LIVIGNO, Italia – El nivel del snowboard en el halfpipe olímpico masculino nunca ha sido mejor.
Y Japón establece estándares para todo el mundo.
Yuto Totsuka, durante mucho tiempo una fuerza en este deporte pero nunca campeón olímpico, realizó la carrera de su vida el viernes y ganó el oro. Al hacerlo, superó a la leyenda australiana Scotty James, quien nuevamente se conformó con la plata, como lo hizo en 2022.
Hace cuatro años fue la estrella japonesa Ayumu Hirano quien lo superó. Esta vez, después de estar 1,5 puntos detrás de Totsuka en la segunda carrera (para su sorpresa, a juzgar por su reacción), James tuvo una última oportunidad de ganar el oro. Falló en su último truco, arruinando sus posibilidades.
Este año destacó la fortaleza del equipo japonés, terminando primero, tercero (Ryusei Yamada), cuarto (Ruka Hirano) y séptimo (Ayumu Hirano).
Los cuatro primeros obtuvieron 90 o más en su mejor racha, y la impecable segunda racha de Totsuka obtuvo una puntuación de 95,00.
El continente americano nunca tuvo en cuenta el resultado. Jake Pates terminó octavo; Alessandro Barbieri, quien se clasificó cuarto, terminó décimo después de perder solo una de tres carreras, mientras que Chase Josey terminó 11° de 12.
