Hoy en día, los contratos grandes y garantizados obligan a los equipos a comprometer la mayoría de sus plantillas antes del inicio de los entrenamientos de primavera. Pero todavía hay situaciones en las que los jugadores se involucran en una batalla a la antigua usanza por un rol específico, confiando en su desempeño en los entrenamientos de primavera para impresionar a su cuerpo técnico y a la gerencia.
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Aquí hay algunas posiciones que serán muy disputadas en Florida y Arizona esta primavera. Tenga en cuenta que he omitido competiciones más detalladas ya que estas peleas podrían ocupar un artículo completo.
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Jugadores de posición
Baltimore Orioles RF: Dylan Beavers contra Tyler O’Neill
Aunque Beavers no fue dominante en una prueba de final de temporada contra los Orioles, logró lo suficiente (.775 OPS) para ser considerado para un puesto titular en el Día Inaugural. El joven de 24 años tiene una mezcla respetable de potencia y velocidad, y su máxima paciencia es su principal objetivo. Mientras tanto, O’Neill, uno de los jugadores más inconsistentes y propensos a lesionarse del béisbol, viene de una temporada decepcionante en la que fue colocado en la lista de lesionados tres veces y registró un promedio de bateo de .199 en 54 juegos. Pero a O’Neill todavía le quedan dos temporadas en un contrato importante y está a sólo un año de conectar 31 jonrones y un OPS de .847 en su única temporada con los Medias Rojas.
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Pronóstico: El dinero habla, lo que significa que O’Neill tiene una segunda oportunidad de causar una primera impresión con los Orioles. Obtendrá la mayoría de las oportunidades al comienzo de la temporada, con los Beavers trabajando como reserva o regresando a Triple-A para jugar regularmente. O’Neill es un excelente lanzador de dardos tardíos en formatos profundos.
Tampa Bay Rays LF/RF: Chandler Simpson contra Jake Fraley contra Jonny DeLuca contra Justyn-Henry Malloy contra Jacob Melton
Qué desastre. Los Rays reclamaron a Fraley de los waivers en noviembre, canjearon a Melton en diciembre y adquirieron a Malloy de los Tigres en enero. Esos tres se lanzarán al ring contra DeLuca, quien tiene un magro OPS de .648 en su carrera, y Simpson, quien podría batear .300 y liderar las mayores en robos, pero carece de poder y es un fildeador por debajo del promedio.
Pronóstico: Simpson es el único miembro reclutado de este grupo y estará sobrevalorado a menos que trabaje desde una posición de liderazgo. Melton será el perdedor, pero en julio regresará de Triple-A y tendrá más tiempo de juego en la segunda mitad que cualquier otro. Esté atento a Malloy en las ligas de la Liga Americana, ya que los Rays valoran su capacidad para conseguir bases por bolas.
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Piratas de Pittsburgh SS: Nick Gonzales contra Connor Griffin
Griffin, clasificado número uno en la mayoría de las publicaciones, está preparado para unirse a Paul Skenes como futuros jugadores de los Piratas. Honestamente, no hay pelea aquí: los Piratas solo necesitan decidir si Griffin está listo para comenzar su crono. Su línea de 2025 (.333/.415/.527) dice que sí. Su edad (19) dice que no. Gonzales es sólo un espectador inocente que juega como campocorto o trabaja como hombre utilitario.
Pronóstico: Normalmente los Piratas son una organización extremadamente cautelosa (ver: Bubba Chandler, 2025), pero se volverán lo más salvajes posible y ascenderán a Griffin en mayo, unas semanas después de que cumpla 20 años. Espero estar equivocado, pero aquellos que utilicen sabiamente este talento generacional tendrán que esperar unas seis semanas antes de cosechar los frutos.
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Detroit Tigers SS: Kevin McGonigle contra Zach McKinstry
McGonigle está clasificado entre los cinco primeros en general según casi todas las publicaciones y tiene un OPS de .922 en las menores, pero no ha llegado a Triple-A. Podría saltarse ese nivel y reemplazar a McKinstry, quien viene de su mejor temporada (OPS de .771) pero tiene un OPS de por vida de .680 y se proyecta como un jugador más utilitario.
Pronóstico: Los Tigres abren la temporada con McKinstry y le dan a McGonigle un mes en Triple-A antes de llamarlo en mayo. Vale la pena invertir en el joven de 21 años en la mayoría de las ligas.
Mets de Nueva York LF: Carson Benge contra Tyrone Taylor
Los fanáticos de los Mets están entusiasmados con Benge, ya que la selección de primera ronda de 2024 se ha convertido en el mejor prospecto de la organización y está llamando a la puerta para su debut. Su principal competencia es Taylor, quien es un jardinero capaz y tiene un respetable OPS de .706 en su carrera. Brett Baty, quien no jugó en los jardines en las mayores pero fue empujado a desempeñar un papel de utilidad durante el invierno, también podría desempeñar un papel.
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Pronóstico: A los fanáticos de los Mets no les gustará esto. A menos que Benge se convierta en la historia más importante del campamento, abrirá la temporada en Triple-A, con Taylor y Baty compartiendo el jardín izquierdo. Benge será uno de los mejores jugadores de waiver cuando haga su debut en mayo.
Rojos de Cincinnati 1B/LF: Sal Stewart contra JJ Bleday contra Spencer Steer
La incorporación de Eugenio Suárez aseguró el puesto de bateador designado, dejando a Stewart o Steer en la primera base. Si Stewart gana el puesto, Steer trabajará como jugador utilitario o reclamará el jardín izquierdo a expensas de Bleday, quien fue cortado por los Atléticos después de problemas la temporada pasada.
Pronóstico: Después de registrar un OPS de .905 en Doble-A y Triple-A la temporada pasada, a Stewart no le queda nada que demostrar en las menores. Jugará en la primera base ya que los Rojos necesitan su gran bate en la alineación. Steer y Bleday compartirán el jardín izquierdo, pero no habrá división directa de pelotón. Espere que ambos jugadores ganen entre 350 y 400 turnos al bate, lo que los mantendrá en waivers en ligas mixtas.
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Batallas rotacionales
Boston Red Sox SP5: Johan Oviedo contra Connelly Early contra Payton Tolle
Si bien las incorporaciones de Sonny Gray y Ranger Suárez acapararon los titulares, los Medias Rojas hicieron un compromiso menor para mejorar la profundidad de su rotación al agregar a Oviedo, quien registró resultados mixtos (3.57 de efectividad, 42:23 K:BB ratio) en nueve aperturas después de regresar de una cirugía Tommy John. Competirá con Early y Tolle, quienes tuvieron sus momentos en los castings de finales de temporada. Early tuvo un desempeño tan bueno que fue seleccionado para el juego decisivo de la Serie Wild Card contra los Yankees la temporada pasada.
Pronóstico: A Oviedo todavía le queda una opción de ligas menores y los Medias Rojas la aprovecharán. Early tiene más potencial y asegurará el último lugar para una organización que busca desafiar a los Azulejos y los Yankees. Early es una opción viable para las finales de ligas profundas.
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Texas Rangers SP5: Jacob Latz contra Kumar Rocker
Rocker ya debería ser una estrella. Desafortunadamente, las lesiones pasaron factura y tiene una efectividad de por vida de 5.45 en 17 aperturas. Latz estuvo sólido como relevista el año pasado, registrando efectividad de 2.72 en ocho aperturas. Cumplirá 30 años poco después del Día Inaugural y es la opción de respaldo si Rocker continúa teniendo problemas esta primavera.
Pronóstico: Rocker mostrará lo suficiente en los entrenamientos de primavera para empujar a Latz de regreso al bullpen. Sin embargo, los gerentes de Fantasy pueden mantener al jugador de 26 años en waivers a menos que prospere en abril.
Mets de Nueva York SP 3/4/5: Sean Manaea contra David Peterson contra Kodei Senga contra Clay Holmes contra Jonah Tong
Con cinco contendientes por tres puestos en la rotación, los Mets son la envidia de la mayoría de los equipos. Manaea viene de una temporada terrible (Efectividad de 5.64) pero fue excelente el año pasado (Efectividad de 3.47). En 622.2 entradas en su carrera, Peterson ha utilizado una fuerte inclinación del rodado para limitar el daño (4.12 de efectividad) que proviene de permitir demasiados corredores (1.37 WHIP). Las habilidades de Holmes reflejan las de Peterson y su primera temporada como titular fue bien (3.53 de efectividad, 1.30 de WHIP). Senga fue efectivo en general el año pasado (3.02 de efectividad), pero tuvo un desempeño tan pobre en sus últimas ocho aperturas (6.56 de efectividad, 1.71 de WHIP) que pasó septiembre en las menores. Tong, uno de los mejores lanzadores prospectivos del béisbol, tuvo resultados mixtos en cinco aperturas en las Grandes Ligas la temporada pasada.
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Pronóstico: Como el único participante en esta batalla al que le quedan opciones, Tong no tiene posibilidades de hacer la rotación. Regresará a las menores y, si todos están sanos, los Mets abrirán 2026 con una rotación de seis hombres. Estas cosas se desarrollan por sí solas, y la suposición aquí es que uno de los cuatro jugadores de 30 años abrirá la temporada en IL.
Baltimore Orioles SP 4/5: Shane Baz contra Zach Eflin contra Dean Kremer
Al contratar a Chris Bassitt, los Orioles agregaron un corredor al final de su rotación. Todo lanzador en esta pelea tiene defectos. Baz tuvo efectividad de 4.87 la temporada pasada y es el único prospecto con opciones de ligas menores. Eflin hizo sólo 14 aperturas en 2025, lo que lo convierte en el mayor riesgo de lesión del grupo, pero no recibió $10 millones de los Orioles para entrenar en el bullpen. Kremer tiene la ventaja más pequeña, pero ha realizado más de 20 aperturas en las últimas cuatro temporadas y ha registrado una efectividad inferior a 4.20. Tyler Wells es un caballo oscuro en esta carrera. El jugador de 31 años podría defender ser el mejor lanzador del grupo (efectividad de 3.98 en su carrera, WHIP de 1.03), pero todavía tiene opciones, estuvo limitado a siete aperturas en 2024-25 debido a una lesión y tiene el contrato más pequeño del grupo.
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Pronóstico: Los Orioles pagaron de más a Baz para que lo pusiera en las menores. Si todos están sanos al final de los entrenamientos de primavera, Kremer tendrá que abrir la temporada como jugador de reserva. También está previsto una rotación de seis hombres en Baltimore.
Cardenales de San Luis SP5: Kyle Leahy contra Hunter Dobbins contra Richard Fitts
Se podría argumentar que los tres lanzadores que competirán por el puesto final en la rotación son más interesantes que los cuatro que ya tienen sus roles. Leahy tendrá su oportunidad después de prosperar como relevista de múltiples entradas el año pasado (efectividad de 3.07, proporción K:BB de 80:28). Se enfrentará a dos lanzadores que llegaron desde Boston en intercambios durante la temporada baja. Tanto Dobbins como Fitts han mostrado destellos de su habilidad en alrededor de 60 entradas de sus carreras.
Pronóstico: Leahy tendrá su oportunidad cuando Dobbins y Fitts abran la temporada en Triple-A. No vale la pena seleccionar a ninguno de estos tres lanzadores, pero todos pueden ser monitoreados al comienzo de la temporada.
