La madre de una mujer que murió congelada después de que su pareja la abandonara en una montaña austríaca lo defendió en vísperas de su juicio por homicidio.
Kerstin Gurtner, de 33 años, murió en enero de 2025 a casi 150 pies por debajo de la cima del Grossglockner de 12,460 pies cuando las temperaturas cayeron a unos abrumadores -20 grados Celsius.
A finales de esta semana, su compañero de escalada y amigo Thomas Plamberger, de 39 años, irá a juicio por homicidio involuntario después de que los fiscales dictaminaran que la dejó “agotada, hipotérmica y desorientada”.
Pero de manera sorprendente y trágica, la madre de Kerstin, Gertraud, se paró detrás de Plamberger y dijo: “Me enoja que Kerstin sea retratada como una cosita ingenua que se dejó arrastrar montaña arriba”.
“Y creo que es injusto cómo se trata al novio de Kerstin. Hay una caza de brujas contra él en los medios e Internet”.
Ella habló con el periódico alemán Die Zeit desde su casa en Salzburgo y agregó que Kerstin y Plamberger siempre coincidían en la ruta al escalar y que los fiscales lo tratarían injustamente.
Ella dijo: “Los dos siempre han tomado sus decisiones juntos”. Si Kerstin no estaba de acuerdo, decidían no hacer un recorrido por la montaña, o su novio lo hacía solo.
“Por lo tanto, no merecía rendir cuentas como líder”. Pero una cosa es segura para mí: la muerte de mi hija fue el resultado de una trágica serie de circunstancias desafortunadas. No quiero culpar al novio de mi hija por esto.’
Kerstin Gurtner, de 33 años, con su compañero de escalada y amigo Thomas Plamberger, de 39 años, quien enfrenta cargos de homicidio involuntario después de que los fiscales concluyeran que la dejó “agotada, hipotérmica y desorientada” en la oscuridad mientras descendía sola.
La madre de Kerstin defendió a Plamberger en vísperas del juicio, diciendo que su hija había sido retratada injustamente “como una cosita ingenua que se dejó arrastrar montaña arriba”.
Cuando se le preguntó por qué, respondió: “Para nosotros como padres, no se trata de culpar, se trata de comprender, brindar información y hacer justicia a nuestra hija y sus sueños”.
“A ella le encantaban las montañas. Y como sabemos, las montañas tienen dos caras. La alegría y el sufrimiento están estrechamente relacionados.
“Muchas personas que culpan al novio de Kerstin nunca han estado en una situación como ésta”. Espero que nunca se encuentren en una situación tan excepcional.
“Porque nadie sabe cómo reaccionarán”. Es fácil ser un héroe en tu propia casa”.
Las inquietantes imágenes de la cámara web muestran el brillo de los dos faros de la pareja mientras se acercan lentamente a la cumbre alrededor de las 6 p.m. – casi 12 horas después de la partida – y horas más tarde lo único que se ve es una luz que se mueve hacia abajo.
Los equipos de rescate no pudieron llegar a Kerstin hasta el día siguiente debido a los fuertes vientos y la encontraron justo debajo de una cruz que marca la cima de la montaña más alta de Austria.
El perfil de Kerstin en las redes sociales está ilustrado con docenas de fotografías de ella y Plamberger escalando y haciendo senderismo, y ella se describe a sí misma como una “niña de invierno” y una “persona de montaña”.
Los fiscales de Innsbruck anunciaron en diciembre pasado que Plamberger enfrentaría un juicio después de completar una investigación de 11 meses sobre las circunstancias de su muerte.
Las luces de emergencia de los dos alpinistas se pudieron ver en imágenes de la cámara web durante su ascenso el 18 de enero a las 18 horas.
Sólo seis horas después, las luces se atenuaron a medida que las fuerzas de Kerstin se debilitaban.
Una fotografía tomada alrededor de las 2:30 a.m. mostraba a Plamberger supuestamente caminando solo hacia el otro lado del Grossglockner, mientras afirmaba haber dejado a su compañero atrás en medio de temperaturas gélidas.
A las 7:10 horas, una cámara web captó un helicóptero sobrevolando la montaña, pero la misión de rescate tuvo que ser abortada debido a los fuertes vientos.
Casi tres horas después, se vio a seis rescatistas ascendiendo, pero Kerstin estaba trágicamente muerta al llegar.
Plamberger también es descrito como un “montañero experimentado” en sus redes sociales ahora eliminadas, pero los fiscales dicen que la pareja estaba “mal equipada” y “no pidió ayuda” y él “se dio la vuelta” y la dejó morir.
Como parte de su investigación, los investigadores examinaron sus teléfonos celulares, relojes deportivos y fotografías de computadoras portátiles que la pareja había tomado en el camino a la cumbre y concluyeron que habían cometido varios errores.
Destacaron que la pareja estaba mal equipada (Kerstin llevaba botas blandas para hacer snowboard en lugar de calzado adecuado para caminar) y los oficiales dijeron que “se dio la vuelta” a pesar de que un helicóptero volaba a baja altura sobre el área.
A través de su abogado, Kurt Jelinek, Plamberger ha negado las acusaciones, insistiendo en que se dio la vuelta para buscar ayuda y que fue simplemente un “trágico y fatídico accidente”.
Un comunicado de la fiscalía de Innsbruck afirma: “El 19 de enero, alrededor de las dos de la madrugada, el acusado dejó a su novia sin protección, exhausta, hipotérmica y desorientada a unos 50 metros por debajo de la cruz cumbre del Großglockner”.
“La mujer murió congelada”. Dado que el acusado, a diferencia de su novia, ya tenía mucha experiencia en excursiones alpinas a gran altitud y había planeado la excursión, debía ser considerado el guía responsable de la misma.»
Añadieron que no había tenido en cuenta que su novia era muy inexperta y nunca había realizado una excursión alpina a gran altura de esta duración.
También fue acusado de programar el ascenso unas dos horas más tarde de lo previsto a pesar de no contar con el equipo de emergencia adecuado.
El perfil de Kerstin en las redes sociales está ilustrado con docenas de fotografías de ella y Plamberger escalando y haciendo senderismo, y ella se describe a sí misma como una “niña de invierno” y una “persona de montaña”.
Plamberger negó las acusaciones y dijo que fue un “trágico y fatídico accidente”.
Incluso cuando dejó a su pareja para buscar ayuda, aparentemente no la llevó a un lugar protegido del viento y no utilizó una bolsa de vivac ni mantas de emergencia de aluminio, dijeron.
Dadas las duras condiciones climáticas, con vientos de hasta 74 km/h y temperaturas de ocho grados bajo cero, que en conjunto se sentían como 20 grados bajo cero, la fiscalía cree que el acusado debería haber regresado antes.
También afirmarán en el juicio en Innsbruck que Plamberger y Kerstin quedaron abandonados alrededor de las 20:50 horas. y que supuestamente no dio ninguna señal de emergencia cuando un helicóptero policial sobrevoló el lugar a las 22.50 horas.
Después de varios intentos por parte de la policía alpina de ponerse en contacto con él, finalmente habló con un agente alrededor de las 00:35 horas.
Las autoridades dijeron que tenía su teléfono en silencio y no estaba disponible para la policía de Alpine. Pero finalmente decidió avisar a los servicios de emergencia a las 3:30 de la mañana, tras dejar sola a Kerstin.
Un aviso del funeral de Kerstin publicado en línea en enero pasado decía: “Nuestras vidas están en las manos de Dios; si es su voluntad, entonces no lloréis por mí. Pero recordadme con amor”.
Cuando se le pidió que describiera a su hija, Gertraud dijo: “A Kerstin le encantaba superar sus límites”. Sobre todo, era una persona responsable y amante de la naturaleza.
“Para ellos, las montañas no eran un lugar de imprudencia, sino de silencio, atención y respeto”. Se preparaba meticulosamente para sus viajes y abordaba el mundo alpino con modestia.
“Que haya tenido que perder la vida justo donde se sentía tan viva es casi incomprensible para mí. La extraño muchísimo”.
