En el piso 26 del Tribunal Federal de Manhattan, la atmósfera se vuelve más oscura cada día.
Durante tres semanas, vi cómo se desarrollaba con detalles gráficos y emocionales el juicio por tráfico sexual de los hermanos Alexander, tres hermanos millonarios que alguna vez fueron de alto perfil y acusados de orquestar un plan de décadas para atraer, drogar y agredir a mujeres.
Las mujeres lloraron mientras describían presuntas agresiones. Los familiares inclinaron la cabeza en oración. En un momento, el padre de los hermanos, en un ataque de ira, arremetió contra un fotógrafo del Daily Mail.
Ahora, poco después del entretiempo, el ambiente en la sala del tribunal es significativamente diferente al del primer día.
La visible confianza en sí mismos de aquellos primeros días ha dado paso a una actitud más reservada entre los seguidores de los hermanos. Parecen más serios, más alertas.
La leve sonrisa ha desaparecido. Pasar notas se ha vuelto más frenético. Casi todas las decisiones que toma el banco se topan con caras tensas y susurros tensos.
Como lo analizo en Nuevo episodio del podcast del Daily Mail “The Trial: USA”.Los propios hermanos (Tal, de 39 años, y los gemelos Oren y Alon, de 38) mantienen la compostura exteriormente, conferencian intensamente con los abogados y, en ocasiones, retiran las sillas de los abogados sentados a su lado antes de levantarse para hablar.
Tal Alexander, de 39 años, y los gemelos Oren y Alon, de 38, enfrentan numerosos cargos federales de tráfico sexual.
El juicio comenzó a finales de enero en Manhattan y se espera que dure hasta principios de marzo.
Hasta ahora, los miembros del jurado han escuchado a nueve mujeres que afirman que fueron invitadas a fiestas o viajes exclusivos, consumieron alcohol o drogas y fueron abusadas sexualmente a puerta cerrada por uno o más de los hermanos.
Un momento que casi silenció la sala del tribunal fue el de un video que, según los fiscales, muestra a Oren y otro hombre violando a una joven inconsciente de 17 años en 2009. La chica en el video, ahora de 34 años, apareció más tarde ante el jurado y entre lágrimas explicó que ni siquiera sabía que el video existía hasta que fue contactada por investigadores federales.
Pero aunque las acusaciones fueron gráficas y cargadas de emoción, la defensa intentó sistemáticamente desmantelar la narrativa del gobierno.
A lo largo de horas de contrainterrogatorio, los abogados de los hermanos resaltaron inconsistencias en los cronogramas, lagunas en la memoria y diferencias entre los relatos de los testigos.
Han observado que ninguno de los acusadores contactó inmediatamente a la policía ni se sometió a pruebas de detección de drogas, y que algunos posteriormente intercambiaron mensajes amistosos con los hermanos o continuaron pasando tiempo en su compañía.
Los obstáculos legales que el gobierno debe superar son elevados. Para asegurar una condena por cargos federales de tráfico sexual, los fiscales deben convencer a los jurados no sólo de que ocurrieron agresiones sino también de que los hermanos utilizaron deliberadamente la fuerza, el fraude o la coerción como parte de un esfuerzo coordinado, una carga que los expertos legales a menudo describen como notoriamente difícil de superar.
En sus argumentos iniciales, los fiscales describieron lo que llamaron un “libro de jugadas” de 12 años y argumentaron que los hermanos actuaron como un equipo (reclutando mujeres, prometiéndoles viajes de lujo y, en ocasiones, drogándolas) para cometer repetidas agresiones sexuales.
El fiscal federal adjunto Madison Smyser dijo a los jurados que los hermanos utilizaron “cualquier medio necesario” para llevar a cabo su plan conjunto, incluido proporcionar vuelos, villas, alcohol y drogas y, cuando fue necesario, fuerza bruta.
Shlomi Alexander arremetió contra el fotógrafo del Daily Mail en el tribunal federal de Manhattan a principios de este mes.
Maya Miller, una enfermera de Nevada que aparece bajo un seudónimo, dijo al jurado que Tal Alexander la violó mientras lloraba en la ducha durante una escapada de fin de semana a una mansión de 13 millones de dólares en los Hamptons.
Las declaraciones de los testigos escuchadas hasta ahora muestran acusaciones sorprendentemente similares de varias mujeres.
Desde mi asiento en la sala del tribunal, era difícil ignorar este patrón. Pero la ley federal sobre tráfico sexual requiere algo más que un patrón. Los fiscales deben demostrar que los hermanos actuaron conscientemente como parte de un esfuerzo coordinado.
Si el jurado cree que se ha cumplido con la carga es la cuestión que ahora se plantea en la segunda mitad del juicio.
Al parecer, un miembro del jurado ya había llegado a su propia conclusión.
Fue desestimado por la jueza Valerie Caproni el jueves después de que, según informes, dijo a otros miembros del jurado que se había formado una opinión sobre el veredicto y que no creía que los hermanos fueran culpables de tráfico sexual.
El juez fue alertado por una carta de otro miembro del jurado. La defensa objetó y solicitó la anulación del juicio, lo que Caproni negó.
El juicio se encuentra actualmente en medio de una pausa planificada y se reanudará el 24 de febrero.
Continuaré informando desde la sala del tribunal a medida que se desarrolle todo.
Puede escuchar más detalles detrás de escena de las últimas tres semanas en el sitio web. Podcast del Daily Mail, El juicio: EE. UU.moderado por Kayla Brantley y presentando mi relato de primera mano.
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