Cuando el equipo de Inglaterra abordó su vuelo chárter de regreso a Londres el domingo por la mañana, se vio invadido por una deprimente sensación de déjà vu. La sala de embarque del aeropuerto de Edimburgo no trae muchos buenos recuerdos a los jugadores veteranos de Steve Borthwick.
A pesar de todo el progreso que ha logrado Inglaterra en los últimos 12 meses, parece que la larga espera por un trofeo continuará. Sus posibilidades de ganar el título del Seis Naciones cayeron a 8/1 después de la derrota en Murrayfield, dejándolos dependiendo de un colapso milagroso de la Francia de Antoine Dupont.
Sin duda habrá una reacción de Inglaterra. Si vencen a Irlanda el sábado, todavía tendrán un récord de 13 victorias de 14, pero la plata es la moneda más importante en el deporte de élite. Inglaterra ganó por última vez el Seis Naciones en 2020 y es probable que se pierda nuevamente el trofeo este año, uno que podría haber subrayado su clasificación como retadores a la Copa del Mundo.
En cambio, surgirán dudas dada la naturaleza de la victoria de Escocia. La competición aérea se convirtió en una superpotencia para Inglaterra en otoño, pero en Murrayfield sólo ganaron cuatro de los 14 tiros disputables. Inglaterra estuvo por delante de la curva táctica el año pasado con su capacidad para atacar a los equipos segundos, pero ahora otros equipos se han puesto al día.
Ben White superó a Alex Mitchell el sábado por la noche. Kyle Steyn y Jamie Dobie vencieron a Tom Roebuck y al despedido Henry Arundell. “Sé que si hago lo mejor que puedo, Kyle y Jamie lo intentarán y volarán al 100 por ciento”, dijo White.
“A Kyle no le preocupa salir lastimado ni nada”. Va allí para ganar y por eso es brillante. Son agresivos y conflictivos en el aire. Son dominantes y lo han estado en Glasgow toda la temporada. Creo que es un área de nuestro juego que es muy fuerte y hemos demostrado por qué estos muchachos son excelentes en lo que hacen”.
Inglaterra quedó sorprendida al ser derrotada 31-20 por Escocia en Edimburgo el sábado.
La derrota reveló algunas debilidades que no sabíamos que existían en este equipo
Tommy Freeman es uno de los mejores del mundo cuando se trata de perseguir patadas en los canales anchos. En cambio, Freeman ha sido desplegado como ariete en el mediocampo y este resultado mostrará cuán comprometido está realmente Borthwick con el proyecto de convertir a su extremo en un centro.
En el campo de entrenamiento de Inglaterra previo al Seis Naciones en Girona, Freeman afirmó que el objetivo de Inglaterra era demostrar su capacidad para resolver problemas en el campo. Esto se aplica a jugadores como Maro Itoje, George Ford y Ellis Genge, cuyos errores individuales contribuyeron a la caída de Inglaterra.
El scrum fue el único área donde Inglaterra dominó completamente, pero su capacidad para hacerlo funcionar demostró falta de convicción. Cuando los Springboks fueron completamente superiores en las jugadas a balón parado contra Irlanda en otoño, pidieron scrum tras scrum y lo utilizaron como arma para anotar tries de penalti y tarjetas amarillas.
Inglaterra tenía a Escocia en apuros en la jugada a balón parado. Los anfitriones recibieron dos tarjetas amarillas y Zander Fagerson estaba perdido, pero Inglaterra no mostró la misma convicción para redoblar su dominio y girar el cuchillo.
En lugar de presionar de nuevo, Inglaterra se apegó a su plan A. Fueron a la esquina y optaron por series de line-out que finalmente quedaron expuestas. De 12 a 22 apariciones anotaron sólo dos intentos, rotaron en contacto y carecieron de la convicción ofensiva que habían mostrado en los últimos meses.
La tarjeta roja de Arundell redujo a Inglaterra a 14 hombres durante 30 minutos y Finn Russell le hizo pagar. Roebuck se movió hacia el ala abierta e Inglaterra fue atrapada por poco mientras los escoceses se escapaban de las tacleadas y continuaban ganando desde la línea de banda.
“En un mundo donde estamos rodeados de personas que tienen polaridades reales, mi trabajo es ser muy coherente con los jugadores”, dijo Borthwick. “Lo que el equipo hizo muy bien durante un largo período de tiempo es que pudieron jugar de forma constante durante 80 minutos”.
“Incluso en situaciones en las que los equipos estaban por delante de nosotros, pudimos alcanzarlos. Les dejamos que se adelantaran demasiado”. Es un mérito para Escocia y también la consecuencia de jugar con 14 hombres.
El equipo de Steve Borthwick no mostró suficiente convicción y no supo solucionar los problemas
Escocia celebró una gran victoria en la Copa de Calcuta para darle vida a su campaña del Seis Naciones
“Los jugadores están profundamente decepcionados”. Hace mucho tiempo que no experimentamos una derrota. Ahora lo hemos logrado y trabajaremos esta semana para ser un mejor equipo la próxima semana.
“Lo que haré es ver cómo están los jugadores, controlarlos y reunirme”. Evaluaciones individuales, evaluaciones unitarias y evaluación de equipo. Los jugadores se reúnen con sus respectivos entrenadores. “Lo analizaremos detenidamente y nos aseguraremos de que todos estén preparados para enfrentar a Irlanda”.
La revisión podría forzar algunos cambios para el regreso de Inglaterra al cómodo entorno de Twickenham, donde jugadores como George Furbank, Ollie Lawrence, Max Ojomoh y Seb Atkinson están luchando por su primera aparición en la competición.
Mientras los escoceses bebían Tennent’s de la Copa Calcuta con la princesa Ana en su camerino, Inglaterra reflexionaba sobre lo que podría haber sido.
No se han convertido en un mal equipo de la noche a la mañana, pero sus deficiencias en Escocia han planteado algunas preguntas persistentes que pensábamos que ya habían sido respondidas.
