Una madre le dijo a su hijo que tuviera cuidado poco antes de que muriera electrocutado mientras pasaba por un cable de alimentación que colgaba bajo, según una investigación.
John Henry Oates, de 29 años, conocido como Harry, murió instantáneamente en 2023 cuando encontró el cable defectuoso en un camino público en Cumbria.
Su padre, Malcom Oates, de 68 años, descubrió su cuerpo el 27 de octubre de 2023, a cinco minutos de su casa familiar.
La familia culpa a Electricity North West (ENWL) por la muerte de Harry, pero la investigación no pudo encontrar a la empresa responsable.
La madre de Harry, Ros Oats, recordó lo último que le dijo a su hijo antes de que huyera.
ella dijo El telégrafo: “Le dije: ‘Cuídate'”, a lo que él respondió: “No te preocupes, mamá”.
Dijo que tenía “una bebida, un refrigerio, un teléfono y una manta de aluminio; estaré bien”.
La Sra. Oates añadió: “Lo vi corriendo por nuestro jardín y saliendo al campo”. Esa fue la última vez que lo vi con vida.
John Henry Oates, de 29 años (en la foto), conocido como Harry, sufrió una descarga eléctrica fatal después de entrar en contacto con un cable eléctrico que colgaba bajo mientras corría cerca de la casa de su familia en Cumbria.
Su madre Ros (en la foto) le dijo a Harry que “se cuidara” poco antes de su muerte. Malcom, el padre de Harry (en la foto), encontró más tarde el cuerpo de su hijo en un sendero a cinco minutos de su casa.
Harry había regresado a casa después de su trabajo como ingeniero aeronáutico en Bristol para pasar un fin de semana montando bicicleta, jugando golf y corriendo con su familia. Acababa de aceptar una oferta para comprar su primer apartamento.
Cuando no regresó de su carrera, el hermano de Harry consideró rastrear su teléfono, pensando que tal vez se le había caído.
Oates describió el momento en que encontró el cuerpo de su hijo: “Estaba caminando por el sendero y pude ver algo blanco en el suelo a lo lejos, tal vez algunos desechos agrícolas”.
“A medida que me acercaba pude ver que era Harry. Pude ver que había un cable atravesando su cuello.
“Estaba tendido en el suelo con la cabeza y el cuello levantados. Tal vez un pie, 18 pulgadas, con un cable quemado hasta la mitad del cuello. Estaba negro y chamuscado y se podía ver el hueso. Esa es la escena desgarradora que se me presentó”.
Mientras estaba de pie junto al cuerpo de su hijo, hizo una “llamada telefónica surrealista” a la señora Oates para contarle la terrible noticia.
Más tarde, Oates se enteró de que el cable de alimentación había estado caído durante dos días pero no había tocado el suelo y, por lo tanto, todavía estaba activo.
Los rescatistas tardaron dos horas en poner a salvo el cuerpo. En este punto, llegaron dos ingenieros de ENWL, habiendo notado que se había cortado la energía cuando Harry entró en contacto con ella.
Harry era un ingeniero aeronáutico que trabajaba en Bristol y acababa de aceptar una oferta para comprar su primer apartamento. Aquí aparece en la foto en la boda de su amigo una semana antes de su muerte.
La familia Oates no ha tenido noticias de ENWL desde entonces, dijo el Sr. Oates.
La investigación encontró que el cable colgaba a lo largo del camino debido a una circunstancia “rara y compleja” en la que los aisladores de porcelana en la parte superior del poste de telégrafo fallaron y la línea se dobló hacia el camino.
Oates no estuvo de acuerdo y afirmó que la presencia de huecos (microfisuras en los aisladores que pueden provocar su falla) era “bien conocida en la industria”.
Añadió que los aisladores defectuosos se instalaron en 1959 y dijo que el uso por parte de ENWL de estos viejos aisladores de disco de porcelana debería haberse detenido “hace años” si la seguridad hubiera sido una “prioridad máxima”.
Después de la muerte de Harry, ENWL descubrió que el 73 por ciento de los 260 aisladores que probaron en su red tenían huecos.
Desde entonces, la empresa dejó de utilizar estos aisladores de disco de porcelana y comenzó un programa para reemplazarlos en alrededor de 8.000 ubicaciones, según la investigación.
El Sr. Oates dijo que era preocupante el gran número de estos tipos de aisladores potencialmente peligrosos utilizados en el área ENWL y preguntó: “¿Cuántos hay a nivel nacional?”
Un portavoz de ENWL dijo: “Nuestro más sentido pésame para la familia de Harry Oates en este momento”. Fue un incidente trágico que tanto el forense como el Ejecutivo de Salud y Seguridad concluyeron que era una serie rara y compleja de eventos impredecibles.
“La seguridad es nuestra principal prioridad y continuaremos trabajando con otros operadores de redes de distribución y la asociación industrial ENA para aprender las lecciones de este accidente extremadamente triste”.
En 2012, el Dr. James Kew murió en circunstancias similares después de ser golpeado por un cable eléctrico caído mientras corría por un sendero en un campo en Newport, Essex. La línea también se soltó después de que falló el aislante de porcelana, dijo el oficial de salud y seguridad.
UK Power Networks recibió una multa de £ 1 millón después de que se descubrió que una pareja les había alertado sobre la línea baja y no la desconectaron inmediatamente de la red. En cambio, enviaron a un ingeniero que llegó 20 minutos después de la llegada del Dr. Kew.
