El Juego de Estrellas de la NBA del domingo se llevará a cabo en un nuevo formato, enfrentando a un equipo internacional contra dos equipos formados por jugadores estadounidenses.
Sólo el hecho de que la liga se haya desarrollado hasta el punto en que se justifica un equipo internacional, y incluso popular en BetMGMes el resultado de décadas de inversión global y esfuerzos de marketing para hacer del baloncesto un deporte con un enorme atractivo amplio.
Publicidad
El talento internacional llegó para quedarse
El cambio en el poder global no ha pasado desapercibido para el subcomisionado y director de operaciones de la NBA, Mark Tatum.
“Nunca ha habido más talento en la NBA que hoy, en gran parte porque el baloncesto es más global que nunca”, dijo Tatum a Yahoo Sports.
Ahora que el Juego de Estrellas cuenta con un equipo completo de jugadores no estadounidenses, la pregunta es cómo recibirán los observadores estadounidenses a estrellas internacionales como Nikola Jokić, Luka Dončić y Victor Wembanyama.
Pero Tatum no se da por vencido.
“En última instancia, nuestros fanáticos se sienten atraídos por los mejores talentos y las historias convincentes, sin importar de dónde venga el jugador”, dijo Tatum. “Un gran ejemplo es Victor Wembanyama, quien se convirtió en el jugador más rápido en la historia de la NBA en alcanzar más de mil millones de visitas en las redes sociales”.
Publicidad
Históricamente hablando, el punto de Tatum es válido. La liga ha estado plagada anteriormente de estrellas internacionales, aunque el gran volumen de estrellas actuales no tiene precedentes.
Dirk Nowitzki, Tony Parker, Pau Gasol y Manu Ginóbili abrieron el camino desde principios hasta mediados de la década de 2000, sentando las bases para que la liga aceptara talentos que no se habían desarrollado dentro de las fronteras de Estados Unidos.
El hecho de que los cuatro jugadores ganaran campeonatos facilitó la transición, especialmente para las directivas, para mirar al extranjero y abrirse a nuevas ideologías y patrones de desarrollo.
Este enfoque se vio recompensado con títulos ganados por Jokić, Shai Gilgeous-Alexander y Giannis Antetokounmpo.
Publicidad
Tatum señala que “aproximadamente el 30%” de los jugadores de la NBA son jugadores internacionales, lo que la liga cree que proporciona una representación adecuada con el formato de equipo de tres estrellas.
Expansión internacional
El próximo paso de la NBA para abordar la globalización del baloncesto es, por supuesto, una nueva liga con sede en Europa, que ha sido ampliamente discutida durante años y se encuentra en las primeras etapas de desarrollo.
Ha habido algunas preocupaciones dentro de las comunidades del baloncesto europeo sobre cómo la NBA implementará una liga y si respetará la historia del baloncesto europeo.
Tatum cree que la NBA realmente está tomando en serio estas consideraciones.
Publicidad
“Damos gran importancia a garantizar que nuestros planes en Europa se basen en las sólidas bases que ya existen en el continente. Celebrar, promover y resaltar las ricas tradiciones e historia que hacen que el baloncesto europeo sea tan especial es fundamental para todo lo que queremos lograr”, dijo Tatum. “Trabajando estrechamente con FIBA, estamos seguros de que podemos diseñar una liga que sea auténticamente europea (construida por europeos, jugada por europeos y diseñada para fanáticos europeos) y al mismo tiempo ofrecer esta experiencia a más fanáticos en todo el continente y crear nuevas tradiciones”.
“Nuestra liga propuesta proporcionaría a cada equipo de una liga nacional afiliada a FIBA en Europa un camino basado en el rendimiento hacia la clasificación anual, lo que creemos beneficiará a los jugadores, las ligas nacionales, el ecosistema más amplio y, lo más importante, a los aficionados”.
Es fundamental que Tatum y el comisionado de la NBA, Adam Silver, sigan comprometidos con el enfoque planificado porque este es sin duda el mayor desafío que tienen ante sí en el desarrollo de una “NBA Europa”.
Si los fanáticos europeos sienten que su historia está siendo suprimida, es probable que rechacen y protesten por la presencia de una liga estadounidense que adopte sus tradiciones y hábitos de baloncesto.
Publicidad
Pero probar la competencia internacional a través de este formato de estrellas podría ser un pequeño paso para que la NBA atraiga a una audiencia internacional, y especialmente europea.
¿Torneo mundial de la NBA?
La NBA fundó una liga llamada BAL en África en 2019, que tuvo su primera temporada en 2021.
Dado que es probable que surja otra liga en Europa y que la NBA tenga presencia en América del Norte, ¿podría la liga considerar albergar un torneo intercontinental importante con equipos de cada liga?
Tatum no descarta esta idea e incluso incorpora el concepto a la estructura de la Copa de la NBA.
Publicidad
“Esto es algo en lo que todavía estamos pensando, pero en general creemos que hay una tremenda oportunidad de llegar aún a más fanáticos mediante la creación de un nuevo torneo o competencia entre equipos de la NBA y equipos de otras ligas alrededor del mundo, incluida la BAL y nuestra liga potencial en Europa”, dijo Tatum. “Y a medida que avancemos, creo que podríamos ver equipos de Europa y de todo el mundo compitiendo en competencias como la Copa de la NBA. Si bien nada es inminente, estamos conceptualmente abiertos a cualquier cosa que ayude a hacer crecer aún más el deporte a nivel mundial”.
La NBA está pensando en grande y buscando formas de activar más bases de fanáticos.
Incluir equipos internacionales en la Copa de la NBA tiene mucho sentido y podría ser una forma simplificada de mostrar diferentes equipos a una audiencia global.
Veremos cómo se desarrolla todo esto, pero no hay duda de que la NBA está pensando fuera de lo común y los límites.
