MILÁN – En Milán habrá otras parejas que consigan resultados superiores a los holandeses Daria Danilova y Michel Tsiba, otras parejas que realicen ejercicios más complejos, otras parejas que se llevarán medallas a casa. Pero es bastante seguro decir que no hay otra pareja que se divierta tanto en Milán como el dúo de Holanda y Rusia.
Esto es lo que sucede cuando llegas a los Juegos Olímpicos incluso si tu país dice que no puedes participar.
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Danilova y Tsiba estuvieron entre las primeras parejas en participar en el programa corto el domingo por la noche. Al final de la velada, el dúo alemán Minerva Fabienne Hase y Nikita Volodin lograron la puntuación más alta del programa corto. Dos dúos estadounidenses terminaron la velada entre los 10 primeros: Ellie Kam y Danny O’Shea en séptimo lugar y Emily Chan y Spencer Howe en noveno lugar. Pero nadie lo pasó mejor en el hielo que el dúo holandés, los únicos patinadores artísticos de los Países Bajos en los Juegos Olímpicos y la primera pareja de su país de origen en llegar a los Juegos.
La rusa Danilova se inició en el patinaje sobre hielo en 2018 con la holandesa Tsiba. Tuvieron un éxito inmediato y ganaron cuatro medallas consecutivas en el Campeonato de Holanda de 2020 a 2023: dos de oro y dos de plata. Disfrutaron de una serie de posiciones globales sólidas antes del Campeonato Mundial de 2025 en Boston, donde terminaron en el puesto 15, lo suficientemente bueno como para clasificarse para los Juegos Olímpicos de Milán a los ojos de la Unión Internacional de Patinaje.
Daria Danilova y Michel Tsiba, de los Países Bajos, reaccionan después de competir en el programa corto de patinaje en pareja en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Milán Cortina. (JULIEN DE ROSA/AFP vía Getty Images)
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Y entonces todo le salió mal a la pareja.
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A los ojos del Comité Olímpico Holandés, ser “lo suficientemente bueno” para llegar a los Juegos Olímpicos no es suficiente. Si vas a los Juegos Olímpicos vestido de naranja holandés, deberías ser lo suficientemente bueno ganarno simplemente aparezcas. Esta es la política del Nederlands Olympisch Comité*Nederlandse Sport Federatie, abreviado NOC*NSF, y está codificada en sus requisitos de rendimiento para los atletas que deseen competir en los Juegos Olímpicos como miembros de los Países Bajos.
“El objetivo de NOC*NSF y las asociaciones deportivas es estar entre las diez mejores naciones deportivas de élite del mundo”, afirma la asociación. Esto se logra ganando tantas medallas como sea posible en tantos deportes diferentes como sea posible en los Juegos Olímpicos”.
Según NOC*NSF, para lograr estos ambiciosos objetivos, “un atleta de élite debe haber demostrado el potencial para terminar entre los ocho primeros en los Juegos Olímpicos”. En la práctica, esto significa que incluso si un atleta se clasifica para los Juegos Olímpicos según los estándares de un organismo rector internacional, el NOC*NSF puede excluir al atleta de la participación si no cumple con los requisitos. Holandés Estándares.
Hablas en serio. En 2024 NOC*NSF suspendió a tres golfistas holandeses – Joost Luiten, Darius Van Driel y Dewi Weber – participar en los Juegos Olímpicos de París, los segundos Juegos Olímpicos consecutivos en los que los Países Bajos habían prohibido a ciertos golfistas. La Federación Internacional de Golf intentó en vano intervenir en favor de los jugadores.
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En el caso de Danilova y Tsiba, NOC*NSF concluyó que un puesto 14 en el Campeonato Mundial cumpliría con sus expectativas: un lugar por encima del que habían logrado. La asociación les dio a la pareja dos oportunidades más para alcanzar la marca holandesa de puntos establecida en 2025, pero no lo lograron.
La Real Federación Holandesa de Patinaje (KNSB) apeló al NOC*NSF, argumentando que el puesto 14 de la pareja en el ranking mundial, combinado con su larga racha ganadora, era suficiente para garantizar una plaza olímpica. Una petición de Change.org organizada por fans pidió la misma reconsideración.
Las holandesas Daria Danilova y Michel Tsiba competirán en el programa corto de patinaje en pareja en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. (JULIÉN DE ROSA/Getty Images)
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Mientras tanto, Tsiba y Danilova vivieron una “montaña rusa emocional”, como dijo Tsiba, entre la celebración y el desamor.
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“Recuerdo cuando estaba conduciendo y disfrutando del entrenamiento y de repente pensé en ‘Juegos Olímpicos’ y comencé a llorar de la nada”, dijo Tsiba. “Cocino, escucho música, no sé, Eminem o algo así. Y luego pienso en los Juegos Olímpicos y empiezo a llorar porque es como un cuchillo en el corazón, ¿sabes?”
Tres días antes de Navidad finalmente recibieron el regalo más grande de todos: pero permiso para participar en los juegos.
“Es raro que se conceda una solicitud de discreción”, dijo en diciembre André Cats, director de deportes de élite del NOC*NSF. “Debe haber razones realmente excepcionales. Después de examinar atentamente la situación, estamos convencidos de que así es y por eso hemos tomado esta decisión extraordinaria”.
Con su futuro olímpico asegurado y la fecha del programa corto de sus parejas fijada para más de una semana después de la ceremonia de apertura, Danilova y Tsiba disfrutaron al máximo de su experiencia olímpica. Asistieron a la ceremonia inaugural y permanecieron tanto tiempo que fueron los últimos atletas holandeses que quedaron en el estadio. Visitaron el centro comercial Pin en Milán. Disfrutaron de la gloria de la Villa Olímpica.
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“Como una de las mejores patinadoras de los Países Bajos, nos dio un poco de orientación y nos dijo: ‘Está bien, haremos un plan para ustedes'”, dijo Tsiba. “Como patinas bastante tarde en un evento, vienes aquí y eres un turista durante los primeros dos días… Ella dijo que cuando fue a los juegos (por primera vez) estaba tan en su burbuja que después pensó: ‘No disfruté nada'”.
Y cuando finalmente llegaron al hielo, ¿cómo se desempeñaron Danilova y Tsiba cuando se les dio la oportunidad? Bueno… al menos se divirtieron. Realizaron una elegante rutina con “Take Back the Power” de Raury y cuando ella terminó, se abrazaron y besaron en el centro del hielo. Terminaron 17º de 19 parejas y se perdieron la clasificación para el patinaje libre por 0,58 puntos. Pero estuvieron sonriendo todo el tiempo y pasaron bastante tiempo después de patinar riéndose con varios miembros de los medios reunidos.
“Todas las cosas que sucedieron en la temporada quedaron atrás”, dijo Tsiba, “y tenemos que comenzar de nuevo. Eso es genial, sí”.
Puede que hayan perdido en los Juegos Olímpicos, pero se aseguraron de no perder la fiesta.
