Chris Paul finalmente se retira de la NBA después de más de dos décadas en la liga.
El 12 veces All-Star, que jugó un papel clave en la era “Lob City” de los Clippers, hizo el anuncio el viernes, poco después de ser cortado por los Toronto Raptors.
“¡Eso es todo! Después de más de 21 años, me retiro del baloncesto”. Pablo escribió en un extenso comunicado publicado en su cuenta de Instagram.
“Mientras escribo esto, me está costando saber realmente qué sentir, pero por una vez (la mayoría de la gente se sorprendería) no tengo una respuesta, ¡jaja! Pero, sobre todo, ¡estoy lleno de tanta alegría y gratitud! A medida que se cierra este capítulo como ‘jugador de la NBA’, el juego de baloncesto quedará para siempre arraigado en el ADN de mi vida”.
Paul fue seleccionado cuarto en el draft de 2005 por los New Orleans Hornets y fue nombrado Novato del Año de la NBA la temporada siguiente. Paul y Blake Griffin jugaron para los Clippers de 2011 a 2017, llevando al equipo a seis temporadas ganadoras, sus dos primeros títulos de la División del Pacífico y tres victorias en series de playoffs.
Luego jugó para los Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors y San Antonio Spurs antes de firmar un contrato de 3,6 millones de dólares el verano pasado para regresar a los Clippers en la que sería en gran medida su última temporada.
El reencuentro no salió tan bien. Paul fue cortado abruptamente por los Clippers a principios de diciembre, traspasado a los Raptors el 4 de febrero y ya no tuvo que reportarse a su nuevo equipo.
Paul ocupa el segundo lugar en la historia de la NBA con 12.552 asistencias y 2.728 robos. Fue el primer jugador en anotar al menos 20.000 puntos y más de 10.000 asistencias.
Aunque no reveló completamente cuál será su “próximo capítulo”, Paul insinuó que pasará más tiempo con su esposa Jada, su hijo Chris y su hija Camryn.
“Jugar baloncesto para ganarse la vida fue una bendición increíble que también conllevaba mucha responsabilidad”, escribió Paul. “Lo he aceptado todo. Lo bueno y lo malo. Como aprendiz permanente, el liderazgo es difícil y no para los débiles. A algunos les agradarás y a muchos no. Pero la meta siempre fue la meta, y mis intenciones siempre fueron sinceras (¡Maldita sea, me encanta la competencia!)”.
Como parte de la larga nota, agregó: “¡¡¡El juego siempre me ha dado una razón para presentarme!!! Y los verdaderos líderes y luchadores saben que ahí mismo, presentarse, es la mitad de la batalla. Ahora, con toda la gratitud que pueda tener, es hora de que me presente ante los demás y de diferentes maneras… ¡¡Y ahora sé con todo mi corazón que el mejor compañero de equipo que puedo ser es Jada, Chris II y Cam!!”.
