No es exactamente David contra Goliat, pero este es Grimsby de David Artell contra los gigantes de la Premier League, episodio tres.
Después de vencer al fuerte Manchester United en la Copa Carabao y luego perder ante Brentford, el equipo de Segunda División recibe el domingo a su tercer principal oponente de la temporada, los Wolves, y los Marineros están listos para pescar otro pez gordo.
¿Y el deseo de Artell? El técnico, un tipo venerable, quiere que sus jugadores reciban un beso de su abuela en el “delirio eufórico” que sólo esos días pueden provocar.
“Una cosa que me molestó fue que los niños no fueron besados por una especie de abuela que corría por el campo”, dice Artell. Deportes del correo diarioHabla de su mayor éxito además del cuero cabelludo del United: el ascenso con Crewe Alexandra gracias a Covid.
Considera que habrían ganado la liga si la temporada no se hubiera cancelado anticipadamente y les hubieran dicho por teléfono que habrían ascendido a puntos por partido.
“Se perdieron toda la euforia que conlleva un ascenso, se perdieron eso”. Fue la promoción más estéril que puedas experimentar por teléfono. Días como este, día del United con los Lobos en la ciudad… es importante que todos se diviertan.
El Grimsby Town de la Liga Dos busca derrotar a un gigante de la Premier League por segunda vez esta temporada después de vencer al Manchester United en la Copa Carabao en agosto.
El jefe David Artell dice que sus jugadores merecían su celebración eufórica después de la victoria contra el United, ya que se les negó la misma gloria cuando ganaron el ascenso durante la pandemia de Covid-19.
Artell se da un paseo por Blundell Park, donde Grimsby intentará dar otra sorpresa
“¡Una manada de ñus no impediría que 9.000 aficionados de Grimsby entraran al campo!” Es sólo emoción, euforia. Sabemos lo que significa para la gente. Por eso nos encanta la Copa FA, Macclesfield venciendo a Palace, los campeones defensores, eso es lo bonito.
“La gente podría decir que nuestro campo estaba al nivel del suelo, pero yo preferiría una pista de bolos, así que nadie puede decir que teníamos eso”. Podría ayudar.
“¿Puedes hacer eso en una noche húmeda y ventosa en Stoke? Dicen… ¿Qué tal una fría tarde de domingo en Grimsby?” “No conozco a nadie que pueda controlar el clima”.
Grimsby venció al asediado equipo de Ruben Amorim 12-11 en penales después de liderar 2-0 en el tiempo reglamentario solo para que los Red Devils empataran, luego venció a Sheffield Wednesday en Hillsborough en la siguiente ronda antes de perder ante Brentford.
Artell recuerda ese día con cariño y dice que no se cansa de que le pregunten al respecto. Cuando se le preguntó sobre la mañana siguiente, dice: “Lo primero que pensé fue: ‘¿Ya es hora? No llegué a casa hasta las 3 a.m., me acosté alrededor de las 4:15 a.m. y mi primera entrevista fue a las 7:30 a.m.’
“Así que mi primer pensamiento a la mañana siguiente fue: ‘Maldita sea, ¿ya sonó la alarma?’ Queremos dar a conocer nuestro pequeño club de fútbol. No mucha gente fuera de este país había oído hablar de Grimsby. ¡El jueves estuve en CNN! Somos gente buena, honesta y trabajadora.
“Hice entrevistas, vi el partido y hablé con mi personal. Luego fue un día más. No hubo tiempo para decir: ‘Anoche estuvo bien’; pronto apareció el periódico de la tienda de patatas fritas. Aquí servían eglefino y patatas fritas en papel sobre (la victoria). 48 horas después tuvimos otro partido.
Los Marineros se enfrentan a los Wolves fuera de forma de Rob Edwards en la cuarta ronda de la Copa FA el domingo.
Miles de aficionados acudieron al césped de Blundell Park tras la sorpresa ante el Man United
“Siempre piensas que tienes una oportunidad (en los partidos de copa). Es una carrera de dos caballos donde el mejor equipo no siempre gana.
“El mejor equipo ganó esa noche, los mejores jugadores no”. El mismo Amorim lo dijo. Tenemos que asegurarnos de ser el mejor equipo el domingo.
“En igualdad de condiciones, deberían habernos dejado boquiabiertos”. ¿Tienen? No. Ésa es la belleza del fútbol eliminatorio. No jugamos al baloncesto, un deporte de muchos goles y en el que hay pocas sorpresas. “Estoy sentado aquí ahora con la misma confianza que tenía antes del United”.
Artell, licenciado en biología forense, sabe todo sobre golpear por encima de su peso. El ex defensa de Morecambe y Crewe, Alex, jugó siete partidos internacionales con Gibraltar y se enfrentó a equipos como la Polonia de Robert Lewandowski y la Alemania de Thomas Müller durante sus días como jugador.
“Jugamos contra Alemania unos tres meses después de ganar la copa y vencimos a Brasil por 7-1 en las semifinales”, recuerda el jugador de 45 años. “Estábamos sentados en la cena del equipo y pensamos: ‘¡No te preocupes por este chucrut, podría estar delicioso!’
“Éramos el Macclesfield del fútbol internacional”. Müller estaba allí, teníamos un rincón y dijo: “¡Ésta es vuestra oportunidad, muchachos!”. y dije: “¡Gracias, Thomas, gracias, solo estoy tratando de respirar!”
Habrá una división similar en clases cuando los Wolves lleguen a la ciudad el domingo. Aquí, en Blundell Park, en Cleethorpes, hay una enorme cubierta sobre el campo bajo la cual al perro del jardinero le encanta correr mientras sopla el viento procedente del mar cercano.
“La zona se está renovando y la industria pesquera está diezmada”, afirma Artell. “Grimsby Town FC es una constante en su vida”. Esto y la cuenta bancaria. Sabemos lo importantes que somos para el pueblo y la región, eso no me ha pasado desapercibido. Sudamos sangre blanca y negra.
“La gente cambia de pareja, a veces discuten con la familia, pero nunca cambias de cuenta bancaria ni de club de fútbol”. Este club existe desde hace 148 años y significa mucho para la gente. Nunca lo daría por sentado.
Artell, licenciado en biología forense, sabe todo sobre golpear por encima de su peso.
Grimsby ocupa el décimo lugar en la Liga Dos, pero estará lleno de confianza con los Wolves al final de la máxima categoría.
“Cuando vine aquí, me dijeron que me resultaría difícil atraer gente. ¿Por qué? No hay tráfico, la gente es increíble y amigable, todos son muy amables con nosotros. Aquí no pasamos junto a la gente con la cabeza gacha y les decimos: ‘¡Buenos días!’
Con suerte, esta comunidad celebrará otro cuero cabelludo famoso el lunes por la mañana.
