LOS ÁNGELES (AP) — Tiger Woods no está listo para regresar al golf competitivo después de recientes reveses por lesiones en su carrera.
Pero el regreso al PGA Tour podría tardar solo unos meses.
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A Woods, que se está recuperando de una nueva lesión en la espalda y de una lesión en el tendón de Aquiles que sufrió mientras entrenaba en casa, se le preguntó el martes, justo antes del Genesis Invitational, si descartaba regresar al Masters en abril.
“No”, respondió simplemente.
Woods anunció en marzo pasado que se había desgarrado el tendón de Aquiles izquierdo mientras entrenaba en casa, lo que lo dejó fuera de juego durante la mayor parte de la temporada del PGA Tour. Luego, en octubre, Woods anunció que se había sometido a una cirugía de disco en la parte baja de la espalda, marcando al menos la séptima cirugía de espalda de su carrera.
Woods ya había comenzado a reducir significativamente su calendario de juego en los últimos años, particularmente después del accidente automovilístico que casi le hizo perder la pierna derecha en 2021. Ha dicho repetidamente que su objetivo es competir en los cuatro campeonatos principales y algunos otros eventos selectos cada temporada.
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Sin embargo, Woods no pasó el corte en tres de los cuatro majors en 2024. Llegó al Masters esta temporada pero terminó en el puesto 60. En realidad, Woods solo ha terminado tres de sus últimos 13 eventos del Tour de 2020.
La lesión del tendón de Aquiles, dijo Woods el martes desde Riviera Country Club, ya no es un problema para él. También puede volver a lanzar golpes completos. El problema, dijo, era simplemente su espalda.
“Ya no puedo encestar una pelota de baloncesto, así que no tienes que preocuparte por eso”, dijo Woods riendo. “En lo que respecta al reemplazo del disco, simplemente duele. Toma tiempo… Mi cuerpo ha pasado por muchas cosas. Es simplemente una de esas cosas en las que, todos los días, sigo intentándolo, sigo progresando, sigo trabajando en ello, tratando de volverme más fuerte, tratando de obtener más resistencia en este cuerpo y llevarlo a un nivel en el que pueda jugar al más alto nivel nuevamente”.
Woods ha ganado 82 veces en el circuito a lo largo de su carrera, empatando el récord de Sam Snead. También ha ganado 15 campeonatos importantes, solo por detrás del récord de 18 de Jack Nicklaus. Su última gran victoria fue en Augusta National en 2019.
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A pesar de su comentario de una sola palabra el martes, aún no está claro si Woods jugará en el Augusta National dentro de unos meses. No ha jugado en el circuito desde el Abierto Británico en julio de 2024. Y el solo hecho de decir que no está descartado no significa que estará en el evento de golf más importante del calendario cada año.
Y basándose en su historial de juego reciente, quién sabe qué tan bien le iría en Augusta.
Pero como cinco veces ganador, Woods tiene una invitación para jugar en el Masters cuando quiera. Si está físicamente capacitado y conoce a Woods, hará el viaje.
Ahora el mundo del golf está esperando.
