MILÁN — Después de una sesión de entrenamiento de una hora en el hielo y de camino a otra entrevista, Isabeau Levito tiene un gran problema en mente.
A una de las plantas de la habitación del patinador artístico estadounidense le ha empezado a crecer moho. Tiene que descubrir cómo afrontarlo.
“Ese es nuestro trabajo del día”, dijo Levito el lunes.
No olvides que en aproximadamente 24 horas comenzó la competencia más grande de su vida.
Isabeau Levito compite en la competencia de patinaje libre en el Campeonato de Patinaje Artístico de EE. UU. el 9 de enero en St. Louis.
(Jeff Roberson/Prensa Asociada)
Levito y los Blade Angels de Estados Unidos intentan mantener la calma bajo la presión de los Juegos Olímpicos, donde reina el caos en la pista de patinaje sobre hielo de Milán.
Se esperaba que Estados Unidos dominara el patinaje artístico en Milán, pero aún no ha ganado una medalla de oro en una prueba individual agregada al programa corto femenino el martes. Con la caída de Ilia Malinin en el octavo lugar, una medalla de oro supuestamente segura desapareció sorprendentemente. Los tres veces campeones mundiales de danza sobre hielo Madison Chock y Evan Bates se conformaron con una plata “agridulce”, empañada por la controversia del jurado.
Pero el talento y la profundidad del que probablemente sea el mejor equipo olímpico femenino de Estados Unidos en décadas podrían ayudar a poner fin a una sequía de 20 años de medallas olímpicas en el patinaje individual femenino. La última mujer estadounidense en alcanzar un podio olímpico en una prueba individual fue Sasha Cohen en 2006. La medalla de oro de Sarah Hughes en 2002 fue la última para Estados Unidos en individuales femeninos.
Alysa Liu ya ha cometido un desliz. La actual campeona mundial fue la primera mujer estadounidense en ganar el título mundial desde 2006. Con rayas horizontales rubias en su cabello negro y un piercing en el labio superior, Liu, de 20 años, le da al patinaje artístico un toque alternativo.
La tres veces campeona nacional Amber Glenn combina el poder de su triple eje con la emoción en el hielo.
Levito, medallista de plata en el Campeonato Mundial de 2024, es la patinadora de ballet clásico que parece divertida detrás de su sonrisa adolescente.
En un deporte que alguna vez enfrentó a mujeres jóvenes entre sí para adaptarse a una “Princesa de Hielo” única, los “Blade Angels” encuentran fuerza en su diversidad.
“Realmente me gusta que todos seamos tan diferentes”, dijo Levito. “Tenemos nuestras propias fortalezas, nuestra propia personalidad y nuestra propia manera de vernos y actuar… Todos tenemos la misma pasión por el deporte y tenemos los mismos objetivos: queremos hacer lo mejor que podemos, y cuando lo hacemos, todos estamos felices, sin importar quién vence a quién”.
El equipo de locutores de NBC, Tara Lipinski y Johnny Weir, llamaron al trío de contendientes a la medalla “los tres grandes”, pero a los patinadores se les ocurrió su propio apodo en honor a los nacionales. Rechazaron “Babes of Glory” y “Powerpuff Girls” por motivos de derechos de autor. Su elección final fue una mezcla de “Blades of Glory” y “Charlie’s Angels”. Si te gusta, menciona a Liu.
“Si a la gente no le gusta”, dijo Liu, “no digas que lo hice yo”.
Liu y Glenn ya ganaron una medalla de oro en Milán, ayudando a Estados Unidos a ganar la prueba por equipos de manera espectacular. Pero con más de una semana de diferencia entre los dos eventos, “estar en una atmósfera de alta presión durante tanto tiempo pasa factura”, dijo Glenn.
El jugador de 26 años enfrentó desafíos adicionales en las redes sociales durante los juegos. Tuvo que solucionar posibles problemas de derechos de autor relacionados con su música de skate gratuita y recibió amenazas por los comentarios que hizo durante una conferencia de prensa cuando le preguntaron sobre las políticas del presidente Trump con respecto a la comunidad LGBTQ+. Glenn, que se identifica como bisexual y pansexual, alentó a las personas de la comunidad queer a “mantenerse fuertes durante estos tiempos difíciles” y se negó a evitar conversaciones políticas porque “la política nos afecta a todos”.
La estadounidense Amber Glenn compite en patinaje por equipos en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán el 8 de febrero.
(Natacha Pisarenko/Associated Press)
Si bien dijo el lunes que no se arrepiente de los comentarios, también tuvo que tomarse un descanso de las redes sociales para concentrarse en la competencia olímpica que le queda.
“Disfruto haciendo lo que hago y defendiendo lo que defiendo”, dijo Glenn. “Pero fue -“
Ella hizo una pausa.
“Complicado.”
Los Juegos Olímpicos no sólo son el escenario más importante para muchos deportes y un sueño que comienza en la infancia, sino que la atención también ha aumentado en los últimos años a través de las redes sociales, dijo Glenn. En medio de la presión, intenta apoyarse en sus compañeros de equipo y seguir los consejos de los ex alumnos de patinaje artístico de EE. UU. que simplemente le dicen: “Disfrútalo”.
“Hace cuatro años nunca hubiera imaginado venir aquí”, dijo Glenn. “El solo hecho de estar aquí es un privilegio que no me tomo a la ligera y necesito recordarlo y disfrutar realmente la experiencia, no sólo los resultados”.
Isabeau Levito patina durante el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos el 11 de enero en St. Louis.
(Jeff Roberson/Prensa Asociada)
Para comenzar de nuevo después de la competencia por equipos, los Angelinos llevaron a la pareja de patinadores, cuya competencia comenzó una semana después de que terminara la competencia por equipos, a entrenar en una instalación estadounidense en Bérgamo, a unos 50 minutos en auto de Milán. Las sesiones de entrenamiento son más largas que las disponibles en el lugar de la competición, dijo Levito, quien completó sólo dos sesiones de entrenamiento en Milán antes del breve programa del martes.
Levito, la última patinadora artística estadounidense en saltar al hielo olímpico, pasó su tiempo en los Juegos en la Villa Olímpica. Después de formar parte del equipo olímpico, el nativo de Nueva Jersey estaba ansioso por llegar a la aldea. Para ella sería como “un reino mágico”, dijo antes de los juegos.
Cumplió con todas las expectativas. Todas las mañanas pasa junto a los anillos olímpicos. Ella y sus compañeros de equipo se sentaron frente al televisor el domingo viendo la competencia de dos hombres y Glenn pidió ramen. Levito y la bailarina sobre hielo estadounidense Christina Carreira nombraron a las plantas adoptadas en su habitación compartida Christabeau e Isatina. A Levito le encanta tanto la experiencia que ni siquiera quiere pensar en el hecho de que luchó brevemente contra una intoxicación alimentaria.
Se sintió “terrible” fuera del hielo, pero eso no afectó su entrenamiento.
“Mientras patinaba”, dijo Levito, “pulsé un interruptor en mi cabeza”.
Tiene que cambiarlo nuevamente el martes.
