¿Cuándo se volvió tan complicado conseguir una bebida caliente? Mientras los snobs del café abandonan los lácteos en favor de los blancos planos de almendra, un pedido regular de café está claramente pasado de moda en estos días.
Aunque sólo un tercio de los hogares británicos beben “leche” de origen vegetal (compuesta de avena, almendras, guisantes y coco), estas alternativas llamadas saludables se han convertido en un símbolo de estatus de moda inevitable.
Por mucho que los fabricantes intenten convencer a los compradores de lo contrario, simplemente no son leche. Bueno, eso es lo que dictaminó la Corte Suprema la semana pasada luego de una batalla legal entre Oatly, una marca sueca de bebidas de avena, y Dairy UK, la asociación comercial.
Esto se produce después de que Oatly intentara registrar la frase “generación posláctea” hace cinco años.
Cuando Dairy UK se opuso, diciendo que la palabra “leche” sólo podía referirse al producto animal, se desató una larga saga legal que culminó con la decisión unánime de que la acuñación de Oatly era “confusa”.
Ahora Oatly no puede usar la palabra “leche” en absoluto, sino que debe usar “avena” o “bebida vegetal” en su lugar.
Entonces, ¿qué contienen realmente estas alternativas a la leche y cuáles son las más saludables?
La nutricionista Nichola Ludlam-Raine los pone a prueba.
La nutricionista Nichola Ludlam-Raine descubre qué contienen realmente estas alternativas a la leche y cuáles son las más saludables
AVENA – MEJOR PARA CAPUCHINOS
Oatly Oat Drink Vainilla (£ 1,80, sainsburys.co.uk), 68 kcal por 100 ml
La avena es la opción sin lácteos más popular, y cada día se venden medio millón de litros. Pero contiene “menos proteínas que los lácteos, por lo que debes asegurarte de obtener proteínas de otras fuentes, como carne magra, pescado, huevos, tofu y lentejas”, dice Nichola.
La bebida de avena con sabor a vainilla de Oatly (en la foto) contiene 5,9 g de azúcar por 100 ml; media cucharadita se añade azúcar (el resto proviene de la avena). “Lo ideal sería limitar los azúcares añadidos a menos de 30 g al día, por lo que esta no debería ser la leche estándar, ya que el contenido de azúcar puede aumentar mucho”, añade Nichola.
CALIFICACIÓN DE SALUD: 3/5
SOJA – LA MÁS CERCANA A LA LECHE DE VACA
Bebida de soja endulzada Tesco (£ 1,30, tesco.com), 42 kcal por 100 ml
“La soja es nutricionalmente más cercana a la leche de vaca, ya que proporciona proteínas similares y, a menudo, está fortificada con calcio y B12”. “Es una buena opción para aquellos que no quieren renunciar a las proteínas”, dice Nichola.
En la versión endulzada de Tesco, el azúcar ocupa el tercer lugar en la lista de ingredientes con 2,7 g por 100 ml. “Si bebes unos cuantos capuchinos (al día), eso supone bastante azúcar añadido”. Si desea obtener los beneficios de la soja, opte por frijoles edamame o tofu. Y si quieres leche de soja, lo mejor es usar leche sin azúcar”.
Un artículo de 2024 en la revista BMC Medicine analizó 17 estudios que reemplazaron la leche de vaca con bebidas de soya y encontró que el uso de soya, incluso endulzada, conducía a una reducción de la presión arterial, los niveles de colesterol y la inflamación.
CALIFICACIÓN DE SALUD: 3/5
Ahora Oatly ya no puede utilizar la palabra “leche” y en su lugar debe utilizar “bebida de avena” o “bebida vegetal”.
COCO – MUCHO SABOR
Coco Alpro Barista (£ 2,40, waitrose.com), 33 kcal por 100 ml
Las bebidas de coco pueden ayudar a mejorar las recetas existentes, desde panqueques hasta batidos, dice Nichola: “Es una excelente manera de agregar sabor sin tener que agregar azúcar”. Aconsejaría elegir los que no tienen azúcar y los que tienen vitaminas y minerales añadidos, sobre todo si se consumen con frecuencia”.
Este producto Alpro contiene sólo 0,7 g de grasa saturada por 100 ml, el 4 por ciento de la ingesta diaria recomendada, pero también contiene azúcar y estabilizadores como la goma gellan.
“Hay una amplia gama de alimentos ultraprocesados”, afirma Nichola. “No pondría esta leche de coco en la misma categoría que los dulces, los refrescos y la comida rápida”. Aunque muchas bebidas vegetales contienen estabilizadores, estos no son inherentemente dañinos y aseguran que se agreguen nutrientes adicionales al producto, lo cual es muy útil”.
CALIFICACIÓN DE SALUD: 4/5
ALMENDRA – UN INTERCAMBIADOR DULCE Y DELICIOSO
Califia Farms Almond Barista (£ 2,35, sainsburys.co.uk), 28 kcal por 100 ml
Las almendras son ricas en proteínas, fibra, zinc y potasio. Las investigaciones muestran que las bebidas de almendras pueden ser una poderosa fuente de antioxidantes, que pueden mejorar la salud gastrointestinal y prevenir la anemia.
Rude Health’s contiene 5 g de azúcar por cada 100 ml, lo que lo convierte en una opción de sabor dulce para los cereales.
Nichola señala que esta versión tiene azúcar añadido, lo que no ocurre con muchas otras alternativas de bebidas de almendras. Y añade: “No contiene yodo, es baja en proteínas y, por tanto, no es comparable con otras bebidas de almendras”. Tampoco contiene B12, como ocurre con muchas otras versiones”.
CALIFICACIÓN DE SALUD: 1/5
ARROZ – ROCIAR EN TU CEREAL
Bebida orgánica de arroz integral Rude Health (£ 2,40, waitrose.com), 64 kcal por 100 ml
“Las bebidas de arroz no se recomiendan para niños menores de cinco años debido al contenido de arsénico”, afirma Nichola. Incluso para los adultos, dice, “no dependería de él para la nutrición”. No es un gran sustituto de los lácteos ya que contiene muy poca proteína.
No contiene gluten (al igual que la leche de vaca, pero las bebidas de avena a veces no pueden hacerlo debido a la contaminación cruzada), por lo que es de interés para las personas celíacas.
Rude Health’s contiene 5 g de azúcar por cada 100 ml, lo que lo convierte en una opción de cereal de sabor dulce. También contiene aceite de girasol, que suele encontrarse en alimentos altamente procesados.
“No es un aceite que recomiendo”, dice Nichola. “Pero la cantidad de aceite que se añade a estos productos es muy pequeña: menos de una cucharadita por litro”.
CALIFICACIÓN DE SALUD: 2/5
