pero no estoy seguro”.
Además del United, es probable que el club de Bellingham también necesite un nuevo entrenador en jefe en el verano. Se puede imaginar que el Tottenham también estará presente. Y habrá otros, el futuro de Pep Guardiola no está escrito en piedra en el Manchester City.
Después de una clasificación impecable para la Copa del Mundo, la FA ciertamente fue inteligente al negociar rápidamente, con actuaciones en el último campamento cercanas a lo que Tuchel había imaginado cuando irrumpió el año pasado.
“No estoy seguro de que ellos (la FA) estuvieran preocupados”, dijo. “No había motivo para preocuparse porque obviamente estuve completamente concentrado durante la fase de clasificación e inmediatamente después empezamos a hablar. Siempre he apoyado la idea de una extensión de contrato, la FA siempre ha estado comprometida, no hubo partidos, no hubo preocupaciones. El proceso fue muy sencillo”.
