MILÁN – Los Blade Angels han llegado a Milán. Y después del programa corto, Alysa Liu está claramente en la carrera por la medalla de oro, mientras que Isabeau Levito y Amber Glenn no.
Liu lideró el alarde del trío de patinadoras femeninas del equipo de EE. UU. en el hielo durante el programa corto del martes por la noche. El dos veces olímpico y actual campeón mundial realizó un programa elegante y casi impecable con “Promise” de Laufeny y logró una puntuación de 76,59.
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“Me gustó un poco”, dijo mientras patinaba fuera del hielo ante una gran ovación de la multitud del Assago Ice Skating Arena.
“Me sentí súper conectado”, dijo Liu después, “y me conecté con mi programa en un nivel diferente en comparación con el resto de la temporada”.
Sólo una ligera falta de rotación en un eje triple le impidió alcanzar la cima de la clasificación. Después del programa corto, Liu sólo ocupa el tercer lugar detrás del dúo japonés Ami Nakai (78,71) y Kaori Sakamoto (77,23).
Por otro lado, Glenn tropezó en su búsqueda de oro. La actual campeona nacional de Estados Unidos no pudo completar un salto combinado a mitad de su rutina, arruinando sus posibilidades. Glenn se desanimó cuando terminó su rutina y lloró cuando abandonó el hielo. Sólo falló un salto, pero logró una puntuación de 67,39, lo que la sitúa en el puesto 13 de la general.
Levito, que caminaba hacia una selección de películas protagonizadas por Sophia Loren de Milán, comenzó su rutina con un triple giro en un triple bucle. Realizó el resto de su rutina con su característica precisión controlada y elegante. Levito logró una puntuación de 70,84, ubicándose en el octavo lugar.
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Glenn, Liu y Levito, quienes colectivamente se autodenominaban los “Ángeles Blade”, llegaron a los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina con tanto poder estelar y tantas medallas como cualquier patinadora artística estadounidense de los últimos tiempos.
Ninguna mujer estadounidense ha ganado una medalla individual en patinaje artístico desde la plata de Sasha Cohen en 2006. Sarah Hughes ganó el oro y Michelle Kwan se llevó el bronce cuatro años antes. Los Blade Angels solo tienen una aparición olímpica juntos (Liu en 2022), pero juntos han acumulado una cantidad impresionante de campeonatos mundiales y nacionales.
“Es muy especial que haya una mujer patinadora artística que represente cada parte del país”, dijo Johnny Weir, atleta olímpico y comentarista de NBC. “Isabeau Levito es del sur de Jersey y del sur de Filadelfia. Amber Glenn es de Texas y Alysa Liu es de California, y creo que es genial que cada una de estas mujeres tenga tres perspectivas diferentes y tres estilos diferentes”.
Amber Glenn reacciona en la sección de besos y llantos después de competir en el programa corto de patinaje artístico individual femenino. (Foto de WANG Zhao / AFP vía Getty Images)
(WANG ZHAO vía Getty Images)
Los Juegos Olímpicos sufrieron un tiempo de inactividad significativo entre competiciones o, en el caso de Levito, incluso antes de competir. Liu patinó la parte del programa corto del evento por equipos ganador de la medalla de oro del equipo de EE. UU. y Glenn patinó la parte de patinaje libre. Pero esa competencia terminó hace más de una semana, lo que significa que soportaron la montaña rusa de emoción y declive olímpico.
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Llevan años preparándose para este momento individualmente y como grupo. Saben lo que hay que decir, saben lo que hay que hacer.
“Mientras ejecutemos nuestros programas lo mejor que podamos, no podremos controlar el resultado”, dijo Glenn recientemente. “Pero creo que las damas estadounidenses han llegado tan lejos en las últimas dos décadas que si hacemos nuestro trabajo en Milán… lo más probable es que haya alguien allí arriba”.
Desafortunadamente para Glenn, es poco probable que lo sea. Cuando se anunciaron sus resultados el martes por la noche, se sintió casi desconsolada, sabiendo que su ascenso a la cima probablemente era un desafío demasiado difícil. Probablemente también sea demasiado empinado para Levito.
Pero no es para Liu. Hace seis años, a los 13, fue la campeona estadounidense más joven de la historia. Hace cuatro años en Beijing terminó séptima. Luego abandonó el deporte por completo y se retiró cuando era adolescente, para regresar dos años después y ganar el campeonato mundial.
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Ahora, a sus 20 años, ha logrado una hazaña brillante al colgarse una medalla de oro al cuello.
Cuando se le preguntó si había empezado a pensar en una medalla, Liu se limitó a reír. “No necesito una medalla”, dijo. “Sólo necesito estar aquí y presente. Y necesito que la gente vea lo que haré a continuación”.
