El Partido Laborista estaba dividido anoche sobre su promesa de salario mínimo cuando Sir Keir Starmer intentó sofocar los informes de un inminente cambio de sentido.
El Primer Ministro insistió en que el partido cumpliría su compromiso manifiesto de igualar el salario mínimo para los trabajadores más jóvenes y mayores.
Sin embargo, la canciller Rachel Reeves eludió dos veces la pregunta cuando se le preguntó si retrasaría los planes para aumentar el salario de los jóvenes de 18 a 20 años.
Sus intervenciones siguen a informes del Times de que el compromiso se está revisando actualmente en medio de temores de que disuada a las empresas de contratar jóvenes.
Las opciones que se estaban considerando incluían desacelerar el ajuste de tarifas o realizar ajustes solo para trabajadores mayores de 20 años, dijo.
Poniendo fin a las especulaciones sobre otro cambio de sentido, Sir Keir dijo que se cumpliría la promesa del partido de garantizar que todos los adultos tengan derecho al mismo salario mínimo.
“Asumimos compromisos con los jóvenes en nuestro manifiesto y los cumpliremos, incluido el compromiso de garantizar que el salario digno aumente en abril de este año, y puedo confirmarles absolutamente que esto sucederá”, dijo.
No proporcionó un cronograma para cumplir ese compromiso, pero dijo que el salario digno aumentaría en abril.
Durante una visita al sur de Gales, Sir Keri Starmer dijo: “Hemos asumido compromisos con los jóvenes en nuestro manifiesto y los cumpliremos”.
Anteriormente, Reeves había eludido dos veces la pregunta cuando se le preguntó si retrasaría los planes para aumentar el salario de los jóvenes de 18 a 20 años.
“Reconozco que existen desafíos, particularmente en términos de jóvenes que abandonan la escuela, la facultad y la universidad, la generación Covid de jóvenes que se han perdido tanto a lo largo de estos años”, dijo.
“Como gobierno estamos decididos a hacer todo lo posible para apoyarlos”.
Hablando en el programa Today de la BBC, el Ministro de Asuntos Exteriores de Gales, Jo Stevens, dijo sobre los informes: “La Comisión de Salarios Bajos dice que las pruebas no muestran una relación directa entre los problemas y el aumento del salario mínimo nacional”.
“Hemos estado trabajando en un manifiesto para que el trabajo valga la pena y eso es exactamente lo que estamos haciendo”.
Los empleadores deben pagar a los trabajadores de entre 18 y 20 años al menos 10 libras por hora; esta cantidad aumentará a 10,85 libras en abril.
Los trabajadores mayores de 21 años o más deben recibir un mínimo de £12,21 hasta £12,71.
Pero ha provocado advertencias de los minoristas que advierten que los jóvenes tienen dificultades para encontrar trabajo debido a los aumentos en el salario mínimo y las contribuciones de los empleadores al seguro nacional.
Según la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS), la tasa de desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años aumentó hasta el 16,1 por ciento en los tres meses hasta diciembre, el nivel más alto desde principios de 2015.
El British Retail Consortium (BRC), que representa a marcas como Marks & Spencer, Primark y Tesco, dijo que los jóvenes saldrían perdiendo si se eliminaran los salarios juveniles.
Helen Dickinson, directora ejecutiva de BRC, dijo: “El gobierno está preocupado, con razón, por el impacto que tendría en el empleo alinear el salario mínimo nacional demasiado rápido, de lo contrario, demasiados jóvenes podrían perder oportunidades frente a aquellos con más experiencia pero el mismo salario”.
Pidió al gobierno que reevalúe el impacto de sus aumentos de impuestos junto con su ley de derechos de los trabajadores para garantizar que “trabajen juntos para alentar a las empresas a emplear a jóvenes en lugar de disuadirlos de hacerlo, lo que está exacerbando el frágil mercado laboral”.
El jefe de Gail, Luke Johnson, criticó al Partido Laborista por hacer “más caro y arriesgado emplear gente”.
Dijo que el ambiente entre los empleadores británicos era el “más oscuro” que jamás había visto, mientras los crecientes salarios mínimos expulsaban a los jóvenes del mercado laboral.
Los informes han provocado una reacción violenta de los sindicatos que apoyan al laborismo, quienes dijeron que el partido debería cumplir su promesa original.
