Tener problemas de confianza poco después del Día de San Valentín no es algo bueno.
Crees que la flecha de Cupido ha acertado y luego te invade la duda.
Los apostadores buscan el amor. No, nada de eso. Un caballo al que puedes respaldar con confianza en el Champion Hurdle.
Sí, muchos observadores han señalado la terrible revancha que será esta carrera en el Festival de Cheltenham dentro de poco menos de un mes. Pero la desventaja de esto es que presenta un fascinante enigma de apuestas.
Habrá una gran satisfacción interior al encontrar al ganador del Campeón de Hurdle ya que todo el campo está en duda y el campo está en 5-2.
Mucho más interesante que la carrera de ayer es competir en carreras “clasificadas” no competitivas con tres o cuatro corredores contra varios favoritos con muy pocas probabilidades de ganar. Simplemente no es un gran espectáculo.
Brighterdaysahead ganó el Campeonato Irlandés de Hurdle hace dos semanas
Pero está en su mejor momento lejos de Cheltenham y eso es motivo de preocupación de cara al Champion Hurdle.
El nuevo león también está en la cima del Champion Hurdle, pero ¿tiene suficiente velocidad?
Así que busquemos algo de amor por un Champion Hurdle que ya ha sufrido muchos dolores de cabeza, particularmente para los propietarios Joe y Marie Donnelly.
State Man se estrelló en la última carrera mientras esperaba un ganador de esa carrera el año pasado y estuvo fuera de la temporada debido a una lesión al comienzo de la temporada. Habría sido un fuerte contendiente para ganar su segundo Champion Hurdle.
Los mismos propietarios tenían un competente sustituto en Sir Gino. Estuvo excelente al derrotar cómodamente al actual campeón Golden Ace en su reaparición estacional en Kempton en Navidad. Pero sufrió una fractura de pelvis el día de las pruebas y está fuera de la temporada y es posible que nunca más se le vea en una pista de carreras.
El ganador del Trials Day fue The New Lion, que impugnó el favoritismo de Brighterdaysahead. Tratemos primero con el primero.
La mayor duda sobre El Nuevo León es si tiene suficiente velocidad para ser uno de los mejores corredores de dos millas, y el jurado está claramente deliberando sobre esa cuestión. La cuestión es que la carrera puede ser lo suficientemente débil como para superar esta preocupación obvia.
Ganó el Turners Novices’ Hurdle en el Festival del año pasado en cinco estadios y la forma en que imaginó el viaje ese día sugirió que su futuro estaría en tres millas en lugar de dos.
La batalla por el quinto obstáculo en Newcastle fue un asunto extraño. No le gustó el liderato y se estrelló en la penúltima carrera cuando parecía que la carrera sería entre él y Golden Ace. Pero también parecía incómodo saltando a altas velocidades.
El día de las pruebas, The New Lion logró bastante bien vencer a Nemean Lion y Brentford Hope en el período previo a una carrera lenta, pero vencer a esos dos por aproximadamente dos cuerpos no es la forma de Champion Hurdle.
El entrenador Gordon Elliott (derecha) ha puesto excusas por las derrotas de Brighterdaysahead en Cheltenham.
Y en los dos últimos obstáculos, a medida que la carrera se desarrollaba después de que Sir Gino se detuviera, The New Lion perdió terreno en el aire frente a sus dos rivales inferiores. Simplemente no podrá hacer eso en un Champion Hurdle. Pero es un caballo joven en ascenso y el caballo castrado de Dan Skelton todavía tiene grandes posibilidades en un año abierto.
No hay duda sobre la velocidad de Brighterdaysahead. La yegua de Gordon Elliott estuvo excelente en el Irish Champion Hurdle, pero el problema con ella es que ha estado dos veces en el Festival de Cheltenham y en ambas ocasiones quedó decepcionada.
Fue derrotada en Mares Novices’ Hurdle y nunca pudo correr en Champion Hurdle el año pasado. Elliott ha puesto excusas para ambos reveses.
Los jinetes de Brighterdaysahead y Jade De Grugy fueron demasiado lentos hace dos años y se miraron entre sí, lo que permitió a Golden Ace evadirlos y ganar.
En el Champion Hurdle del año pasado, Elliott insistió en que nunca estuvo en lo cierto y posteriormente descubrió una lesión en la rodilla que probablemente le había molestado anteriormente.
Pero es igualmente plausible que a Brighterdaysahead simplemente no le guste la pista. Tiene el mismo precio que The New Lion y los apostadores tendrán que sopesar si la falta de velocidad de The New Lion o las preocupaciones de Cheltenham que rodean a Brighterdaysahead son la mayor preocupación.
Personalmente creo que las deficiencias del nuevo león son más profundas y la yegua también recibe una asignación de 7 libras. A estas alturas, si me viera obligado a apostar por uno u otro al 5-2, elegiría Brighterdaysahead.
Constitution Hill tiene mucho que demostrar, especialmente en los saltos
Ambos son más atractivos que el tercer lugar, Constitution Hill (11-2). Su próxima pretemporada en un torneo de £40,000 en Southwell el viernes es tan interesante para mí como el tipo que no se cortó el pelo durante 500 días porque el Manchester United no ganó cinco partidos seguidos.
Irónicamente, ha pasado casi tanto tiempo desde que Constitution Hill obtuvo algún tipo de reconocimiento.
Desde el 25 de enero del año pasado, cuando ganó el Día de las Pruebas, se ha estrellado en tres de sus últimas cuatro carreras y el único final fue una actuación lamentable en Punchestown cuando se mostró reacio a largar.
Sus saltos claramente han caído en picado y no sabremos nada sobre la puntuación de confianza en su torneo de Southwell en All-Weather.
El hecho de que el entrenador Nicky Henderson no se comprometa con el Champion Hurdle sugiere que sus problemas de salto profundamente arraigados todavía existen. Tiene una calificación de 170 y es el mejor caballo de la carrera en todas las circunstancias. Sin embargo, el año pasado era favorito 1-2. Se estrelló en Aintree e hizo lo mismo en Newcastle en el Fighting Fifth a principios de este año.
Se ha convertido en un espectáculo doloroso ver cómo un caballo cae inexplicablemente al suelo, con tanta apelación a las hazañas y asociaciones pasadas de Constitution Hill, y enfrentarse a la difícil decisión de continuar con ello. ¿Cuánto más puedes aguantar realmente?
Luego está la típica debacle de Lossiemouth. Dado el recorrido del Champion Hurdle de 2025, habría sido una formalidad para la yegua entrenada por Willie Mullins.
Pero en lugar de buscar el oro, se conformaron con la mejor opción. Después de caer en el Irish Champion Hurdle, Connections optó por ganar un segundo Mares’ Hurdle al trote y obedeció debidamente.
Los intercambios sugieren que se volverá a tomar el mismo camino. Derrotados por Brighterdaysahead el mes pasado, este desempeño ligeramente inferior podría ser suficiente para que vayan a lo seguro y opten por los Mares.
Pero sin State Man en el panorama del Champion Hurdle, Lossiemouth (6-1) es indiscutiblemente el mejor contendiente al Champion Hurdle en el campamento de Mullins y el jockey No. 1 Paul Townend estaría a bordo, algo que el propietario Rich Ricci ve como una prioridad.
Lossiemouth tendría una gran oportunidad, pero ahora parece más probable que supere el obstáculo de Mares.
Poniros ganó el Triumph Hurdle el año pasado, pero tiene mucho que cumplir en un Champion Hurdle
Luego está el campeón defensor Golden Ace. El año pasado obtuvo la victoria en el Champion Hurdle y ganó el Fighting Fifth. Quizás esta sea una yegua en mejora que simplemente no está recibiendo el reconocimiento que merece.
¿Confiable? Sí. pero ella es En realidad ¿Suficientemente bueno y volverá a salir tan bien? El hecho de que tenga marca de 7-1 y quinta en el mercado significa que tal vez no lo esté.
Poniros (16-1), ganador del Triumph Hurdle del año pasado, tuvo un rendimiento satisfactorio cuando quedó tercero en el Irish Champion Hurdle. Tiene derecho a mejorar, pero el niño de cinco años aún necesita pesar al menos 10 libras según los números.
Su compañero de Mullins, Anzadam (20-1), necesita adaptarse a sus carreras para alcanzar su potencial, pero no es completamente convincente en el aspecto comercial de sus carreras. Ambos tienen, en el mejor de los casos, requisitos de espacio exterior.
Ballyburn seguramente se salvará para Aintree, mientras que Alexei, entrenado por Joe Tizzard, ganó ayer el Kingwell Hurdle en Wincanton sin ser particularmente impresionante.
Todavía necesita un poco de mejora para ponerse en forma.
Este es un Champion Hurdle completamente abierto y cada participante tiene sus ventajas y desventajas. ¿Se trata de en quién confías más?
