Charlie Baker todavía cree que el Torneo de la NCAA se expandirá en un futuro próximo.
El presidente de la NCAA reiteró su apoyo a un plan para ampliar el torneo anual de baloncesto en un futuro próximo, algo que defiende desde hace tiempo. Queda por ver cómo se verá eso o cuándo sucederá.
“Todavía estamos hablando con los diferentes jugadores de este juego”, dijo el jueves. vía ESPN. “Siempre he dicho que creo que hay muy buenas razones para ampliar el torneo.
“Así que me gustaría verlo expandirse”.
El campo masculino del Torneo de la NCAA actualmente consta de 68 equipos, y la última expansión se produjo en 2011. Esto introdujo la ronda de los “Primeros Cuatro”, reduciendo el campo de 68 a 64 en la primera ronda. El Torneo femenino de la NCAA también se amplió oficialmente a 68 equipos en 2021. Esta fue la expansión más notable del torneo desde que el número de participantes se duplicó de 32 en 1985.
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Pero ampliar aún más el torneo es una idea que se ha planteado una y otra vez en los últimos años. Los comités de selección de baloncesto de la NCAA se reunieron el verano pasado y se enteraron de que la expansión, si se aprueba, probablemente comenzaría durante la temporada 2026-27. Eso probablemente ampliaría el campo a 72 o 76 equipos. No está claro si al mismo tiempo se ampliará el torneo femenino.
Baker insistió el jueves que no le preocupaba cómo financiaría la NCAA el torneo ampliado. Durante mucho tiempo, el mayor desafío fue simplemente logístico con el calendario de baloncesto. Varios torneos importantes de conferencias masculinas se llevan a cabo justo antes del espectáculo de selección (el Juego de Campeonato Big Ten termina justo antes de que comience el espectáculo y se anuncien los equipos) y el Torneo de la NCAA finaliza la semana que comienza el Masters. Eso no deja mucho tiempo para juegos adicionales.
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Hubo varios equipos notables que fueron eliminados por poco del torneo la temporada pasada, incluidos Indiana y West Virginia. Es casi seguro que un campo ampliado habría significado que se habrían incluido.
“Desde mi perspectiva, cuantos más equipos podamos incluir en el torneo y hacer que funcione logística y matemáticamente, mejor”, dijo Baker. “Les da a más niños la oportunidad de experimentar esto”.
Pero, por supuesto, ampliar el campo no eliminaría la conversación desdeñosa. Sólo le haría retroceder cuatro u ocho puntos.
De todos modos, la NCAA parece comprometida a expandir el torneo en el futuro. Queda por ver si esto sucederá en 2027 o unos años más tarde.
