Cada semana durante la temporada 2025-26 de la NBA, analizaremos más profundamente algunas de las historias más importantes de la liga para descubrir si las tendencias futuras se basan más en hechos o ficción.
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El problema de los tanques de la NBA parece estar acercándose cada vez más temprano en la temporada, hasta el punto que el jueves dos equipos fueron multados por violar las políticas de tanques de la liga.
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En partidos consecutivos contra Orlando Magic y Miami Heat, Utah Jazz eliminó a Lauri Markkanen y Jaren Jackson Jr. antes del último cuarto, quienes aún estaban en duda, y no reinstaló a ninguno de los ex All-Stars en los concursos. El Jazz desperdició una ventaja de 17 puntos en el final con 13:49 de una derrota por 120-117 ante el Magic y de hecho pudo vencer al Heat 115-111.
Cuando se le preguntó qué tan cerca estuvo de reemplazar a Markkanen y Jackson, el entrenador del Jazz, Will Hardy, simplemente respondió: “No lo estaba”, atrayendo descaradamente a la liga a tomar medidas contra ellos.
Bam Adebayo de Miami, cuyo Heat está compitiendo por un lugar en el play-in, admitió después: “Tenemos que encontrar una manera de ganar contra equipos que, se podría decir, están intentando perder..”
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Así que ahí lo tenían: el Jazz claramente estaba socavando la integridad del juego, y un jugador contrario los criticó, lo que resultó en una multa de $500,000 para la franquicia de Utah.
“Un comportamiento descarado como este, que prioriza la posición en el draft sobre la victoria, socava los cimientos de la competencia de la NBA, y responderemos en consecuencia a cualquier acción adicional que amenace la integridad de nuestros juegos”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, en el comunicado de prensa del jueves. “Además, estamos trabajando con nuestro Comité de Competencia y nuestra Junta Directiva para implementar más medidas para combatir este tipo de comportamiento”.
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La junta de gobernadores de la liga planea reunirse en marzo, cuando el tema del abastecimiento de combustible será un tema candente.
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El gobernador del Jazz, Ryan Smith, lo vale. aproximadamente 2.600 millones de dólareslo que significa que para alguien que tiene $5,000 en su cuenta de ahorros, $500,000 equivalen aproximadamente a $1. Esto no es un impedimento cuando el premio en el otro extremo de su trabajo de tanque – una selección de alto nivel en el llamado “draft cargado” – podría aumentar el valor de la franquicia en cientos de millones, si no miles de millones, de dólares. Considere lo que Stephen Curry hizo por los Golden State Warriors.
Mientras perder te dé la mayor cantidad de pelotas de ping-pong en la lotería anual del draft de la NBA, los equipos que no tienen esperanzas de llegar a los playoffs perderán juegos intencionalmente.
Jaren Jackson Jr. observa desde el banco durante la primera mitad de un juego contra los Portland Trail Blazers en el Delta Center el 12 de febrero de 2026 en Salt Lake City, Utah. (Foto de Alex Goodlett/Getty Images)
(Alex Goodlett vía Getty Images)
Esta es una epidemia. Hasta un tercio de la liga tiene todas las razones para perder de aquí en adelante, especialmente el Jazz y los Washington Wizards, quienes deberán sus selecciones de primera ronda a otros equipos si quedan fuera de los ocho finalistas. Los participantes en los playoffs de cada conferencia están casi seguros: dos meses antes del inicio de la temporada regular. Queda poco margen de maniobra.
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La temporada es demasiado larga y hay razones económicas por las que los propietarios de los equipos no quieren perderse los partidos de la temporada regular: los ingresos por entradas. ¿Pero qué les están vendiendo a los fans? Las estrellas descansan en la totalidad o en parte de estos juegos y el producto, en el mejor de los casos, está diluido. ¿El peor de los casos? Parte del producto está esencialmente manipulado para que uno o ambos equipos intenten perder.
¿Crees que multar a los Indiana Pacers con 100 dólares por dar descanso a un saludable Pascal Siakam impedirá que Indiana intente todo lo que esté a su alcance para asegurarse un puesto entre los tres primeros del draft y los derechos de AJ Dybantsa, Darryn Peterson o Cameron Boozer? Piénselo de nuevo.
Los Pacers esperan y rezan para que Dybantsa, Peterson o Boozer, o quienquiera que encuentren, con el tiempo reciban un salario de 500 millones de dólares y valga cada centavo.
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Si la NBA tiene que multar a los equipos, también tiene que multarles por las pelotas de ping-pong, darles donde cuenta en la lotería y eliminar el incentivo a perder. Los equipos aprenderán muy rápidamente a no tanquearse.
Quizás sea hora de abolir la lotería por completo. Hazlo una rueda. Erradicar un problema grave requiere medidas drásticas. Lo que está haciendo la NBA con respecto a los juegos de azar, la elusión del tope salarial y su Juego de Estrellas es una cuestión diferente, pero este problema parece tener solución.
Tal como están las cosas, el Jazz realizó una cirugía de final de temporada a Jackson por un crecimiento benigno en su rodilla. Si bien el procedimiento es necesario, las acciones de Utah nos hacen preguntarnos si el equipo habría optado por posponer la cirugía de Jackson si hubiera habido un incentivo para ganar.
Asimismo, los Wizards aparentemente intercambiaron a Trae Young y Anthony Davis con la aparente intención de darles descanso a ambas estrellas por el resto de la temporada. ¿Qué hará la NBA? ¿Convencer a Young de que una lesión persistente en el cuádriceps ya no es un problema? ¿Le está diciendo a Davis que no se preocupe por las lesiones en la mano y la ingle que sufrió con los Dallas Mavericks?
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Es demasiado fácil para los equipos encontrar razones para dar descanso a sus estrellas en busca de pérdidas. Cualquiera puede tener dolor en los tejidos blandos y ningún examen de la NBA revelará lo contrario.
Entonces, ¿qué haces si perteneces a la NBA? Quizás crear un incentivo para ganar. Dar el puesto número 1 al equipo que no esté en los playoffs y que gane la mayor cantidad de juegos después del receso del Juego de Estrellas, o algo así. Esta no es una idea revolucionaria y ciertamente causaría más problemas (por ejemplo, ¿no intentarían los equipos salir del torneo de entrada?), pero al menos es algo.
Y algo mejor que lo que tenemos ahora es una apuesta (aceptar las multas de la liga con la esperanza de encontrar un salvador de la franquicia) que los multimillonarios están dispuestos a aceptar.
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De lo contrario, los aficionados tendrán que tomar el problema en sus propias manos y dejar de asistir o sintonizar estos partidos. Pagar $1,000 para que una familia de cuatro personas vea un juego que puede presentar o no a los jugadores estrella es un riesgo que la mayoría de los fanáticos no corren.
Propósito: ficción. Aparentemente.
