Lo que comenzó como un viaje de tres días de esquí de travesía a cabañas remotas cerca de Donner Pass terminó en desastre el martes cuando una avalancha masiva arrasó con el grupo, matando a ocho personas y dejando una desaparecida. Mientras las tormentas retrasan la recuperación y los investigadores examinan las decisiones que llevaron al accidente, las comunidades desde Mill Valley hasta Tahoe están de luto.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
8 muertos confirmados, 1 desaparecido, recuperación estancada por tormentas mientras los investigadores consideran decisiones clave
TRUCKEE – Un grupo guiado de 15 esquiadores de travesía se dirigió a las remotas cabañas de Frog Lake cerca de Castle Peak en lo que se suponía que sería una aventura de tres días en la Sierra.
Hasta el martes por la tarde, ocho personas habían muerto, otra estaba desaparecida y se daba por muerta, y seis sobrevivientes fueron evacuados en condiciones de oscuridad después de que una avalancha del tamaño de un campo de fútbol atravesó un terreno empinado cerca de Donner Pass.
El desastre es la avalancha más mortífera en California desde 1982 y se considera la peor en la historia del estado. Las condiciones de la tormenta de nieve han ralentizado los esfuerzos de recuperación y los funcionarios estatales de seguridad en el lugar de trabajo han iniciado una investigación sobre la empresa de guías turísticos que dirigió el viaje.
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Perry’s Peak (8,320 pies) cerca de Castle Peak en Sierra Nevada, donde una avalancha fatal golpeó a un grupo guiado de esquí de travesía el 17 de febrero de 2026. (Sierra Avalanche Center)
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Perry’s Peak (8,320 pies) cerca de Castle Peak en Sierra Nevada, donde una avalancha fatal golpeó a un grupo guiado de esquí de travesía el 17 de febrero de 2026. (Sierra Avalanche Center)
las victimas
Seis de las ocho víctimas confirmadas fueron identificadas el jueves por la tarde:
- Carrie Atkin
- Liz Clabaugh
- Danielle Keatley
- Kate Morse
- Carolina Sekar
- kate blanco
Según sus familias, vivían en el Área de la Bahía, Idaho y la región de Truckee-Tahoe.
“Estamos devastados más allá de las palabras”, dijeron las familias. “Nuestro enfoque en este momento es apoyar a nuestros hijos durante esta increíble tragedia y honrar las vidas de estas mujeres extraordinarias”.
Las mujeres fueron descritas como esquiadoras de travesía experimentadas que “respetaban profundamente las montañas” y estaban completamente equipadas con equipo de seguridad contra avalanchas.
Otras dos personas que murieron aún no han sido identificadas públicamente. Una persona sigue desaparecida y se presume muerta.
Las autoridades han dicho que no confirmarán oficialmente las identidades hasta que se recuperen los cuerpos.
Una comunidad de luto
En Bernal Heights, San Francisco, los vecinos describieron a Caroline Sekar como “la persona más inteligente, alegre y positiva: una gran madre”.
Durante la pandemia, ayudó a organizar noches de cine en bloque y creó un grupo de WhatsApp para que los padres pudieran realizar un seguimiento de dónde jugaban sus hijos.
“La forma en que funciona con todos estos niños de la misma edad, es como si eres madre de uno, entonces eres madre de todos ellos”, dijo la vecina Jen Wofford.
Carrie Atkin, graduada de Harvard y asesora empresarial que se mudó a Soda Springs durante la pandemia, fue recordada por sus amigos como reflexiva, con los pies en la tierra y auténtica.
“Todas las personas a las que tocó en su vida se beneficiaron”, dijo Amy Lauer, empleada desde hace mucho tiempo. “Ella hizo del planeta un lugar mejor”.
Algunas de las víctimas eran padres de niños en el programa competitivo de esquí de Sugar Bowl, lo que provocó conmociones en la unida comunidad de esquí de Tahoe.
Leer más: La comunidad de esquí de Sugar Bowl está en crisis después de que las víctimas de avalanchas fueran identificadas como madres de corredores adolescentes.
Qué pasó
El grupo había pasado dos noches en las cabañas de Frog Lake y regresaba al comienzo del sendero el martes por la mañana cuando ocurrió la avalancha.
El sheriff del condado de Nevada, Shannan Moon, dijo que alguien llamó “¡Avalancha!” llamado. Momentos antes de que el grupo fuera adelantado.
Más tarde, los rescatistas describieron un campo de escombros del tamaño de un campo de fútbol.
Seis personas sobrevivieron, incluido uno de los cuatro guías turísticos. Dos de ellos fueron atendidos en un hospital por lesiones que no ponen en peligro sus vidas.
Los supervivientes utilizaron una función SOS del iPhone para alertar a los servicios de emergencia.
Leer más: La avalancha más mortífera en la historia del estado mata a 8 personas cerca de Donner Pass; La tormenta bloquea la recuperación
Los esfuerzos de recuperación se han visto estancados por el clima extremo
Las tormentas han retrasado repetidamente la recuperación de los cadáveres.
Las intensas nevadas, los fuertes vientos y el continuo peligro de avalanchas impidieron que los servicios de emergencia pudieran bajar a las víctimas de la montaña el miércoles y jueves. Sus ubicaciones están marcadas con publicaciones.
“Es difícil llegar a este lugar”, dijo Wendy Antibus del Sierra Avalanche Center.
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Una persona conduce una moto de nieve durante un breve descanso de la tormenta de nieve en Truckee, California, el jueves 19 de febrero de 2026. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
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Una persona conduce una moto de nieve durante un breve descanso de la tormenta de nieve en Truckee, California, el jueves 19 de febrero de 2026. (Ray Chavez/Bay Area News Group)
El Bosque Nacional Tahoe ha cerrado terrenos y senderos del Bosque Nacional en el área de Castle Peak hasta el 15 de marzo para proteger a los equipos de recuperación.
El gobernador Gavin Newsom dijo el jueves que “algunos amigos de la familia de mi esposa” están relacionados con la tragedia.
El peligro de avalanchas era alto
El Centro de Avalanchas de Sierra emitió una advertencia de peligro de avalancha “alto” para la Sierra Nevada central a las 5 a.m. del martes, horas antes del deslizamiento de la avalancha.
La advertencia se amplió posteriormente.
Días antes, Blackbird Mountain Guides, la empresa que dirigió el viaje, publicó un vídeo en Instagram advirtiendo que las recientes rachas secas seguidas de nieve fresca habían creado una “capa particularmente débil” en la capa de nieve que podría provocar “avalanchas impredecibles”.
Leer más: Guía advirtió días antes de un deslizamiento de nieve mortal debido a la inestabilidad de la capa de nieve
Investigadores estatales examinan a una empresa de guías después de un deslizamiento fatal
El viaje fue dirigido por Blackbird Mountain Guides, con sede en Truckee.
Entre los fallecidos se encontraban tres de los cuatro guías de la excursión.
El fundador Zeb Blais dijo que todos los guías están certificados en seguridad contra avalanchas y han sido capacitados o certificados por la Asociación Estadounidense de Guías de Montaña y el Instituto Estadounidense para la Investigación y Educación sobre Avalanchas.
“Todavía estamos aprendiendo mucho sobre lo que pasó”, dijo Blais. “Es demasiado pronto para sacar conclusiones”.
El Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA) ha abierto una investigación sobre el incidente y el papel de los guías turísticos que trabajan para la empresa. La agencia tiene hasta seis meses para determinar si se han producido violaciones de seguridad en el lugar de trabajo.
El sheriff Moon dijo que hay “grandes preguntas” sobre las decisiones rectoras de la empresa.
Leer más:
• La compañía turística afirma que los guías turísticos estaban certificados.
• Cómo un guía de travesía se perdió el viaje por poco
Lo que no está claro
Los investigadores aún no han podido determinar qué provocó la avalancha.
No está claro:
- Por qué el grupo abandonó las cabañas el martes cuando se intensificó una fuerte tormenta invernal
- Si los guías turísticos consultaron previsiones adicionales antes de iniciar su regreso
- ¿Qué decisiones sobre el terreno se tomaron en las horas previas al deslizamiento?
Las autoridades esperan que las respuestas puedan tardar algún tiempo.
Una catástrofe histórica
La avalancha es la más mortífera en California desde el desastre de Alpine Meadows en 1982, en el que murieron siete personas.
Las autoridades dicen que es una de las peores tragedias por avalanchas en la historia de América del Norte.
Leer más: Una mirada a las avalanchas más mortíferas en la historia de Estados Unidos
Esta historia se actualizará a medida que haya más información disponible.
