De JILL SIN LEY | Prensa asociada
LONDRES (AP) — El líder opositor ruso Alexei Navalny fue envenenado por el Kremlin con un veneno raro y mortal que se encuentra en la piel de las ranas venenosas, dijeron el sábado cinco países europeos.
Los ministerios de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y los Países Bajos dijeron que el análisis de las muestras del cuerpo de Navalny “confirmaron claramente la presencia de epibatidina”. Es una neurotoxina que se encuentra en la piel de las ranas dardo en América del Sur y no se encuentra naturalmente en Rusia, dijeron.
Una declaración conjunta decía: “Rusia tenía los medios, el motivo y la oportunidad de administrar este veneno”.
Los cinco países dijeron que denunciarían a Rusia ante la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas por violar la Convención sobre Armas Químicas.
El anuncio se produjo mientras la viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, asistía a la Conferencia de Seguridad de Munich en Alemania, cuando se acerca el segundo aniversario de la muerte de Navalny.
Navalny, que luchó contra la corrupción oficial y organizó protestas masivas contra el Kremlin como el enemigo más feroz del presidente Vladimir Putin, murió en una colonia penal del Ártico el 16 de febrero de 2024 mientras cumplía una sentencia de 19 años que, según dijo, tenía motivaciones políticas.
“Rusia vio a Navalny como una amenaza”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper. “Al utilizar esta forma de veneno, el Estado ruso ha demostrado las despreciables herramientas que tiene a su disposición y cuán abrumador es su miedo a la oposición política”.
El envenenamiento de Navalny muestra “que Vladimir Putin está dispuesto a utilizar armas biológicas contra su propio pueblo para mantenerse en el poder”, escribió el Ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, en X.
La viuda de Navalny dijo el año pasado que dos laboratorios independientes descubrieron que su marido fue envenenado poco antes de su muerte. En repetidas ocasiones ha culpado a Putin por la muerte de su marido. Los funcionarios rusos han negado con vehemencia la acusación.
Yulia Navalnaya afirmó el sábado que estuvo “segura desde el primer día” de que su marido había sido envenenado, “pero ahora hay pruebas”.
“Putin mató a Alexei con un arma química”, escribió en la red social X. Dijo que Putin era “un asesino” que “debe rendir cuentas”.
Las autoridades rusas dijeron que el político enfermó después de una caminata y murió por causas naturales.
La epibatidina se encuentra naturalmente en las ranas dardo en la naturaleza y también se puede producir en un laboratorio, lo que los científicos europeos sospechan que fue el caso de la sustancia utilizada en Navalny. Actúa sobre el cuerpo de forma similar a las neurotoxinas, provocando dificultad para respirar, convulsiones, ataques, frecuencia cardíaca lenta y, en última instancia, la muerte.
Navalny ya fue blanco de un envenenamiento con un agente nervioso en 2020 en un ataque que atribuyó al Kremlin, que siempre ha negado su implicación. Su familia y sus aliados lucharon para que lo trasladaran en avión a Alemania para recibir tratamiento y recuperación. Cinco meses después regresó a Rusia, donde fue inmediatamente arrestado y encarcelado durante los últimos tres años de su vida.
El Reino Unido ha acusado repetidamente a Rusia de violar las prohibiciones internacionales de armas químicas y biológicas. Acusa al Kremlin de llevar a cabo un ataque con el agente nervioso Novichok contra el ex oficial de inteligencia ruso Sergei Skripal en la ciudad inglesa de Salisbury en 2018. Skripal y su hija enfermaron gravemente y una mujer británica, Dawn Sturgess, murió después de encontrar una botella desechada que contenía rastros del agente nervioso.
Una investigación británica concluyó que el ataque “debió haber sido aprobado al más alto nivel, por el presidente Putin”.
El Kremlin ha negado su participación. Rusia también negó haber envenenado a Alexander Litvinenko, un ex agente ruso convertido en crítico del Kremlin que murió en Londres en 2006 después de ingerir el isótopo radiactivo polonio-210. Una investigación británica encontró que dos agentes rusos mataron a Litvinenko y Putin “probablemente aprobó” la operación.
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El periodista de Associated Press John Leicester en París contribuyó a este despacho.
