INGLEWOOD, California – Dos minutos antes de que el comisionado de la NBA Adam Silver se dirigiera a los medios en una sala del piso superior del Intuit Dome, su adjunto, Mark Tatum, estrechó alegremente la mano de los periodistas antes de tomar asiento en la primera fila.
El hecho de que el segundo al mando de la Liga, como todos los demás en la sala, estuviera esperando ansiosamente las palabras de Silver fue conmovedor. Dado que los principales temas de conversación que han dominado el discurso de la liga últimamente (la epidemia de derrumbe, los problemas de las apuestas deportivas y la supuesta elusión del tope salarial) eran tan frecuentes, la preparación para la conferencia de prensa de Silver fue desgarradora.
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Sin embargo, después de la duración de la disponibilidad de Silver (habló durante unos 30 minutos), hubo muchas más preguntas basadas en sus respuestas (o la falta de ellas).
La primera pregunta al comisario y la respuesta más detallada que dio Silver fue sobre el repostaje. Esto tiene sentido considerando la rapidez con la que respondió la oficina de la liga a la reciente mala conducta de los Utah Jazz y los Indiana Pacers. Ambas organizaciones fueron multadas; 500.000 dólares para el Jazz y 100.000 dólares para los Pacers por acciones perjudiciales para los valores fundamentales de la NBA. El enfoque de Utah fue mucho más atroz que el de Indiana: dejar a tus dos mejores jugadores sentados durante todo el último cuarto en partidos cerrados y separados es peor que dejar fuera a alguien bajo la apariencia de descanso, pero ninguna de las dos cosas debe ser tolerada.
“¿Estamos viendo un comportamiento este año peor que el que hemos visto recientemente?” Silver preguntó el sábado. “Sí, esa es mi opinión. Eso es lo que llevó a estas multas, y no sólo a estas multas, sino que dije que esta temporada vamos a analizar más de cerca la totalidad de las circunstancias que rodean el comportamiento de los equipos y conscientemente queríamos que los equipos estuvieran conscientes”.
Bueno, esos real El problema con el tanking, al menos desde la perspectiva de un escritor, es que es el único campo donde otros 29 equipos no pueden compartir las ganancias. Al menos no al principio. (Las elecciones de la lotería no siempre funcionan y, a veces, los primeros y segundos últimos se convierten en pilares). Pero no se preocupe, no hay ninguna sugerencia de una solución rápida a lo que está sucediendo, aunque estoy seguro de que ha leído o escuchado una gran cantidad de ideas solo esta semana. solo sugiero plata tenía haz algo. Honestamente, ni siquiera quiso reconocer la mera palabra “hundimiento”, pero ha llegado al punto de no retorno.
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Hay una respuesta que se encuentra en algún punto intermedio de la epidemia en curso; Los equipos no son completamente castigados por perder, pero los aparentemente astutos que intentan jugar con el sistema no son recompensados. A veces eres los Sacramento Kings, lo que viene con paridad y purgatorio. ¿Cuánto mejor posicionados están los Chicago Bulls para su futuro que, digamos, los Brooklyn Nets? Los Clippers y los Hornets llegan al receso del Juego de Estrellas con marca de 26-29. ¿Los considerarías igualados?
“Parte del problema es que, si das un paso atrás”, dijo Silver, “la teoría básica detrás de un draft es ayudar a los equipos con peor desempeño a llenar sus reservas y volverse competitivos y, por cierto, sí, queremos igualdad, pero igualdad de oportunidades. es eso.” significativamente peor que el equipo clasificado en el puesto 22, especialmente cuando tienes un incentivo para jugar mal para obtener una mejor selección del draft”.
Entonces, ¿dónde termina? El Jazz no va a pasar de repente a una nueva página y seguir siendo competitivo el resto del camino. Medio millón no es suficiente para disuadir o prevenir comportamientos futuros: Utah ha demostrado claramente que tirar el dinero no es un problema. Vince Williams Jr., que llegó a tiempo, jugó siete minutos en la derrota por 135-119 ante Portland esta semana; se le deben 2,3 millones de dólares (el Jazz sólo está enganchado por una cantidad prorrateada, pero se entiende el punto). ¿Cómo se gobierna también a los otros equipos que potencialmente podrían caer bajo el mismo paraguas? Silver necesita moverse rápidamente antes de que el tanque cobre vida propia, especialmente considerando el talento de los nuevos jugadores dentro de unos meses.
En cuanto al tema de la expansión, Silver esencialmente confirmó, pero luego intentó revertir sus palabras sobre las posibilidades de que Las Vegas y Seattle sean los próximos destinos de la NBA.
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“Tengo la impresión de que tendremos más discusiones sobre un proceso de expansión en las reuniones de la Junta de Gobernadores de marzo”, dijo Silver. “No votaremos en la reunión de marzo, pero probablemente saldremos de esas reuniones listos y listos para dar el siguiente paso en términos de posibles discusiones con las partes interesadas. No, no tiene que ser una expansión de dos equipos. Francamente, no tiene que ser ningún número de equipos”.
Mmmm, ¿seguro? Hay una serie de obstáculos que superar antes de unirse al City como equipos de expansión.
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En el caso de Kawhi Leonard, el dueño de los Clippers, Steve Ballmer, y la supuesta elusión del tope, Silver dejó el control legal al bufete de abogados Wachtell Lipton, el departamento legal de la NBA. Se dice que Ballmer y los Clippers firmaron un acuerdo de patrocinio por valor de 28 millones de dólares, una suma absurda, suficiente para poner en grave peligro la integridad de la liga. Quizás no sea tan descabellado como el escándalo que rodea al ex árbitro Tim Donaghy (Según The Athletic, Wachtell Lipton tardó aproximadamente un año en completar su investigación sobre el asunto.), pero la liga no necesita que esto se prolongue tanto. La reacción, no sólo de los aficionados y los medios, sino también de los otros 29 propietarios, podría ser devastadora.
“No estoy involucrado en la investigación a diario”, dijo Silver. “Creo que, como dije, es enormemente complejo. Tienes una empresa en quiebra. Tienes miles de documentos y múltiples testigos que necesitan ser entrevistados. Nuestro trabajo para Wachtell Law Firm es hacer el trabajo y luego regresar y hacer recomendaciones a la oficina de la liga, y ahí es donde están las cosas ahora”.
En su forma más pura, el All-Star Weekend pretende ser una celebración de las cosas buenas de la NBA: la inclusión, la oportunidad y la excelencia. Una mirada edificante al estado de la liga. En cambio, recordamos los peligros económicos y morales del baloncesto al más alto nivel y entramos en el receso con una serie de cuestiones sin resolver.
