En una medida sorpresa el martes por la mañana, el director ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de Grandes Ligas, Tony Clark, renunció a su cargo después de 12 años al frente del sindicato. La noticia inesperada, informado por primera vez por The Athleticprovocó conmociones en todo el mundo del béisbol y coloca al sindicato en un terreno inestable antes de las negociaciones colectivas del próximo invierno. El actual convenio colectivo expira el 1 de diciembre y se espera que las negociaciones sean particularmente polémicas.
La impactante razón de la renuncia de Clark se conoció más tarde el martes con Jeff Passan de ESPN. Denunció que Clark tenía una relación inapropiada con su cuñada, según investigación interna del sindicatoquien también era empleado del sindicato. Además, Clark estuvo involucrado dos investigaciones en curso relacionado con presuntas irregularidades financieras en la MLBPA.
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Clark, el primer gerente general en jugar en las Grandes Ligas, se encuentra actualmente en Arizona y tenía programado comenzar su gira anual por el complejo de entrenamiento de primavera en las instalaciones de los Cleveland Guardians en Goodyear el martes. Los representantes de los medios fueron informados de su aparición y estaban programados para entrevistar a Clark luego de su entrevista con los Guardianes. Pero ambas reuniones fueron canceladas abruptamente.
El martes por la tarde se llevó a cabo una conferencia telefónica entre los dirigentes sindicales, el subcomité ejecutivo de ocho miembros y los 30 representantes del equipo. Según Passan, esto es La reunión finalizó sin votación sobre el director general interino.pero la votación podría tener lugar el miércoles. La MLBPA emitió un comunicado sobre la renuncia de Clark más tarde el martes.
El segunda base de los Mets, Marcus Semien, miembro del subcomité ejecutivo, admitió ante los periodistas el martes por la mañana que aún no había digerido la noticia.
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“Todavía es algo que estoy procesando”, explicó. “Y sólo quiero que nuestro grupo de jugadores avance este año y tenga un buen año de negociaciones con un liderazgo que se preocupe por lo que quieren los jugadores”.
Antes de que saliera la noticia sobre la cuñada de Clark, Semien expresó que no le sorprendió que la renuncia de Clark se produjera en medio de múltiples investigaciones sobre las finanzas de la MLBPA. Hay dos acusaciones separadas relacionadas con Clark, una relacionada con una organización de béisbol juvenil llamada Players Way y la otra relacionada con OneTeam Partners, una empresa de licencias deportivas de propiedad parcial del sindicato.
Respectivamente La cobertura de ESPN a partir de 2025Players Way recibió más de $3 millones en financiamiento de la MLBPA durante cinco años, pero no pudo organizar la cantidad correspondiente de eventos. Se dice que una gran parte de este dinero se ha utilizado indebidamente, ya sea para enriquecer directamente a Clark o para recompensar a miembros de su círculo íntimo como “asesores”. Hasta el martes por la mañana, el sitio web de Players Way estaba caído, la cuenta X no había publicado desde noviembre y su página de YouTube no se había actualizado en casi dos años. La investigación sobre la relación de Clark con OneTeam Partners involucra acusaciones de enriquecimiento personal indebido a través del capital.
Clark se había convertido en una figura polarizadora entre los jugadores de la MLB y algunos lo criticaron por ceder demasiado terreno al liderar las negociaciones del convenio colectivo de 2022. En 2024, un grupo de jugadores intentó destituir al número 2 de Clark, el subdirector y negociador jefe Bruce Meyer. Harry Marino, un ex jugador de ligas menores que lideró la exitosa sindicalización de jugadores de ligas menores, fue rechazado por el subcomité ejecutivo como posible reemplazo. Esta saga pareció solidificar la posición de Clark y Meyer en la cima del sindicato, incluso cuando la frustración persistía entre ciertas partes de las bases.
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La renuncia de Clark complica aún más lo que ya era una de las negociaciones de convenio colectivo más polémicas de los últimos tiempos. La creciente desigualdad salarial en la MLB (la nómina del impuesto de lujo de los Dodgers en 2026 superará los 500 millones de dólares, mientras que el total de los Marlins se mantiene por debajo de los 80 millones de dólares) ha aumentado los pedidos de un tope salarial. Si bien aún no lo han admitido directamente, se espera que los dueños de los equipos y la liga presionen para lograr un tope este invierno. Pero un tope salarial ha sido durante mucho tiempo una línea en la arena para el sindicato, una línea que Clark debería respetar.
Ese ahora será trabajo de otra persona.
Brent Suter, asistente de los Angelinos y miembro del subcomité ejecutivo, dijo The Athletic el martes que no esperaba que hubiera una búsqueda de empleo en toda regla porque las negociaciones avanzaban muy rápido. Suter afirmó que tenía una idea de quién podría asumir el cargo de forma interina, pero se negó a proporcionar detalles. Fuentes de Yahoo Sports mencionaron a Meyer o Kevin Slowey, director ejecutivo de servicios para jugadores del sindicato, como opciones de transición. Slowey, quien jugó para Minnesota y Miami durante su carrera de siete años, ha asumido un papel cada vez más importante dentro de la MLBPA en las últimas temporadas. Su reputación como exjugador en los camerinos es generalmente mejor que la de Meyer, quien tiene experiencia en litigios.
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Quien asuma valientemente el trabajo tendrá que limpiar los trapos sucios del sindicato y unir a todos antes de que comiencen las negociaciones este invierno. Se espera ampliamente un cierre patronal, y se espera que las negociaciones del convenio colectivo continúen hasta bien entrado 2027. Los partidos perdidos son una posibilidad real. Y si bien la MLBPA permanece ideológicamente unida, la pérdida de su gerente general meses antes de las negociaciones ciertamente no mejora las perspectivas del sindicato.
Y así, el mandato de Clark, que trajo consigo muchos altibajos, termina con un final sorprendentemente malo. El martes, varios jugadores expresaron su frustración a Yahoo Sports por la naturaleza y el momento de la salida de Clark. Después de más de una década en las proverbiales trincheras, Clark atacó sin previo aviso, abandonando a sus antiguos camaradas.
