Una enfermera que perdió 560.000 dólares en el escándalo de pensiones del First Guardian Master Fund ahora está luchando por levantarse de la cama después de que sus sueños de jubilación se vieran cruelmente frustrados.
First Guardian y Shield Master quebraron en mayo de 2024 con una deuda de alrededor de 1.200 millones de dólares, que se cree que afectó a más de 12.000 inversores.
Los investigadores alegan que los ahorros de los inversores se canalizaron hacia empresas dudosas, incluidos 242 millones de dólares enviados al extranjero.
El colapso ha devastado a australianos comunes como la enfermera psiquiátrica de Sydney Caroline Gray, de 64 años, y su esposo Michael Johnson, de 61.
“Esto no fue un fraude cotidiano, fue un robo a escala masiva”, dijo esta semana al Daily Mail esta madre de tres hijos.
“Este es un desastre financiero que afecta no sólo a una o dos personas, sino a hasta 12.000 personas, ciudadanos australianos que han pagado sus impuestos y que están en la misma situación que Mick y yo”.
“Me han robado el futuro”.
“Soy una persona normal y corriente. Pago mis impuestos. Siempre he seguido las reglas. Me preocupo por la comunidad. Trabajo duro para mantener a mi familia y mi propio futuro”.
El colapso del First Guardian Master Fund ha devastado a los australianos comunes y corrientes, como la psiquiatra de Sydney Caroline Gray, de 64 años, y su esposo Michael Johnson.
Hace seis años, en 2020, Johnson descubrió un anuncio de Facebook que le sugería que verificara el valor de sus fondos de jubilación.
La pareja tuvo una reunión de Zoom con la firma de asesoría financiera United Global Capital (UGC), ahora colapsada, donde recibieron consejos sobre cómo mejorar su súper oferta.
La pareja decidió juntar sus ahorros en un superfondo autogestionado por un total de 560.000 dólares, que luego invirtieron en First Guardian.
“No hice nada estúpido ni malo y (esta terrible experiencia) le podría pasar a cualquiera”, dijo Gray, y agregó que había investigado el UGC y había hecho su debida diligencia.
“No tenían señales de alerta. No pude ver nada sobre ellos en ASIC, ni quejas. Hubo muchas críticas positivas sobre ellos… y habían existido durante mucho tiempo”.
Johnson añadió que First Guardian no les prometió “rendimientos escandalosos, sólo un poco más de lo que estábamos”.
Sin embargo, cuando UGC entró en administración en julio de 2024, comenzaron a aparecer grietas. La pareja dijo que no se habían realizado informes a través de First Guardian en este momento.
Un año después de contratar a un nuevo asesor financiero, la pareja descubrió que el fondo había congelado sus $560,000 en ahorros.
Se ve al director de First Guardian, David Anderson, caminando por una ciudad costera en Phillip Island en septiembre de 2025 mientras continuaba el escándalo financiero.
El fondo se liquidó en marzo de 2025 después de que la Comisión Australiana de Valores e Inversiones (ASIC) recibiera una orden del Tribunal Federal que congelaba sus activos.
La pareja dijo que se enteraron por primera vez de la congelación de sus fondos en septiembre, ellos mismos y no a través de su asesor financiero.
“Fue un shock terrible”. Me despierto todos los días y pienso: “¿Podré levantarme hoy? Tengo que ir a trabajar”. “Es difícil”, dijo la Sra. Gray.
Si bien esperaba trabajar a tiempo parcial a partir de 2027 y jubilarse a los 70 años, esos planes quedaron en suspenso.
“Nuestra hipoteca no se podrá pagar con un solo salario”. Entonces la realidad para mí es que no puedo trabajar a tiempo parcial”, dijo.
“Podríamos vender nuestra casa y reducirla”. Por el momento nuestro hijo está viviendo con nosotros mientras ahorra y todavía queda mucho en la balanza.
“Necesitamos pensar en cómo será nuestra jubilación; ciertamente no en la forma en que trabajamos durante más de 45 años”.
FTI Consulting, el liquidador de First Guardian y su empresa matriz Falcon Capital, estimó anteriormente que a los ahorradores de jubilación todavía se les deben 446 millones de dólares.
La pareja de Canberra, Simon y Annette Luck, perdió 340.000 dólares en el First Guardian Master Fund
FTI Consulting, el liquidador de First Guardian y su empresa matriz Falcon Capital, estima que a los ahorradores de jubilación todavía se les deben 446 millones de dólares (en la foto, David Anderson).
El año pasado se informó a los acreedores que el fondo había pagado 40 millones de dólares entre agosto de 2021 y febrero de 2024 a una empresa de huevos de riesgo llamada Cornerstone Strategic Management, así como a Atlas Marketing e Indigo Group, todos los cuales ahora están en liquidación.
El informe de los acreedores también reveló que el director de Falcon Capital, Simon Selimaj, gastó 548.000 dólares de los ahorros para la jubilación de otras personas en un SUV Lamborghini Urus.
El fondo también envió 242 millones de dólares al extranjero, casi la mitad de los 505 millones de dólares del fondo.
Las víctimas se enfurecieron cuando se reveló que el director David Anderson había comprado una mansión de 9 millones de dólares en el río Yarra de Melbourne en diciembre de 2020.
“Lo que quiero es justicia”. “Quiero mejorar”, dijo Johnson.
“Quiero que otros afectados se recuperen y que el gobierno garantice que se cumplan las regulaciones financieras”.
“Quiero que el gobierno lo pague porque me he basado en sus regulaciones financieras, tanto las regulaciones de pensiones como las regulaciones financieras”.
Las víctimas se enfurecieron cuando se reveló que Anderson había comprado una mansión de 9 millones de dólares en el río Yarra de Melbourne en diciembre de 2020.
Gray dijo que la pareja había decidido nunca utilizar la palabra “fraude” debido a la magnitud del daño.
“Fue un fraude financiero cometido por profesionales autorizados según las regulaciones de la ASIC”. Y eso sucedió a lo largo de años, no de la noche a la mañana”, dijo.
“Quiero que el gobierno utilice la política salarial ahora y la recupere más tarde. Esto es un desastre financiero.
“¿En qué se diferencia esto de alguien que construye una casa en una zona inundable y luego ocurre un desastre natural y el gobierno interviene y ayuda?”
“¿Qué pasa con nosotros, las víctimas? ¿Qué pasa con las personas que ya están jubiladas y ahora no tienen dinero?
Gray instó a los australianos a revisar sus fondos de pensiones lo más rápido posible.
“Existe la suposición de que mucha gente no lo sabe”, dijo.
“El tiempo para presentar quejas es limitado, particularmente para (los asesores financieros) cuyas licencias han sido suspendidas o revocadas.
“Por ejemplo, cualquier persona como nosotros que haya sido remitida por UGC a First Guardian solo tiene hasta finales de marzo de 2026 para presentar una queja ante (la Autoridad Australiana de Quejas Financieras)”.
