Inglaterra no se convirtió en un mal equipo de la noche a la mañana debido a su decepcionante derrota en la Copa de Calcuta el sábado.
Pero hombre, esa derrota por 31-20 ante Escocia va a llevar un tiempo. La racha de 12 victorias consecutivas del equipo y las esperanzas de una victoria en el Grand Slam del Seis Naciones se esfumaron.
Los jugadores y Steve Borthwick como entrenador deben levantar la mano. No había absolutamente ninguna manera de que Inglaterra mereciera ganar. Fueron derrotados contundentemente y la verdad es que los 11 puntos de margen de victoria de Escocia podrían haber sido aún más cómodos. Al final fue una competencia bastante unilateral.
Estuve allí y recibí la camiseta de la derrota de Inglaterra en Edimburgo.
Son humillantes y difíciles de soportar, pero el equipo de Borthwick debe responder.
Antes de este torneo de las Seis Naciones, siempre creí que este partido sería el momento decisivo para las esperanzas de campeonato de Inglaterra. Escocia ha ganado cinco de sus últimos seis encuentros contra sus mayores rivales. Siempre, siempre vienen por Inglaterra. Es el juego que más significa para ellos y lo demostraron una vez más.
Hubo tres momentos que marcaron la pauta de la sombría derrota de Inglaterra ante Escocia.
Escocia merece muchos elogios y volveré a eso en un momento.
Pero por muy bueno que fuera el equipo de Gregor Townsend, Inglaterra tiene que admitir que simplemente no fue lo suficientemente bueno, especialmente en la primera mitad. Sus jugadores clave tuvieron un rendimiento inferior al promedio y fueron derrotados rotundamente por el mejor equipo.
En el rugby de prueba, los pequeños momentos pueden marcar la diferencia y en los primeros 40 partidos hubo tres que se destacaron para mí y demostraron por qué Inglaterra simplemente no estaba preparada para las carreras.
Desde el inicio, Inglaterra realizó un gran maul en el line-out. Avanzaron a una velocidad vertiginosa, pero en lugar de aprovechar ese impulso, el balón salió disparado sin rumbo y Escocia subió por el otro lado y anotó. Inglaterra perdió demasiada posesión sin rumbo fijo. En segundo lugar, cuando Escocia volvió al ataque y tenía el balón cerca de la línea de Inglaterra, los hombres de blanco no pudieron mantener el ritmo en la jugada a balón parado. No entiendo por qué.
La alineación de Escocia se había desintegrado en la derrota ante Italia, así que seguramente Inglaterra tenía que presionar e intentar alterar las cosas.
El tercer incidente ocurrió cuando Freddie Steward pateó el balón muerto al final de la mitad. Estoy seguro de que Inglaterra dirá que querían limitar el daño, ya que fueron un equipo fácil después de la expulsión de Henry Arundell. Pero ya estaban perdiendo el partido y en mi opinión tenían que ser valientes e intentar reducir la diferencia.
Estos tres momentos marcaron la pauta para una mala actuación.
A la hora de la verdad, Inglaterra no fue lo suficientemente valiente y no tuvo un desempeño lo suficientemente bueno.
Borthwick y sus hombres han recibido, con razón, muchos elogios durante los últimos 12 meses, pero Edimburgo fue una prueba de la realidad.
No tuve ningún problema con la expulsión de Arundell.
Fue una decisión acertada mostrarle dos tarjetas amarillas. Lo que me preocupa es el lío en el que se ha metido el rugby con la competición aérea. Arundell amenazó la seguridad de Kyle Steyn mientras se alineaban, por lo que su segunda tarjeta amarilla estuvo cerca.
El problema que tengo es que los jugadores de hoy en día no intentan atrapar el balón cuando luchan por él en el aire.
En cambio, quieren retribuir a sus compañeros de equipo que los apoyan.
Me preocupa seriamente que sea sólo cuestión de tiempo antes de que se produzcan lesiones graves a quienes saltan y luchan por la posesión.
Me doy cuenta de que no es fácil encontrar una solución, pero World Rugby necesita abordar urgentemente esta área del juego.
World Rugby tiene un problema creciente que abordar cuando se trata de competiciones de patadas
La única buena noticia para Inglaterra es que tiene otro partido esta semana y la oportunidad de recuperarse inmediatamente en casa contra Irlanda.
Pero sigue siendo cierto que el equipo inglés aún no puede lograr una gran victoria fuera de casa.
Era la oportunidad de Escocia de hacer una declaración en las calles y todo fracasó.
Su entrenador Townsend enfrentó muchos problemas después de la derrota contra Italia y sus conexiones con Red Bull y Newcastle. Yo era uno de los que era muy crítico con él.
Pero él y su equipo dieron una respuesta impresionante. La defensa de Escocia fue realmente impresionante. Sacaron lo mejor de Inglaterra jugando con 14 hombres, pero creo que incluso si los hombres de Borthwick hubieran estado con 15 hombres, Escocia habría ganado igualmente. Finn Russell, Steyn, Huw Jones y Sione Tuipulotu estuvieron sobresalientes.
El grupo escocés también tuvo problemas.
Pero aunque su scrum permitió penalizaciones, pensé que sus bloqueos Gregor Brown y Scott Cummings fueron excelentes. El agresivo intento de drop-goal de George Ford, que condujo al segundo gol de Jones, fue el último clavo en el ataúd para Inglaterra. Creo que fue la opción correcta de Ford en el momento adecuado, pero la ejecución obviamente no funcionó. Resumió la época de Inglaterra. Demostró cuánto progreso le queda a este equipo por hacer.
Esta fue una noche que hizo que Inglaterra volviera a caer a la tierra. Los hombres de Borthwick tendrán un largo camino hasta aquí para ganar el título. Francia es ahora un favorito aún más fuerte. Escocia ha demostrado al resto del mundo que se les puede derrotar y eso es una gran preocupación. Pero Inglaterra puede y debe recuperarse, empezando por Irlanda.
Sin embargo, la búsqueda de una gran victoria a domicilio continúa. No podemos decir que Inglaterra es un equipo verdaderamente superior hasta que nos demuestren que lo tienen en su armario.
